“你那三脚猫功夫，”耿曙说，“练什么武？”
    “三脚猫功夫，”姜恒将书一收，不悦道，“倒是差点送你干爹上西天去了，可见轻敌大意要不得。”
    耿曙发挥了他一贯以来逆来顺受的性子，自觉不再与姜恒争论，重逢之后，连五年前那点兄长权威亦荡然无存了。姜恒让他做什么他就做什么，只要别赶他离开太远，耿曙便一应全盘接受。
    耿曙看姜恒的眼神，常常令姜恒觉得，他想把他吃进肚子里去，或者像捏泥人一般，把两人胡乱捏成一个，你中有我，我中有你，这样就永远不会再分开了。
    姜恒要看剑法，耿曙自然去乖乖演练。
    姜恒不过是派他点差事做，免得他终日傻坐着，想东想西的，想多了又难受。见耿曙在庭院中开始练剑，他便无聊地开始翻起书来。
    但渐渐地，耿曙的剑技吸引了他的目光，他的身材笔挺，比罗宣更高，已快有当初项州的个头了，五年来他苦练剑法，又身居高位，自然而然有着一股肃杀之气。出剑时漫天梅花飘飞，收剑时剑指凝神，长身而立，当真玉树临风。
    姜恒开始明白，母亲为何会对父亲念念不忘了。想到许多年前，昭夫人一眼看见耿渊的那天，定铭记一生。
    较之童年时，如今的姜恒，已不再是那个被高墙阻挡的少年，除却于海阁内与世隔绝的那些年之外，他已见过许多事，也见过了许多人。而耿曙比任何一个人，都要更光彩夺目，与众不同。
    “恒儿。”耿曙收剑，正色道。
    姜恒怔怔看着耿曙，扬眉做了个询问的表情。
    “还看不看？”耿曙说，“我还会别的。”
    姜恒忽然也想活动筋骨，起身道：“切磋几招吗？”
    耿曙眼里带着不明显的笑意，说：“让你一只手，不，我只用两根手指。”
    姜恒道：“别太小看人了！”
    耿曙换了把木剑，以食中二指捏着木剑的剑柄，随意站在园中，面朝姜恒。姜恒本以为自己在罗宣门下所学，再怎么也有还手之力，然而直到耿曙出手，姜恒才知道自己错得离谱。
    耿曙说了与罗宣一模一样的话。
    “花里胡哨。”
    姜恒无论如何出剑，耿曙都只要用一剑，便能轻易抵住姜恒的咽喉，脚下甚至没有挪开一步。
    姜恒汗水淋漓，使尽浑身解数，最后只得把剑扔到一旁，悻悻认输。
    “你现在承认父……汁琮是轻敌大意，才中了你一招了？再遇见对付不了的人，”耿曙说，“千万不能擅自动手。”
    姜恒说：“总要迎敌的，否则呢？”
    “喊我。”耿曙如是说。
    姜恒一想也是，有耿曙在身边，以后已用不着他去与人动手了。
    耿曙收剑，跟在姜恒身后，观察他的脸色，生怕他输了脸上挂不住，安慰道：“但你从小不习武，练到这程度，已算得上不错。譬如说界圭，须得我全力以赴，才有一战之力。”
    姜恒输给耿曙，却没有半分不甘，毕竟在他心里，耿曙向来是天下第二的能耐，早在很小的时候，这个观念就已根深蒂固。
    这时他所想的，反而是有关天下刺客的说法。
    “五大刺客都是谁？”姜恒心中一动，问道。
    耿曙与姜恒回到厅内，复又坐下，耿曙说：“项州、界圭、你师父罗宣、爹，以及‘神秘客’。”
    姜恒说：“很久以前，我还以为神秘客就是我师父。”
    耿曙摇摇头，答道：“罗宣离开过海阁，十三年前，他与项州配合，屠杀了将近三千郢军，从那以后，再无人敢进沧山一步。”
    原来是这么回事……姜恒好奇地看着耿曙，说：“你又是从哪儿知道的？”
    “武英公主。”耿曙端坐时，依旧保持着军人的姿势，雍军风纪在这几年里，犹如一把利刃修裁了他，令他时时刻刻保持着严肃与认真的气质，行如风，坐如钟，较之所识郑人那懒散的风格，耿曙就像一把未出鞘的利剑。
    耿曙想了想，又开口道：“她空了常喜欢朝我们讲故事，说得最多的，就是爹，以及天下的江湖刺客、风土人情、江湖逸闻，她教给了我许多。”
    姜恒说：“看得出来，你的话倒是多了。”
    “只是对你。”耿曙答道，“我现在有满肚子的话，恨不得都翻出来与你说，只是嘴拙。”
    “有的是时间慢慢地说，”姜恒哭笑不得，“你急什么？”
    一时兄弟二人又沉默无话，姜恒忽然想起来，说：“对了，忘了告诉你。”
    耿曙扬眉，期待地看着姜恒，姜恒却低声说：“娘已经死了。”
    耿曙不知如何回答，事实上他早在昭夫人离开那天就已预料到，她是个坚韧不屈的女人，哪怕在生命的最后一刻，亦果断制止了儿子的哭哭啼啼，她将死亡转化成了一场离别，让姜恒习惯她的离开，最终将她安放在了记忆里。
    而她的目的，也终于达到了。
    终她的一生，每时每刻，都在主宰着自己的路，哪怕死亡到来之时，亦无所畏惧。
    “项州的骨灰葬在了沧山。”姜恒说，“要有机会能找到娘的遗物，也带回去罢，把他们放在一起。”
    “好。”耿曙说，“以后去办，咱们一起。”
    宋邹又来了，两兄弟抵达嵩县的三天后，吵也吵过了，哭也哭过了，情绪总算平静下来。而宋邹付出了十足的耐心，时间很长，有什么必须着急现在办的呢？