“我有一件事不明白。”李鹜说。
    “你说。”
    “黄金广做的，怕不是什么上得了台面的事吧？”李鹜勾了勾嘴角，缓缓道，“这到底是弃暗投明，还是让我落草为寇？”
    一名衙役压不住怒气道：“李鹜，你不要太过份了！方大人招安你，那是给你面子！”
    “除了老子自己，没人能给我面子。”李鹜冷笑。
    方庭之两手背在身后，道：“李鹜，你没有其他选择。”
    李鹜终于从身后抠出卡在树皮里的一条细绳。
    他猛地拉下：“现在有了。”
    数声惊叫，不约而同从李鹜身边的包围圈发出。几张大网从厚厚的黄沙下忽然冒出，将原本包围李鹜的衙役们一网打尽。
    方庭之因恰好站在两张大网中间，好运躲过一劫。
    “你——”方庭之面色大变。
    李鹜挨个踹着网兜里的瓮中之鳖，不由分说收走他们手里的长刀，再向着篱笆甩出。
    叮叮当当一阵后，篱笆上插了一片长刀。
    李鹜拍了拍手，转身看着不复从容的方庭之。
    方庭之不由自主后退了一步。
    “我不喜欢受人威胁，但我恰好又对你说的很感兴趣。方大人，来都来了，不如进屋喝杯茶吧？”
    ……
    沈珠曦傍晚就到了菏平县，可是左等右等，也不见李鹜赶来和他们汇合。
    “嫂子，你饿了吗？要不要先叫点东西来吃？”李鹊从客栈二楼走下。
    沈珠曦坐在方桌前摇了摇头：“我不饿。”
    和她一起坐在客栈大堂里等李鹜的李鹍马上说：“三弟，饿了……饿了……”
    李鹊无视他的话，在沈珠曦对面坐了下来。
    “嫂子，多少吃点吧，你要是饿着肚子，大哥来了会把我倒吊起来的。”
    旁边的李鹍投来期盼的目光。
    “……那就吃一点吧。”沈珠曦道。
    她担心李鹜，实在没什么胃口，只叫了一碗菜粥。李鹍倒是报了许多菜名，但李鹊一样都没重复，他转头就对小二道：“三碗菜粥。”
    李鹍的脸立马垮了下去。
    李鹊冷冷道：“大哥若是不能平安归来，你下半辈子都没有肉吃了。”
    李鹍也自知理亏，喏喏不敢反驳。
    菜粥端上后，沈珠曦一看就没了胃口。黯淡的菜叶搅和在惨白的白粥里，不但没有丝毫粥香味，反而夹着一丝生水气味。
    她硬着头皮吃了几口，胃里实在反胃，才不得不放下了勺子。
    和李鹜做的饭菜比起来，说句不客气的，这完全是猪食。
    沈珠曦原本就担心着李鹜，现在看到菜粥，联想起李鹜日常做的那些美食佳肴，更是担忧不安。
    她觉得自己掩饰得挺好，坐在对面的李鹊却笑了出来。
    “嫂子，大哥要是看见你现在的模样，一定觉得什么都值了。”
    “……什么样子？”沈珠曦呆呆道。
    “你担心他的样子。”李鹊道，“其实……我一直觉得你和大哥不像夫妻，你们平日的相处，更像朋友，更像大哥的单相思。可是现在，我信了。”
    “你信什么？”
    “你对大哥也并非全无情谊。”
    “我不是……”沈珠曦的脸腾地红了起来，否认也不是，承认也不是。
    “嫂子要是能早日认识自己的内心就好了。”李鹊笑眯眯道，“你们当事人不急，看得外人都替你们急。”
    沈珠曦正要说话，李鹍忽然冲了起来。
    “来了！来了！”
    沈珠曦立即忘了李鹊先前说的话，跟着从条凳上起身，急迫地回头望去。
    那神色散漫，挺胸阔步的男子，不是李鹜又是谁？
    “大哥！”李鹊最后站起，如释重负。
    李鹍扭扭捏捏不敢说话，李鹜白了他一眼，没好气地掏出一个鸡毛毽子扔给他。
    “拿着！以后这鸡毛毽子才是你大哥！”
    “你，你才是大哥……”李鹍小声道。
    “大哥……他们是谁？”李鹊压低声音，看着在李鹜之后走进客栈的两名穿官服的衙役。
    “帮我们搬行李的，不用在意。”李鹜大大咧咧地在方桌一坐，拿起沈珠曦的茶盏一饮而尽。“我们改道去襄州，留在鱼头县的东西也先一步叫人送过去了。”
    “襄州？”李鹊面色凝重，“可黄金广不是……”
    “襄州同知说黄金广作恶多端，我这次也算为民除害。他请我去补黄金广的缺，给吃给喝给银子还提供大院子给我们住。”李鹜转头对沈珠曦道，“你不是一直念着随大娘么？你去了襄州，我们住在襄阳，你就能每日见到随大娘了。”
    这……沈珠曦面露疑色。
    能每日见到随蕊自然好，可她总觉得这件事透着古怪。俗话说得好，打狗也要看主人，李鹜动了黄金广，襄州知府竟然一点也不恼怒吗？
    “你不想见到随大娘？”李鹜问。
    “自然想，可……”
    “那就这么说定了。”李鹜一口拍定。
    沈珠曦看他已有决意，咽下了心里的疑问。
    李鹍和李鹊二人更不会有什么异议，李鹍看着两个兄弟的脸色，小心翼翼道，“……能吃肉了吗我？”
    李鹜嫌弃地看了眼桌上三碗没吃完的菜粥，说：“还吃什么吃？我们趁早赶到襄阳去吃大餐！”