男子点点头，“好。”
    他让开了一点，陈伯可以从门缝看到房中旧床边坐着一个女人，被窝中挤着好几个孩子。
    床上被子随孩子们的呼吸轻微起伏着，陈伯见到，心中一软，只觉得方才这一路来受的寒气都被这一幕驱散了。
    他这才点点头，转身朝外走，见那男子还呆立着，便伸手招呼他：“你跟我来。”
    男子如梦初醒，便想将门掩上随陈伯离开，门将关上的时候，屋内女子追了出来，两人对视一眼，随后一齐将门关上，跟在陈伯后面来到厨房。
    厨房地方小，但灶间烧着火，比别处暖和。
    女人一进门，发现灶间煮着东西，便看了陈伯一眼，见他没有反对，便揭开锅盖看了一眼，随后自觉地烧起火来。
    陈伯开口，“你们……”
    没等他说完，男子一如昨日初见他一般，“砰”地一声便跪下了。
    那女人见状，忙一起过来跪好。
    “这是干什么？别别别！折了我的寿哟！”陈伯吓了一跳，连忙让开。
    男人红了眼睛，“老人家菩萨心肠，救了我们，我们该跪的。”
    陈伯上前想要扶起两人，“起来说话，起来说话。”
    跪在地上的两人固执地不肯起来，三人僵持一阵，陈伯累得直喘气，两人还是直挺挺跪着。
    男人又说话了，“老人家，我，我们跪你，也，也是……”
    男人显然是普通的农家子，没什么文化，加上此时情绪激动，说出来的话有些颠三倒四。
    “我能干活，明年春天，你若要种地，我也有一把力气，我家婆娘能干杂活，煮饭洗衣什么的，你都可以交给她……还有，还有家里三个孩子，他们都懂事，不会闹腾……”
    他说了半天没说到正事，陈伯倒是听懂了。
    “哎哟，你们起来吧，放心，我不会赶你们走的。”陈伯道。
    男人与女人对视一眼，多日来流离失所的处境让他们一时不敢相信陈伯的话，此时都愣在原地没有动弹。
    恰好灶间的粥开了，热气：“快起来吧，照顾那粥去。”
    两人这才哆哆嗦嗦起了身。
    陈伯见两人心情已经平静下来，寻了个矮凳坐下，对着两人解释道：“昨日我既然救了你们，断不可能在今日将你们赶走。”
    “老，老人家……”男人浑身轻颤着，一半是冷的，一半是激动的，差点连话都说不出来。
    陈
    伯拍拍他的肩膀，又道：“我也不瞒你们说……我的主人家，在云山那边开了家作坊。坊里正需要人手，你们若愿意，待会喝完粥，我便带你们往那边去。只要你们肯干活，坊里总是能养活你们的。”
    男人闻言，面上先是一喜，随后却犹疑起来，一时间没能回应，倒是那在灶间忙碌的女人放下了手头的活，回过身来，“孩子呢？老，老人家，那，我们家孩子……”
    陈伯安慰道：“孩子可以一起带过去，没问题。”
    “这……这，真有这样的好事？”男人不敢相信。
    他先前听到陈伯说起可以干活的坊间，自然是欣喜无比，随后却马上开始怀疑。
    大雪压垮了房屋，冻死了猪牛，村人结伴去县里的县衙求救，但没有人理会他们。
    后来，雪越来越大，所有人都说村里待不下去了，陆陆续续有人离开。
    在一个难得晴朗的冬日，男人小心藏起家中仅剩的一点余粮，带上媳妇孩子，跟在村里一伙逃难人的后面，恍恍惚惚离了乡。
    他们一路走，每一天都有同行的人饿死或者冻死。
    有一天，同行的人中有个同样衣衫褴褛的男子，牵着一个陌生孩子，说看上了他们家老大，要跟他们换孩子。
    男人也记不太清那时候发生了什么事，好像一阵争执后，自家的大儿子便被强行带走了。他抗争不过，被人打晕，醒过来时其他人都走了，旁边只剩下自家泪痕未干的女人和孩子。
    那个被带来交换的陌生孩子居然也留了下来。男人和女人不敢去想自己失散孩子的命运，但他们把那个陌生孩子带上了，当作自己的孩子养着。
    流亡途中，女人偶尔在夜里惊醒过来，看到那个熟睡的陌生孩子，会安心地重又睡下。
    在她梦中，自己家的孩子也是这样，虽然待在一群陌生人身边，但也一直苟且活着。
    这种人比粮贱的世道，男人不得不怀疑陈伯的话。毕竟，连大过天的朝廷都管不了人的生死，这小小村落中一个老人家，却说有一处可以安置他们的作坊，听着像过年时戏台上唱的人间桃源。
    陈伯见他怀疑，也不解释，道：“别怕。到了那边你便知道了。”
    他抬头看女人，问道：“粥好了？盛出来一起吃吧。”
    他说着，离开了厨房，往外间走去了。
    女人拿出几个陶碗，盛了粥。
    厨房内无人说话，一时只有陶器相碰间发出的沉闷响声。
    “去，去吗？”半晌，男人突然开口。
    女人抿着唇，气若游丝，“粮食……都吃完了……不去，还能去哪呢？”
    男人的头埋得更低了些。
    待吃过了早饭，陈伯带着他们来到村口。
    村口站着一群人，男人打眼看去，除了几个穿得得体的青年，其他人都和自己一样，裹着破烂的冬袄，明显是从各地流亡而来。