陈伯将他们交给了其中一名身材极为壮实的青年，回头拍了拍男人的肩膀，安慰了两句。
    “别怕，他会把你们带到那处作坊。我家两个儿子也在那边，你们只要听安排，都能好好活下去。”
    他说着，低头去看男人旁边三个小孩，顿了顿，从怀里摸索一阵，掏出两块发黄的糖块。
    陈伯颠了颠糖块，随后将它们分给了个子比较矮的两个小孩。
    女人推拒糖块的动作只做了一半，到底还是看着孩子把糖收下。陈伯笑了笑，转身直接离开。
    村口一时安静下来，片刻后，东面村道上有人赶着牛车过来。
    人群中，那个壮实的青年迎了上去，接过牛车，回头对着他们喊道：“把孩子和老人抱到车上，其他人，能走的，跟着我一起走。”
    男人愣了片刻，回过神来，连忙把孩子抱了过去。
    这一行人男女老弱二十有余，但算上男人家的三个，半大孩子居然只有五个。
    从他手里接过孩子的青壮都愣了愣，笑道：“你这……不错啊。逃到这里还能带着三个孩子？”
    男人不知他的话是褒是贬，不敢回话，小心地退了回来。
    安置好孩子和老人，一行人便出发了。
    男人家的三个孩子挨在一起挤在牛车上，牛车动起来，孩子似乎吓了一跳，但见他们跟着，很快又安稳下来。
    握着糖块的两个孩子手心紧握，向着女人挥了挥小拳头。
    女人勉强扯出一个笑，对着他们摇摇头。
    一行人行进速度不算慢，男人和女人清晨喝了热粥，一路上虽然累，但一直能够跟上。
    接近午时，众人终于在一处巨大的院落前停了下来。
    “嘿，刚好能赶上午饭。”壮实的青年说着，上前敲响了院门。
    院门很快打开，有几个仆役出来，帮着将他们接了进去。
    下了车，三个孩子便紧紧靠在男人和女人腿边。
    壮实的青年对着院内一个迎上来的管事道：“齐管事，这是此次从村里接来的二十七人，都在这里了。”
    齐管事点点头，“有劳兵哥了。”
    “小事。”壮实青年摆摆手，带着他的同伴离开。
    齐管事也不耽误，回到对着他们这群人道：“都饿了吧，跟我来。”
    他面色和善，说话的口吻也十足温柔，众人的心竟奇异地平静下来。
    于是，男人一行很自然地跟在他身后，一起向院内走去。
    齐管事将人直接领到膳堂，膳堂中有些吵闹，男人在队伍中段，小心地伸了一下脖子，见到满屋的男女老少，正坐在桌边吃着饭。
    吃饭的人大多干瘦，面上手上有常年劳作的痕迹，但穿着统一的外装，面色也红润。
    他们如男人打量他们一般，打量着男人一行，又恰巧与男人对上眼的，憨厚着朝着男人笑了笑。
    男人勉强扯出一个笑颜，不自在地移开目光，但看着面前的情景，他对陈伯口中所言已信了八分。
    这世上，竟真的有救人的菩萨，立了观，救他们这些流离失所的人？
    屋内传来饭菜香，队伍中开始出现咽口水的声音。
    齐管事带着他们来到一处窗口，让他们排好队，一会儿之后，每个人居然都领到了果腹的饭食。
    饭食并不精致，混着麸皮的粮食上，点缀着一点冬日常见的腌菜。
    随后，齐管事带他们寻了一处坐下，提醒道：“饭吃完后，可以用碗去那边，舀碗汤。”
    他说完，起身要走，“你们先吃吧，之后会有人来带你们去安顿。下午我再过来。”
    等到他离开了，呆愣住的人这才反应过来，看着碗中的东西咽口水。
    慢慢地，有人开始动起了筷子，接着，几乎所有人都开始往嘴里送食物。
    男人家的两个孩子却不动作，女人望过去，孩子们便举起手。
    原来，一路上，孩子们手心的温度把陈伯一开始给的糖稍微融化了，此时，糖块黏在他们手上，孩子们便没办法吃饭。
    女人靠过去，轻声对着他们道：“舔掉吧，这样就可以吃饭了。”
    那个被交换过来的
    孩子把手举到女人嘴边，小心翼翼说道：“你，你吃。”
    女人不知道想起了什么，鼻尖泛酸。她僵了片刻，把头凑了过去，轻轻舔了一下化在孩子手心的糖块。
    那味道极甜。
    第96章
    宁自坊安顿下一批又一批流民之际，燕侯府也迎来了两位少见的客人。
    冰雪肆虐，古来运趁着深冬未到，亲自来了一趟云厥。
    正厅屋中燃了碳炉，即使脱下厚重的皮袄，也丝毫不觉寒冷。古来运说完古家近来的运营状况，饮下一口热茶，缓了缓口中的干渴。
    坐在主位的古珀核对完他带来的账本，点点头，“我知晓了。”
    “嗯。”古来运歇了歇，又想起一事，“对了，近来祖母又在城中施粥，附近流民似乎得了消息，都往潭应来了，家中每日耗粮不小……为兄是否该劝劝祖母，先暂缓施粥一事。”
    要是往年，这点消耗古来运也不放在眼里，实在是今秋云州收成不好，入库的粮食比往年少了近两成。
    进减出增，无怪他有此顾虑。
    古珀道：“无碍。但每日施粥，养着那些流民也不是办法。”