烈明 作者:睿士

    张老夫人虽然说得隐晦，但朱平安还是一下子边听出了其中的关键所在。

    这一段日子忙于麾下千户所的各项筹建，倒是忽略了对高墙内朱聿键夫妇的关心，总想着石应诏已死，又来了一个对自己颇为热情的王品，朱聿键夫妇总算可以过上一段安稳日子，却没想到生出这样的变故来。

    一时间，连朱平安自己都有些吃不准自己对这样的事情究竟是应该感到高兴还是应该加强提防。

    按常理来说，朱平安对自己的那位亲生母亲都没有太过清晰的印象，自己的父亲朱聿键半生坎坷，虽然如今仍在监禁之中，但曾氏有了身孕，今后的生活又不必太过紧张，总算一家人其乐融融。

    但朱平安却深知这样的事情对于自己来说却未必是什么好事。

    且不说宗室大族内部的勾心斗角血腥阴私层出不穷，单说那位自己的继母，王妃曾氏对于自己便没有什么好感。

    王府中人绝大多数都不知道朱平安的真实身份，都以为他不过是个家生子。但王妃曾氏却是一早便已看出了其中的端倪，自从崇祯三年与朱聿键完婚之后不久，便弄清楚了朱平安的来历。早在王府中时，便对朱平安横竖看不过眼，明里暗里也下了不少绊子，好在当初的老太监姚少钦多方维护，朱平安总算一路有惊无险的走到如今。

    现如今曾氏怀了朱聿键的骨血，那可是货真价实的唐王一脉的嫡子。不久的将来，朱聿键一步登天，那这个嫡子可是唐王府顺理成章的世子殿下。到那时，曾氏和他能容得下朱平安这个异类存在吗？

    心乱如麻，朱平安忍不住摇了摇脑袋。也许自己真的是想的有些多了，从穿越的那一刻开始，自己便没有打算借助于唐王府来做些什么事情，以前不会，今后更不会。朱聿键崛起和陨落只在须臾之间，曾氏和她的嫡子未必能对自己做些什么。更可况，朱聿键的登基注定是一个悲剧收场，要权没权要钱没钱要兵没兵，又如何能跟自己相提并论呢？

    想到这儿，朱平安的心情总算平复了一些。由于身份和血统的限制，在这个时代想要做些事情，难度确实有些高，但一想到数年之后即将挥舞着屠刀南下的满清鞑子，朱平安浑身的热血顿时沸腾起来。

    “大丈夫有所为有所不为，既然上天让我来到这个时代，那总不会来打酱油的，既然如此，又何必执着于那些勾心斗角的腌臜事情，倒不如放开手做一番轰轰烈烈的大事业，总算没白来这一趟！”

    朱平安感激的拜谢过张老夫人，张老夫人却笑着摆摆手，“大人谢老身做甚，其实最应该谢谢段大人，看得出来，这些事情他不方便直接和大人讲，于是便借了老身这张嘴将事情交待给大人啊！”

    朱平安一笑，段喜年这人看似粗豪胆小，没有原则，但在关键时候却还分得清轻重缓急。朱聿键就算是曾为王爷，但现在却是阶下囚，对于段喜年来说，照顾好他们夫妇的起居生活已算是全了当年的主仆情分，而段喜年荣升指挥同知却是分润了朱平安的功劳，这一点，他只要记在心里，便不会对朱平安隐瞒什么。

    张大狗的事情也只好先放着，当务之急是将二狗的婚事给定下来。二十岁的年纪，在乡野农家已然是几个孩子的爹了，老妇人年纪大了，也急着抱孙子，此事是万万不能再拖了。

    结亲的千户家姓孙，孙家对这门亲事乐意的很，也没有提出什么过分的要求来，只是孙家的女儿却是提出来，鉴于其母亲的身体，想将成亲的日子定在年末，到时候母亲的身体大好，也能亲手送女儿出嫁。

    未来的儿媳以孝为先，张老夫人自然是应允下来，接着便是赶在成亲的日子前，将三媒六礼等一系列繁琐的礼仪进行完毕。好在现下千户所中，要人有人要钱有钱，总是可以将张二狗的婚事办得妥妥当当的。

    朱平安和老夫人谈及二狗的婚事，正说得的高兴时，张大狗却喊了一声走进屋里来，凑到朱平安的身边，“大人，海上那些人回来了！”

    一句话说的朱平安腾地站起身来。海上的人还能有谁，铁定便是洛佩斯那些人。这些日子以来，不说岳锦峰洪胖子等人心神不定，就连朱平安心中也是没底，大把的金银交给了洛佩斯他们，万一有个闪失，这些年曹无伤的辛苦可是全都白费了。

    更何况，这半年以来仅凭着那些田地，也仅够千户所中老老少少不饿肚子，想要进一步装备士卒却是无从谈起，加上坐吃山空，弄来的那些个银子早已经花费的七七八八，如果洛佩斯他们再不回来，那朱平安可就真是要砸锅卖铁了。

    当下心急火燎的向张老夫人告辞，朱平安便快步来到前院，此时，王品和众人正喝到酒酣处。千户所里的事情，朱平安也没打算让王品知道那么多，只是向仇泽和岳锦峰使了个眼色，将张二狗和王金发洪胖子留了下来，吩咐好好招待王品，自己则推说千户中有急务，这才脱身出来。

    来人就等在高墙卫的军营中，留守的士卒不多，朱平安一到军营，除了自己的亲兵，便将所有士卒都打发了出去，分散到营寨的各个方向，确保无人能窥视营地中的情形。

    出乎意料的是，洛佩斯此次并没有来凤阳，为首的是刘小刀。带了将近两百多名汉子，压着二十多辆大车，一看便是人困马乏，看来路上吃了不少苦头。

    “怎么也没打个招呼，就这样直接过来，路上还太平吗？”朱平安心有余悸，看架势，刘小刀是将黄金和火枪一同给运了过来，现如今这世道，路上不是官兵便是流贼，还有数也数不清的劫匪和马贼，这么一大块肥肉是如何安安稳稳运到凤阳来的。

    刘小刀却是呵呵直笑，语气中也有掩饰不住的得色。“好教大人得知，小人等原是坐惯了这等买本钱的买卖，和江淮一带的各个山寨帮派都有些交情，流贼嘛，都被官军赶到了四川一带，也就是官府那边，出了点小麻烦，不过，只要有银子开道，没有什么过不去的沟沟坎坎！”

    刘小刀从怀中摸出一叠纸钞，双手奉给朱平安，“这是提取十万两黄金的凭证，大人交给我们的财货金银包括古董字画等物折合成白银共计一百二十万两。扣除小人等的费用和沿途的花销打点，一共是九十万两白银。按照倭国的金银比率，应当支付给大人十八万两黄金，这次我运来了八万两。其他的洛佩斯先生全部换成了江淮盐商钱号的银票，大人可以随时支取。洛佩斯先生还说，所有的钱财已经消除了痕迹，大人可以放心使用。”

    “不过”，刘小刀顿了一下，“大人虽然没有明说，但洛佩斯先生还是发现，大人交托的这笔金银却是与山西商人集团有干系。洛佩斯先生特意提醒大人，虽然目前来说黄金没有问题，但贵国山西商人集团在北方的势力不可小视，他们未必便不能查到大人的身上，还请大人千万小心保重，万不可忘了和洛佩斯先生之间的承诺！”

    刘小刀本是一粗豪之辈，这一番话却说得进退有度，显然是洛佩斯口述，刘小刀死记硬背下来，虽然生硬，却是洛佩斯的好意提醒。

    朱平安点点头，“洛佩斯先生的好意，本官心领了。刘当家回去之后，请务必转达本官的谢意，

    好不容易背了这么一大通话，刘小刀也是松了一口气，转眼间便恢复了江湖大豪的本色。便不再废话，亲自带着人从马车上卸下一个木箱，当着朱平安的面撬了开来，搬走堆在上面的一些散货，露出包裹的整整齐齐的长方形的油纸包。

    “每捆五支火铳，全是目前佛郎机人手中最吃得开的样式，听闻军队中也在用，威力自然不同凡响！”说起自家的火枪，刘小刀显然有些得意。

    朱平安拿起一支看了看，枪托上的铭纹还是崭新的，枪身擦了油脂，保养的还算妥当，但朱平安还是一皱眉，“火绳枪？”

    看到朱平安的脸色有些不豫，刘小刀有些诧异佛郎机商团虽然不是什么善男信女，但历来注重商业信誉，虽然这次的军火买卖是吃了点亏，但却是为以后的大宗交易做铺垫，洛佩斯还专门扣下了一批运往倭国的法国产火枪，用来全力供应朱平安，却没想到朱平安看起来并不是很满意的样子。

    “没有燧发枪吗？”朱平安忽然问道。

    “燧发枪？什么东西？”这一问竟然问住了刘小刀。

    “大人所说的是不是那种以机械击打火石，点燃火药射击，并且不惧风雨的火铳？”刘小刀想了好一会，才明白过来。

    刘小刀苦笑一声，“大人的见识小人是佩服的，不过，请恕小人说句实话，这种火枪，就算在佛郎机和欧罗巴诸国，也是只有王室亲卫队和个别精锐才能使用的。这次给大人送来的货色，洛佩斯先生还是特意调配了一个叫什么法兰西的军队制式的装备啊！”

    朱平安一拍脑门，暗骂自己糊涂，怎么竟然忘记了这一点。燧发枪在此时已经出现于欧洲，在西班牙法国都有生产，但此时的燧发枪，其性能和射击精度射程较之使用已久的火绳枪还是有着不小的差距，加之造价昂贵，做工繁琐，因此并未大规模装备于作战部队，在遥远的东方更加是很难看到。

    不过，就在崇祯八年的时候，大明境内却也出现了燧发枪的原型。原兵部侍郎毕懋康研制出了大明历史上第一支燧发枪。但由于此时的大明正处于内忧外患期间，因此这项技术并未实际应用于军功产业，更没有装备至大明军中。