话音落下，边上的朗华掀翻茶桌，揪住沃尔特道：“拉他龟儿下河吃水，我们不好过，要死也找他垫背！”
    琰琰骑在秋意肩上，隔着几层人群，高声起哄：“整死他，整死他！”
    愤怒的群众七手八脚抓住那赖皮洋人，喊着吼着要把他丢到江里去。
    沃尔特吓得魂飞魄散，只能答应停止查验，乖乖在赔偿协议上签字。
    朗华在药帮里奔走的两年还算踏实，但他不安于此也初见端倪。那时花纱局有个平价供应站，每人每月一次，凭身份证，可用六七成的市价买到一丈五尺的粗布。每日清晨，朗华都要去那里排队买平价布，他靠着一众朋友邻居，借来他们的身份证，大量买布，再转手卖给别人。
    我和秋意对这种倒把生意不以为然，可是温琰却很愿意帮朗华排队，反正大家都在挤，职员们太忙，从不查验证件与人是否匹配。当然她也不肯吃亏，虽然关系好，但工钱算得明明白白，两人在这方面真是志同道合。
    民国二十一年，“一二八”事变后，因失去上海、东北市场，药材行业大受影响，朗华离开药帮，开始在重庆的百货市场里钻进钻出跑生意。衬衫、丝袜、肥皂、化妆品……什么东西走俏他卖什么，有时赚有时赔，就在这赚赚赔赔里，朗华学会了如何打听消息，捉摸行市。
    我对他的买卖不了解，也无兴趣，终归觉得不是个正途。可如今的世道，小老百姓怎样才算走正途，我也答不上来。
    民国二十二年，成渝公路正式通车，朗华来往于两地，要么去四川进货，要么去抛货。初秋，他生日，十八岁，我和琰琰、秋意约好给他过寿。
    一放学，我立刻去买寿桃包、芝麻圆子、面、调料、红鸡蛋，做好准备，等寿星回家，给他惊喜。
    谁知一直等到晚上□□点，朗华依旧不见人影。
    琰琰说：“他可能在成都还有事。”
    秋意说：“没有啊，张婆婆看到他下午回来过，四五点又出门了。”
    琰琰暗暗瞪一眼，笑道：“他不晓得我们要给他庆生，肯定找朋友喝酒去了。”
    秋意愣了愣，跟着附和：“哦，对，朗华每年都记不住自己的生日。”
    原来，关于我对朗华的那点儿心思，琰琰和秋意已经达成默契，心照不宣了。他们越安慰，我越觉得难受。
    当时年纪小，喜欢谁，怕被人知道，怕人笑。而琰琰和秋意为了保护我的自尊心，不去点破，也从未以此调侃。
    这晚夜深，终于听见巷子里传来朗华的声音，由远至近，我对他那么熟悉，他的脚步，他的笑意，他的叹息，别人不曾留心的，于我而言却了如指掌。于是我忙爬下床，看看钟表，还不到十二点，还来得及。
    我打开窗户，想祝他生辰快乐，福寿安康。
    他显然醉得很，而且不是一个人回来的。
    我看见朗华拥着一个浓妆艳抹的年轻女子，约莫二十出头，打扮得尤其时髦。
    我心跳忽然加快，仿佛做贼一般，立刻躲到窗帘后，不知在害怕什么。
    分明很想逃避，可是忍不住的，我悄悄撩起帘子，望见他们举止亲密，说说笑笑，来到家门前，朗华几乎站不住脚，半个人靠在女子身上。她一边摸他口袋，一边嗔怪，朗华用力掐她的脸，女子摸到钥匙开门，两人歪歪扭扭进屋，隐约看见灯亮了会儿，不久又熄灭了。
    我背靠墙壁蹲在窗前，抱住冰冷的膝盖，脚边的月光被窗帘纹络分割破碎，如同我隐晦而不能言说的心事，狼狈地打翻在地，无人知晓。
    作者有话要说：
    平价布供应办法是1942年实施的，为了情节需要把它挪用了。
    第7章
    温琰十二岁来初潮，那天一觉睡醒，发现裤子后面一滩血，知道是女人的月经，新奇又无措，赶忙告诉了青蔓。
    青蔓从家里抱来好多盒新式的卫生月经布，教她用。那盒子上印着“KOTEX”，外国货，一盒十二只，以药用棉花和纱布制成，与传统月经带不同，用完即可丢弃，不必反复清洗。
    “你有没看过胡适之先生写的《女子月经布之研究》？”青蔓道：“这个就是他说的经布中最佳者。”
    温琰挠头，问：“是不是很贵？你给我拿这么多？”
    “不要钱，人家送的，我那里还有很多，你用完跟我讲。”
    温琰一听，立马来了兴致，好奇地追问她是谁送的。青蔓支支吾吾，脸颊浮现羞赧的绯红，没好气地告诉她，还能有谁？朗华卖过这玩意儿，顺带送给她一大箱，两年都用不完。
    温琰笑得前俯后仰，能够想象青蔓从朗华手中收到这东西时的脸色，必定精彩纷呈。
    随初潮到来的，还有日渐明显的胸部发育。温琰懊恼，想不明白，自己那两颗小小的、硬邦邦的青脆李，怎么就长成软绵绵的水蜜桃了？跑步时晃晃荡荡，可真难受。
    她不好意思面对身体的变化，长到十三岁时，高挑饱满，婴儿肥，不像同龄女学生那样干瘦干瘦的，温琰圆润，如雪花膏广告里的女郎，白缎子似的皮肤，泛着一层粉红的气色，发育得很好。可她因此总想掩盖隆起的胸部，甚至穿上了天乳运动后就不再流行的小马甲，把□□束成平板。
    有一天，秋意约她看电影，天热，坐下没多久，温琰感觉呼吸不顺，胸腔勒得过于压迫。没一会儿，她略微用力吸气，没想到马甲前片缀的纽扣突然全部崩裂，在衣裳底下解体了。