玉丙子正不解其意，忽地两瞳一缩——只见玉乙未微微压下眉头，倏地刺出一剑，把门扇刺了个对穿！他这一剑几乎用上了全身气力，剑尖钉入墙里，只余剑格露在隔扇外。
    “师兄，这……”
    “没啥，”玉乙未警惕地往堂中迈了一步，“我怕门主藏在隔扇后。俗语道，先下手为强，后下手遭殃。”
    虽说直觉玉求瑕已溜之大吉，但玉乙未却心中清楚：外头布了重重门闩、门锁，料是玉白刀客也插翅难逃。更何况那人此时浑身骨脉尽裂、动弹不得，玉白刀又已沉入冰池剑冢的当下？
    他谨慎地往钉死的格心后一瞧，又是果不其然，空空荡荡。
    这下玉乙未也懵了头，人道玉白刀客虚渺如雾，似水月镜花，如今看来倒像个鬼魅幽灵，连锁得严实坚牢的静堂也能顺遂脱逃。
    他丈二和尚摸不着头脑，问玉丙子道。“丙子，你往日为门主送过几次饭食，可看出有何异状？”
    玉丙子道：“何止是看出，门主天天有异状。”
    她伸手指着梁柱道，“初时我还不懂规矩，竟径直端了食盘入静堂来，你猜我那时看到了甚么？门主倒吊在梁木上，险些把自己勒毙了气，说是想摸摸顶上有无松脱的口儿能出去，结果脚底一滑，缠在梁上的布条不知怎地套在了脖颈上。”
    “第二回 我不敢入堂，只开了条门隙把食盒塞进去。门主在里头鬼吒狼嚎似的唱小曲儿，见我来了，便乞皮赖脸地问我有无碗口大的铁链子，说她躁动得很，想拿条铁链子把自己锁着。我怕她拿这链子来寻短见，才未应允，后来静堂里又总传出些怪声，似是有人高声咳嗽，又似是哭号惨叫，唉。”玉丙子按着仿佛要蹙成死结的眉心，道，“说是怪胎，的确也怪。”
    玉乙未听直了眼。
    他连连摆手，支吾道：“不对，不对。师妹，你且再想想，近来此处可曾多了甚么东西，又或是少了甚么物件？”
    听他所言，玉丙子歪着脑袋思索良久，终有所悟，惊道：“对了，前几日我收食盒时…似是…少了一对儿筷子！”
    “筷子？”
    玉乙未本想问丙子玉求瑕是否趁她不备顺走了钥匙，抑或是藏了铁片短刀一类的危险物事，没想到少的竟是对筷子。
    二人沉默地伫立在静堂中。倏时间，玉丙子忽而眼神一凛，道，“有风声。”
    “风声？风大着哩。天山最不缺的就是风，还有雪。”
    “不对。”玉丙子神色凝重，摸到静堂石壁上，把那只布引枕掀开，“是此处，有风。”
    她伸了两指去叩，这一叩不要紧，只听得土石轰然崩坍之声，石壁纹裂，赫然现出一个大洞！飕凉寒风争先恐后地涌入，灌了他俩漫头满面的雪花。
    有人在墙上掘了个洞，又将土石仔细地填了回去，扯着引枕的线头遮住洞口。
    见了那洞，玉乙未骇得脸色煞白，连连跳脚：“是门主！是他挖了这洞！”这自不必说，可手无寸铁、身骨又几成齑粉的玉求瑕究竟用了甚么法子掘出这孔洞？玉乙未蹲身下来，顺着洞眼向外张望。
    皑皑白雪里，碎石块间落着根断裂的木枝，竹杆尾端套着月牙纹铜环，玉乙未伸手捡起，发现是支筷箸。
    他瞬时冷汗涔涔，一个荒唐的想法冒上心头，不自觉喃喃道：“筷子…他拿筷子挖的？”
    ——
    雪雾氤氲间，一道澄白的溪河自玉帝观前蜿蜒而下，袅柔地淌出寒冻的冰池，绕过陡峭天梯，在这雪窖冰天中依然水声淙淙。
    河上漂着只小舠，竹棚前坐着个盲眼少女，雪衣白冠，以绣着朔月纹的绸布蒙眼。她轻摇着橹，驶着小船儿靠到岸边。
    一只脚踏上了木板，舠船微微摇曳，在水中画出涟漪。盲女柔声问道：“来者何人？”
    未及对方答话，她又缓缓道：“天山门弟子不得出山门，也不得坐此船从太乙河下山，若有长老手令可另当别论。”
    原来这盲女是太乙河上的船家，也是位天山门中人。若是从玉帝观前过冰池，下天梯，半途上总能遭食人白鸷惊扰，若非轻功上乘之辈，说不准该在天梯上粉身碎骨，可称得上凶险万分。太乙河是下山的另一条路，虽徐缓蜿蜒，却总归安适得多。
    来人粗着嗓子道：“在下…呃，我…不，俺是玉南赤，南赤长老。”
    盲女柔和地笑，似出水芙蓉般秀美雅柔，却带着些许困惑。“您真是南赤长老么？”
    “为何不是？”
    “平日长老上船，这船总会吃水太深，受不住。”盲女微笑，“您今日，似是轻盈不少。”
    “咳…俺，俺只踏了一个小脚尖儿，还没把脚趾头全放上来呢！”来人慌忙道，过了半晌，他踩上了船板，顿时舠身猛地往下一沉，细小的涓流从船缘淌汇进来。
    盲女但笑不语，浆板在水里游动，掀起剔透晶莹的雪浪。小舠破开浓重雪雾，与巍峨的行宫大殿渐行渐远。不多时便行入峪河，能隐见莲台形影。
    水声潺潺间，盲女轻缓地转头问道，“长老将要去往何处？”
    “下山。”
    “只道一声要下山，却不言明要抵达何处，”盲女轻笑，“简直就如方才拾捡了行囊，临急临忙要逃之夭夭一般。”
    来人夸张地倒抽了口凉气。