有些话，不言自明，只消看彼此一眼，她们都懂得对方的想法。长久的寂静后，沈玉转而道“父亲今年会进京述职，约莫住在城北那家宅子里。礼我差人备好，连带着你那一份。你事务繁忙，不去也没什么。”
    沈砚：“我去免不了被父亲骂，不如殿下去。”
    两人说了一阵子话，沈砚告辞离开，回到北镇抚司第一件事，叫人把从凤阳带来的书拖出整整十箱送到宫中。第二件事，把全体锦衣卫叫出来操练。
    北镇抚司除却当值有任务者，其余人等每日需得操练一时辰。陈墨向她信誓旦旦，说在指挥使不在的时候，贺兰没有一刻松懈过。
    沈砚站在门前，抱臂盯着这些小崽子们。被她盯着的全体锦衣卫噤若寒蝉，毛骨悚然，连表情都比平日凝重几分。
    傅迢执行任务归来，就看见他的那些同僚们个个全副武装，绕着锦衣卫前的长街跑步，两旁的百姓见怪不怪，只是一些小姑娘大娘不时地投来关切目光，一手接菜一边热情地盯着。
    贺兰拓瞧见傅迢，一指队后。
    傅迢奇迹般地懂得了他的意思，乖乖进队伍最后。一他想，不就是跑步嘛，谁没跑过，他从小和小伙伴比试都是跑得最快的那个。
    四十圈下来，他的胸腔像是破掉的橐龠，呼哧呼哧的风透过他的喉咙，浇透他的胸肺，嗓子一片铁锈味，脚沉重得像是灌了铅，大腿酸到抬不动。
    再看左右，同样是大汗淋漓、满脸通红。
    沈砚终于喊了“停”，傅迢从地狱的地府归来，喘着粗气，震惊地看着贺兰拓领着他们进院子后，脸不红气不喘，神色自若，像是刚刚从外边吹风回来。
    傅迢目瞪口呆，这还是人吗？
    傅迢惊恐的眼神扫过前排一个个面色红润、神采飞扬的前辈们，心头骇然，开始考虑起自己刚入锦衣卫就被辞退怎么办。
    沈砚实在看不下去了，“过。”
    贺兰拓脸上一红，“是。”
    那些后排的缇骑被大赦，长吁一口气，傅迢忍不住道：“贺兰千户是怎么做到的？”
    一番极致拉练后，后排的人对傅迢亲近许多，他大喘息道：“咳，贺兰千户可是指挥使一手带出来的，能不厉害吗？”
    “你们还是太没见识了。”前排一名校尉转过头，伸出食指晃了晃：“贺兰千户是这个，我们指挥使就是这个。”又伸出大拇指摇了摇。
    “没错没错，幸好指挥使大人今日未出手。不然大家怕是死路一条。”
    他们越说，傅迢越难过，已经开始思考来第四天被打回去，自己爹娘怎么办。他考上锦衣卫时，家里可在村子里放了三天的鞭炮。
    沈砚的太阳穴突突地跳，叫来贺兰。
    贺兰低眉顺眼听她斥责，陈墨眼见不妙，“头儿，不是我们贺兰千户不卖力，您不在的时候，好苗子都被禁军和金吾卫领走了。我和贺兰去和那些公爵伯爵抢人，人家理都不理。”
    沈砚强忍住一脚踢到陈墨屁股上的冲动，“金吾卫一年才选几人，禁军更是空饷都来不及吃，遑论选人。你再给我耍这点小聪明，滚去神机营待着！”
    沈砚清楚，贺兰和陈墨再忠心耿耿，终归不是锦衣卫实际领导，她沈砚可划出一条清晰无比的线，用大赏大罚来恩威并施，建立规则。而单凭陈墨贺兰的维系，这条规则明确不起来。
    她踱步到校尉们面前，窃窃私语的校尉立刻挺胸抬头，端庄严肃，大气不敢喘。
    “自今日起，除却每日值守办公者，众人需日出操练。有无故旷课者，杖责十。迟者，罚一月俸禄。每日准到并完成者，奖百文。每十日一小考，为首者奖黄金一两，次者次之，三者再减半。前十者奖银子十两，后十人罚半月俸禄。一月一大考，倍小考奖罚，为首者另有十金奖。”
    “另，北镇抚司经陛下恩准，今年另有一名千户与三名百户之位。诸位当多多尽力，以报效朝廷。”
    报效不报效不知道，听到银子和千户，校尉们两眼发光，心头哇了一声。纷纷在想，虽然比不过贺兰千户，但周围这些人，看起来都和自己大差不离啊，就算这千户之位轮不上，十金不行，那十两银子总是有机会吧，再不济，每天一百文钱，足够去坊上闭眼点吃的了。
    最重要的是，能在指挥使大人面前展露自己，大考小考中要是被指挥使看中，那岂不是平步青云、步步高升？！
    沈砚拔脚去检查守卫情况，唯留一宅院的缇骑窃窃私语，兴致勃勃地讨论起饷银。
    傅迢头垂下来，几乎要哭出来。
    一名缇骑见他郁郁寡欢：“你怎么了？”
    傅迢踌躇道：“我觉得我俸禄不保了。”
    贺兰拓经过，“不会，大小考要考刀法。”
    直到下午教习刀法时，其他人才理解了贺兰千户的意思。
    傅迢以一柄未开刃的刀，在比试台上横扫，同僚在台下惊讶极了：“这小子什么来头。”
    另一个老人悄声道：“这人是今年京畿武举选拔，功夫最好的那个，本来是五千营看上的人。陈千户跑去找知县，这人就到锦衣卫了。”
    先前那人讶异道：“陈千户和知县说了什么？五千营的人都能抢过来？”
    “我猜啊……”那人声音压得更低，“少不得拿指挥使的名义当幌子。”