“我要我的毽子！我的毽子！”
    “好了，我回去拿！”李鹜铁青着脸吼了一声。
    “大哥，你真要回去？”驾车的李鹊在外边问道。
    “不回去有什么办法？！”李鹜看着对面抽抽噎噎的李鹍，没好气道，“你的那宝贝毽子放在哪儿了？”
    “你、你的枕头里……”
    “为什么会在我的枕头里？！”
    “安、安全……”李鹍一脸委屈。
    “谁闲着没事干偷你的毽子，你——算了，等我回来再收拾你！”李鹜脸色难看。
    马车缓缓停了下来，李鹊打开车门，又问了一遍：“大哥，你真要回去？”
    正好一名穿青衫的书生慢悠悠地骑着一匹老马走来，李鹜跳下马车，一把将人扯了下来。
    “哎哎哎，你干什么呢？！”书生大叫。
    “借用一会。”李鹜翻身上马，对李鹊道，“你们先走，我们在菏平县汇合。”
    “大哥——”
    李鹜头也不回地拍马跑了。
    “我的马！”书生对着李鹜的背影直拍腿大叫，“来人啊！强盗！强盗！”
    “买马钱。”李鹊从怀中掏出一粒碎银子扔给他，“再吵，我就让你见识什么叫真正的强盗。”
    书生怒色道：“你这是——”
    “真正的强盗，是不留活口的。”
    李鹊冷冷一个眼神扫来，书生一哆嗦，缩着肩膀不吭声了。
    “驾！”李鹊沉着脸，继续驱马前行。
    沈珠曦心里担忧李鹜，忍不住问：“我们真要先走？”
    过了许久，前面才传来李鹊的答话：
    “……听大哥的。”
    ……
    李鹜死命夹着老马，累得这老东西一在篱笆门前停下就呼哧呼哧地连喷粗气。
    他翻身下马，快步走进堂屋。
    屋里的摆设和他们离开时一样，没有被人造访过的痕迹。李鹜径直进了里屋，拿起床上两个枕头一摸，果不其然在他的枕头里摸到一个异物。
    李鹜往里一摸，掏出一个用五颜六色鸡毛做的鸡毛毽子。看上去和街边五文钱一个的鸡毛毽子没有任何区别。
    李鹜咬了咬牙，压下锤爆李鹍鸟头的愤怒。
    他把毽子往怀里一揣，转身走出堂屋。李鹜走到篱笆门外，正要锁门，身后传来一阵凌乱的脚步声。
    他脸一沉，看也不看，一脚踹开篱笆门冲了进去。
    “堵住他！”襄州口音的陌生声音在身后响起。
    李鹜刚要逃进屋子一侧通向后院的小路，六个穿着衙役服的男子从后院走了出来，每个人都拔出了腰间的长刀，全神戒备地看着他。
    李鹜眼神瞥向立在厨房门口的柴刀。
    “李鹜，我劝你别白费功夫了。”
    一个沉稳的声音从身后响起。李鹜转过身，看着从门外走进的男人。
    李鹜的眼神从他胸口的补子上一扫而过，讽刺道：“我一介乡野村夫，这是何德何能，劳动一个从六品官员上门拜访？”
    “李鹜！不得对我们大人无礼！”衙役之一喝道。
    李鹜说：“你的主子都没发话，你汪个屁。”
    “你——”衙役满脸通红，握着长刀往前走了一步。
    “都不许动手！”方庭之沉声道。
    原本蠢蠢欲动的衙役们纷纷停下脚步。
    李鹜笑道：“这位大人看起来像个文官，你们文官不都喜欢把事情吩咐给别人吗，何必自己跑这一趟？”
    “李鹜，别拖延时间了，我不是来和你闲聊的。”方庭之道。
    “这位大人，我都不认识你，你不是来找我串门唠嗑的，那是来找我做什么的？”
    “我问你——”方庭之目不转睛地看着他，“你可愿来襄州知府麾下效力？”
    第79章
    “……什么？”
    除开方庭之和李鹜以外的所有人都被他意料之外的话语给震住了。
    李鹜神色愈发吊儿郎当。
    他踱步走到桂花树下, 后背靠上树干，似笑非笑的目光落在方庭之脸上：“我这人好吃懒做，种田种得不好。”
    “李鹜, 你我都不必打马虎眼了。”方庭之说，“黄金广为襄州知府做事, 你杀了他, 就是打襄州知府的脸。念在黄金广先作恶，也算自食其果的份上, 你若是肯将功赎罪，投靠襄州知府, 我定会为你在知府面前美言。”
    “你们襄州的官府这么好进？杀一个知府的人就能顶替他？”李鹜笑道, “这么好的事, 你怎么不到处宣扬，那你们官府肯定不差人手。”
    方庭之不答反问：“……你知道我进了鱼头县后，问了多少个人, 才找到你的住所吗？”
    他顿了顿，看着李鹜的双眼道：“十二个人……整整十二个人。”
    “……”
    “他们不是顾左言他, 就是指给我错的方向。”
    李鹜漫不经心地听着方庭之的话，背在身后的手轻轻摩挲着粗粝的树干。
    “从那时候起，我就决定，如果你愿意弃暗投明，不论花什么代价，我也会说服知府大人将你招安。”方庭之说。
    “这位大人，你就这么有信心能左右襄州知府的心意？”李鹜笑道, “要是我跟你回去，他却要砍我脑袋怎么办？”
    “我叫方庭之，乃襄州同知。”方庭之道, “虽不能左右知府的心意，但想保下一人，却是不难。更何况，知府大人也清楚，他需要一名有能力的人接手黄金广的位置。”