国士 作者:衣山尽

    在淮安城里跑了一气，夜风扑面，一身都凉快起来，刘孔和渐渐地有些冷静下来。

    此刻，他已经进入淮安城中最繁华的地带，距离刘春和郝肖仁所玩乐的《倚红楼》还有一条街。按说围城战期间，一到夜里，整座城市都要宵禁的。即便是太平年月，一入夜城门都要紧闭，百姓都必须回家。到了亥时人定，各家还得灭掉火烛进行灯火管制，街道上还有兵丁和衙役巡逻。若你这个时候还不归家在外面游荡，废话就不说了，直接抓捕丢进监牢里，等到天明再审。

    可郝肖仁这个小人一到淮安之后，也不知道给刘春灌了什么迷魂汤，竟暂领了淮安知府一职，插手地方政务。

    这厮坐到淮安府大堂上所做的第一件事就是清点登记人口，用两天工夫将城中的人口清点妥当，以里为单位进行管理。每人还发给通行证，若一人出事，全里连坐。至于城中的流民和行商，则按照居住地，交有所在里的里长进行管理。

    淮安是一座商业大城，除了常住人口之外，城中常年有上万流动人口，这些人当中是否有建奴的奸细或者别有用心之人，谁也说不清楚。

    郝小人在厘清人口，划片进行户籍管理之后，城中秩序为之一肃。而且，这事在两天之内就弄得妥当，显示出极高的手段，确实令人佩服。

    他出任知府之后所做的第二件事也是可圈可点：封存府库，实行配给制度。

    这事也没什么好批驳的，大战期间，必须保证军队的物资供给。有钱有粮，军队才会出力死战。

    不过，府库的钱粮毕竟有限，无论是组织死士上城作战，还是组织民夫招募流民，编练新军，银子使得如同流水一般。很快，府库就开始见底了。

    这事如果换成老总兵，很简单，直接派兵抢劫商贾和百姓。

    问题是，外有强敌，城内若是在实行摊派，内忧外困，人心不稳，只怕这淮安也守不住。

    这个时候，郝小人又发布了一道命令：战争期间，城中商号可照常营业，官府也不会核定物价。但各商贾必须缴税，税率是以往的两倍。而且，城中不实行宵禁，以方便特种行业营业到子时，但商业税则是平日的十倍。

    这纯粹是乱来吗，要知道战争期间，物价飞涨。为了免得城中出现动荡，防守一方为了安定人心一般都会采取强力手段平稳物价，抓几个杀几个发战争财的商人也是常事。这好小人却好，不但任由商人操纵物价，还在其中分一杯羹，这纯粹是另外一种抢劫。不过，手段却比老总兵高明许多。

    一个月下来，倒是为山东军赚得盆满钵满。特别是如青楼楚馆那样的烟花之地，因为战争期间，人命贱如草，有了钱，一般人都会千金买醉。淮安城中别的不多，就是有钱人多。尤其是在开放宵禁之后，这些天里，商贾和世家大族的子弟，甚至是小康之家男人，都将一车车银子送进酒楼青楼之中，用酒色麻醉自己。

    当然，前脚一车车银子送进去之后，后脚又被山东军以收税方式一车车运出来，犒赏城头士卒。

    山东军的犒赏也高得离谱，无论军民，只要你登上城墙，先发一钱提神银子。扔一块石头下去，不管你是否砸中建奴，一两银子。朝建奴射一箭一两银子。泼一盆铅汁金汤下去，二两。斩下一个清军的脑袋，那犒赏就厉害了，一百两。

    只要你有足够的勇气，只要登城鏖战一天，你身上所有的口袋就会塞满银子。然后下去，到酒楼和妓院快活一夜，将钱用光，第二日再来。人死卵朝天，不是几巴喂饱，酒肉吃饱。

    靠着这种以龌龊手段收来的金银，一向不能打仗的山东军和临时征发的民夫竟然坚持了一月之久。

    刘孔和所在的这条街集中了十几家酒楼和十几家楚馆。正是一天中最热闹的时候，到处都是大红灯笼，满街都是熙熙攘攘的人流。旁边的酒楼里时不时传来哈哈大笑，有香醇的酒气飘来，间或几声女子的娇笑。

    轰隆的车马声中，有丝竹之声夹杂其中，让人恍惚中如同来到了太平盛世，不得不为这座淮上名都的纸醉金迷而迷惑。

    江北财富泰半聚于淮安，淮安财富泰半聚于这一带吧？

    如果没有这些金银，此刻的淮安城防也不知道是何情形。无论怎么看，这个好小人对于淮安对于山东军还是有功劳的，他的理财手段还是很高明的，在不激起民变的情况下，通过税收手段，让商贾和富户心甘情愿将银子送过来，然后化成前线的军费和犒赏银子……战争说穿了打得就是钱粮，这场淮安防守战说穿了就是一场金钱的战争。

    只不过郝肖仁的施政手段也太邪了点吧！

    在来之前，刘孔和满腔杀气，只想一见到郝肖仁，二话不说抽刀就砍下他的脑袋。可见到眼前这情形，身上的疲劳仿佛也被这脂粉和酒气软化了，神经骤然放松下来。

    见他高头大马，浑身是血而来，街上的相干人等并不害怕，甚至连回避的想法也没有。

    实际上，如他这样来这里放松心情，积蓄气力的战士还有许多，见得多了，也不怪。

    战马的速度在这一条街的车如流水马如龙中逐渐慢下来，好半天，刘孔和才到了《倚红楼》前。

    见他浑身血迹，又穿着铠甲，老鸨知道又有一个财神爷到了“哎哟”一声朝他甩了一下手帕：“老爷你有些日子没来了，可不知道梅香心中念着你，已经哭了好几场，那眼睛都肿得像颗桃儿。今日你可算到了，梅香也不知道要欢喜成什么样子。快快快，里边请！”

    被她用手帕一扑，有浓重的香水味袭来，刘孔和被熏得几乎晕厥过去，一呆：“什么梅香，莫名其妙？”

    我好好的山东副总兵，军中最德高望重的老将军，什么时候来过这种肮脏的地方？