严曦：“……”
    蔺容宸点着桌面，道：“二月初九之前，将这些全部看完！”
    “原来是皇上。”严曦随手拿起一卷，翻了翻，“这是什么？”
    “礼部历年科考的试题。”
    “试题！”严曦大喜，咧开嘴角，笑的眼睛仅剩一条缝，“皇上这是给我开小灶？”
    “朕只是不想你考得太差，丢尽太傅的脸。”蔺容宸落了座，一双眼睛却在房间里左右横扫。“这些试题，民间都有流传。”
    “但没有这般详尽、齐全……不管怎样，还是要多谢皇上专程跑一趟！”
    蔺容宸的脸色又不好了。
    赵珣赶紧解释，“皇上是去王府取些书卷，路过此地，并非专程为严公子而来。”
    这一番欲盖弥彰的结果是——他收到了蔺容宸不少眼刀子。
    “房间布置的不错，想来梁砚文没少给你盘缠。”蔺容宸的言外之意是说他懂得享受。但严曦听得出来才怪，反倒一副我也很无奈的表情，“兄长就是多虑，怕我出门在外吃苦受累。”
    他笑呵呵地拿起桌上的杯子，准备倒茶招呼客人。见茶杯底有一抹未洗干净的茶渍，想也没想地用手指扣了扣，抹掉，然后倒满水，递给蔺容宸，“皇上，请用茶！”
    “……”蔺容宸盯着那杯子，就是不接。
    难道嫌茶不好？“这次来苏州轻装上阵，未带好茶，下次定给皇上带些龙井。”
    御膳房什么好茶没有？赵珣懒得跟他解释，“皇上，该回去了。”
    蔺容宸仿佛一直在等着这句话，火烧屁股一般站起来，转身便走。
    “……”严曦一头雾水，怎么又像是不高兴了？他又说错了什么么？
    赵珣道：“皇上公务繁忙。”
    七日过得极快，转眼到了会试。
    虽然蔺容宸什么都没说，但礼部尚书可清楚得很，特意交代给严曦留了个好位置——所谓的好位置也不过是光线好一些罢了。
    初九、十二、十五三日考三场，严曦的发挥还算稳定。放榜前一日，蔺容宸着周公公去礼部打听严曦考得如何。也巧了春试这几日朝里事少，闲着无聊，他将大理寺少卿宣进宫下棋。
    “何卿，你说这次的会元会是谁？”
    何舒月捉摸不透蔺容宸这句话的意思，大着胆子问了句，“皇上希望他是谁？”
    “嗯？”蔺容宸挑眉。
    “下官该死。”圣意怎能随意揣摩？他道，“听翰林院的那批老学究讲，有个叫喻俊元的书生似乎不错。”
    “喻俊元？”蔺容宸倒是头一次听说这个名字。
    “下官见过一次，可能书读多了人有点呆。据说他父亲是个驿丞。若真考了个状元……恐怕皇上会失望。”
    “此话怎讲？”
    “跟顾大人比起来，怕是称不了皇上的心意。”何舒月笑道。
    蔺容宸道：“你倒是了解朕的心思。”
    “下官不敢。”何舒月落了子，喜上眉梢，“皇上，承让了。”
    蔺容宸低头一瞧，丢下手中的棋子，半晌不语。
    他竟然输了。
    “头一回赢了皇上，臣诚惶诚恐。”何舒月笑呵呵地收好棋子，“是否再来一局？”
    “不了。”蔺容宸见周公公一路小跑回来，再无心思下棋，“如何？”
    这次的会元令周公公十分想卖个关子，但胆子不够大，只能如实禀告道：“回禀皇上，此次会元乃苏州严曦。”
    何舒月愕然，“前太傅的那个孙子？”
    周公公点点头，“正是。”
    “监考官换人了？”
    周公公十分理解何舒月的心情，因为他得知这个结果时也是如此想的，“并未换人，还是尚书大人。”
    何舒月失笑，“这次科考有些意思。”
    蔺容宸微诧，“何卿认识严曦？”
    “有所耳闻。”
    “此人如何？”
    “妙不可言。”
    “……”蔺容宸并未细问如何个妙不可言法，想来不过是那些他早已听的耳朵都要起茧子的传言。
    “没想到这少年原是败絮其外，金玉其中。”何舒月老神在在道。
    蔺容宸不语，他对这个结果的意外程度绝不亚于任何人。一路高中解元、会元……当真是运气使然，还是有真才实学？待何舒月离开后，蔺容宸叫来赵珣，如此这般交代一番。
    三月十五日。
    承安年间的第一次殿试由蔺容宸亲自监考，考场从明德殿到千秋门，考生近二百人。天明入，日暮出。御试以策问为主，策题有两问——治国□□和民生国计。这两个是蔺容宸最在意的。此次选材必是他所需要之人，能助他斩虎狼，破困局，开盛世。至于诗赋、贴经之类的考题，他全部交由钦派大臣负责。
    科考人较多，一直到结束，蔺容宸也没看到严曦人在哪里，倒不是他没参加，而是蔺容宸过于专注这场殿试，并无心思在人群里寻找严曦的身影。待考生交卷后，由掌卷官将试卷糊名弥封，交给读卷官批卷，选出名次前十的考卷呈到御前。
    除了一甲第二、三名的钦定用去约莫半个时辰，状元的御批不到半刻钟，此举让读卷官瞠目结舌。虽说阅卷时他也觉得这第一名的文采构思确实无可比拟，但如此快的做决定会不会显得不够严谨？