“卖花了!卖花了!先生小姐,要买一束鲜花吗?”
一名女孩挎着装满鲜花的花篮,沿着梧桐大道叫卖。雨水打湿了她的衣服,让她的头发一绺一绺地粘在皮肤上。她有一件防雨的斗篷,是红色的,可她没有穿,而是把它盖在篮子上,以免鲜花被雨水打蔫。
“冬玫瑰!冰霜茉莉!彩虹梅!买一束送给您心爱的姑娘吧!”
女孩的主要客户就是梧桐酒店的客人。这是首都首屈一指的奢华酒店,客人们出手也大方,有时候甚至会给额外的小费。
可今天女孩连一朵花也没卖掉。如果到了傍晚,这篮子花还没找到主人,就只能把它们丢掉了。没人想买不新鲜的花朵,就像没人想去餐厅吃隔夜的菜。
女孩抹去脸上的雨水,继续卖力地吆喝。也许下次应该来卖伞。她心想。
这时,一辆四驾马车停在酒店门口,一名身材臃肿肥胖的中年男子挽着一名身材玲珑有致的女子下了车。
中年男子那身得体的礼服一看就价值不菲,光是那两粒珍珠袖扣,就足够支付普通家庭三个月的生活费了。女子则穿着露肩连衣裙,勾勒出窈窕的曲线,同时为了御寒,披了一条华贵的雪狐毛皮。
女孩快步走上前,将一束粉红的花递到男子鼻子底下。“先生,买束花吧!粉红冬玫瑰,花语是‘激情的爱’,您太太一定会高兴的!”
年轻女子掩着红唇“呵呵”地笑起来。
“听到了吗,她说我是你太太呢!”她娇嗔着依靠在中年男子的臂膀上。
男子脸上的横肉因为愉快而挤出一条条皱纹。“甜心,你可比我家那头母老虎温柔漂亮多了!”
为了讨女人欢心,他立刻取出钱包,将几张崭新的钞票塞给卖花女孩。
得到了“激情的爱”的年轻女子,笑靥比花朵更加绚烂娇艳。但她还是故作忧虑,用娇滴滴的语气说:“人家不要。你太太知道肯定会生气的。”
“那就别让她知道。”中年男子在女人脸上响亮地亲了一下,“她以为我在处理那起案子呢!”
“什么案子?”
“就是那个死掉的工人的案子啊!他的寡妇带着一帮小孩儿来我们工厂闹事,非说她丈夫的肺病是因为吸了过多的尘埃。哼,我看她就是想讹钱!”
年轻女子惊讶:“啊呀,那后来呢?”
“我和警督很有交情,他派人把她们赶走了!”中年男子得意洋洋,“这帮穷鬼,我给他们提供工作,让他们不至于饿死街头,这是他们十辈子都没有的福气!他们不知感恩,居然还舔着脸要这要那!真是一帮贪婪的白眼狼!”
“太可怕了,幸亏你认识警督……”
两人一边说着话一边走上阶梯。酒店的门童识趣地跑过来,为他们撑起伞,自己却被雨淋得湿透。
“等一下,先生!”
有人在背后叫道。
中年男子停步回望。只见卖花女孩提着裙子,匆匆登上台阶。
“我给够你钱了!”男子皱眉。
女孩摊开手,一把钥匙静静躺在她掌心。钥匙是黄铜色的,手柄雕刻成咆哮的狮子头,末端挂了一枚写着“623”的小牌子。
“先生,这个东西从您口袋里掉出来了。”她说。
“噢,噢,原来是这样……”
男子面露尴尬之色,抓起钥匙,朝年轻女子笑了笑。“一定是刚刚掏钱包的时候不小心……”
男子又给了女孩几枚硬币作为谢礼,这倒不是因为他有多感激女孩,而是单纯不想让年轻女子觉得他吝啬。
女孩一言不发地望着他们的背影。然后她倒退几步,仰望着酒店的第6层。
冰冷的雨滴砸在她冻得青白的皮肤上。
一个比雨水更冰冷的笑容在她脸上绽放。
她用防雨斗篷重新盖好花篮,将手掌拢到嘴边,好像什么也没发生似的继续吆喝:“卖花了!冬玫瑰!冰霜茉莉!彩虹梅!”
又有两个人沿着街道走过来。那是两名年轻男子,一个银发,一个黑发。
银发男子披着漆黑的大衣,款式看上去不像罗伊尔流行款,倒有些北方风格。女孩这段时间经常见这个男子出入酒店,听门童说,他是从诺雷利亚来的商人。
黑发男子一看就是出身教养优良的富家公子,举手投足间无不是有钱人的派头,同时又有书卷气,不像暴发户,倒像个老派的贵族。
这两个人对冒雨卖花的贫穷女孩会是怎样的态度呢?
是怜悯地买上一束花,甚至多给几个子儿,让她给自己买点儿热乎的吃食,还是用看待乞丐的眼神看着她,叫她赶紧滚开?
在街头卖花,你总会遇上各种各样的人。如果说卖花是女孩的工作,那么观察人间百态就是她的兴趣爱好。
她从花篮中取出一束蓝色冰霜茉莉,迎向那两人。
他们并未注意到卖花的女孩,而是低声交谈着。
黑发男子问:“您要在本地招聘吗?我以为您会从诺雷利亚调派人手过来。”
银发男子想了想:“的确需要调一些人来管理店面,但是客服和贴膜人员我打算直接在罗伊尔市招人。”
“客服?那是什么?”
“简单来说,就是为顾客解答疑惑,服务他们的人。”银发男子答道,“比如顾客购买的商品有质量问题,他就可以联系售后客服更换或是退货。”
黑发男子有些诧异。“您为顾客提供那么周全的服务吗?恕我直言,允许顾客退换货,您的利润岂不是会降低?”
银发男子笑了笑:“眼光要放得长远些,罗宾逊先生。试想一下,两家出售相似商品的商家,一家允许七天内退换货,另一家不允许,您会去哪家购物呢?一个商家有三年的保修期,另一个商家没有,您会下意识地认为哪一家的商品质量更好?”
黑发男子驻足思索了一会儿。他的同伴已经走到酒店台阶下了,他急忙跟上去。
“我明白了,允许退换货虽然会造成一时的损失,但长远来看,其实是提高了品牌的口碑和信誉。商品的价值不单单是它本身的价值,也包括附加于它的服务的价值,对吗?”
“那么深奥的理论我不懂,先生。我只是从消费者的角度思考问题而已。如果不维护消费者的权益,很快就没有人敢消费了。”
黑发男子若有所思:“也许我们应该立法规定所有的商品都要有保修期。那么洛林先生,贴膜又是什么?”
“噢,顾名思义,就是往魔力石板上贴保护膜。这份工作并不复杂,但需要细心和耐心。在诺雷利亚,是员工的家属们在兼职做这项工作。我想在首都招聘一些心灵手巧的人……”
一个清脆的声音打断了他。
“先生,要买束花吗?”
被雨从头到脚浇得湿透的女孩提着花篮,用一双小鹿般水灵的眼睛望着两个人。
“蓝色冰霜茉莉,花语是‘纯洁崇高之爱’。不买一束送给您的夫人吗?”
银发男子说:“呃,我还没结婚。”
“那就送给您的女朋友。”
“我也没有女朋友。”
“那就男朋友。”
银发男子:“……”
他的同伴清了清嗓子:“年轻的小姐,我们不需要花。”
失望之情如同泉水从女孩的眼睛里溢了出来。拿着花的手没精打采地垂了下去。
“打扰了,两位先生。”女孩吸了吸鼻子,“可是,你们真的不买花吗?哪怕一朵也好,给您半价。我今天一朵花也没卖出去,都是因为这该死的雨。我的家人得挨饿了……”
“那又不是我们的错,小姐。”黑发男子冷冷说,“如果你不希望家人挨饿,就应该更努力地工作,合理地管理家庭经济,存下足以应对风险的存款。那样即使下上好几天雨,我想你的家人也不至于吃不上饭。”
“您说得太深奥了,我听不懂。”女孩因为寒冷而泛着青紫的嘴唇颤了颤,“可我每天都在努力工作,却还是吃不饱饭……”
“那你或许应该考虑提升一下自我,换一份收入更高的工作。”黑发男子一把推开女孩。
女孩“哎哟”一声,一个趔趄,跌进了路边的水洼中。篮中的鲜花散落一地,顷刻间便被泥水浸湿。
“我的花!”女孩发出绝望的呼喊。
几个走出酒店的客人朝黑发男子投去谴责的目光。他脸上有些挂不住,于是咕哝着一些会让他礼仪老师晕厥的句子,掏出钱夹。
“给!”他将一张钞票丢到女孩膝盖上,“买下你所有的花绰绰有余了!”
然后他拉着他的同伴,拾级而上,将女孩丢在原地。
女孩沉默地望着台阶。碧蓝色的眼瞳中映出两个人渐渐升高的背影。
刚才有那么一瞬间,她真想把手伸进黑发男子的衣兜里,偷走那他精美的鳄鱼皮钱夹。但她没有那么做。这倒不是因为她良心发现,而是因为那个银发红瞳的男子所说的话。
虽然她还不能完全理解,但她觉得那男子是想维护普通百姓利益的。他是个商人,但还没有那么坏。
她默默地站起来,拾起篮子,披好雨衣,朝梧桐大道的另一头走去。她的脚下,几朵浸满泥水的花顺着水流漂到街边,跌进下水井盖的缝隙中。
***
女孩披着防雨斗篷,迈着轻快的步伐,踏过湿漉漉的铺路石板。街边的路灯渐次亮起,将她的影子拉得很长很长。一栋栋美轮美奂的房屋中传出高亢的欢笑,窗户中透出的明黄色暖光无声地呼唤离家的人们归来。
女孩看也不看那些明亮的窗户和窗后欢乐的影子,转身拐进一条小巷。她蹲在垃圾桶后面,隐藏了自己小小的身形,然后掏出一块硬得能硌掉牙的冷面包,无声地啃起来。
她就这么等到后半夜。房子里的欢声笑语逐渐停歇,灯光也挨个熄灭。城市陷入沉睡。雨依旧淅淅沥沥下个不停,这会让砖块变得湿滑,但雨声也能掩盖噪音,雨水更能冲刷掉脚印。
女孩拍掉手上的面包屑,挥去身上的斗篷,露出下面漆黑的夜行衣。她轻轻一跃就跳上围墙,借着突出的石块攀至屋顶,像猫儿一样踩着瓦片,灵巧而轻盈。
她无声地靠近酒店,跃上三层的阳台,然后顺着排水管爬上四层,再爬上五层。
目标是六层的623号房。
当她爬到第六层时候,忽然发现旁边的阳台上有人。
什么人会大半夜的在阳台上看雨!
女孩在心里咒骂着,缩进栏杆下的阴影中。
阳台上的人就是白天那个谈论“消费者权益”的银发红瞳诺雷利亚人。他不仅大半夜的在阳台上吹冷风,还正儿八经地穿着晚礼服,胸前别着胸花,一手端着红酒,一手握着一颗水晶!不知道的人还以为他在参加女王的晚宴呢!
这些有钱人,还真是一个赛一个的有病!
“……是的,塞丽娜,新活动‘亚历山大东征’可以上线了。”银发男子对着风说,“‘继业者战争’的卡画得怎么样了?很好,告诉卢卡,我很满意。不,不用担心玩家抱怨。我知道‘继业者战争’是个悲剧,但是粉丝就是越虐越死忠。他们会一边被刀得嗷嗷叫一边氪金……”
他忽然停了下来。
女孩捂住嘴,唯恐自己发出声音。
他看见她了!
她暴露了!
不对不对不对,她不可能暴露。从他的角度根本看不见藏在角落里的她,除非他的眼睛能透视。
“……我先挂了塞丽娜。”男子返回房中。“咔”的一声,阳台门紧紧地关闭了。
女孩松了口气,从阴影中钻出来。
她静静等了好一会儿,确定银发男子的屋子里悄无声息之后,她才跳上栏杆,跃向623号房。
阳台的门被她用一枚发卡轻轻松松撬开。她蹑手蹑脚地溜进屋里,就像一抹随风潜入的阴影。
在异世界做游戏的日子 第42节
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