“你长得也与从前不一样了。”耿曙以左手指背轻轻抵在姜恒的侧脸上，小心地触碰了下，仿佛生怕弄碎了树叶一般。
    姜恒小声问：“是不是没认出我？”
    “不，”耿曙说，“我第一眼就认出你了。”说着，他的手指又放在了姜恒的嘴角上。
    姜恒低头，看到耿曙坠在胸膛前，垂落的玉玦，再抬眼，与耿曙对视，他的面容显得既陌生，又熟悉。之所以熟悉，正因他依旧是他，他还是耿曙。而那隐隐的陌生感，则是五年后，他的模样，仿佛又投出另一个人的容貌。
    “爹以前长你这样么？”姜恒怔怔道。
    “我不知道。”耿曙说，“但姜太后说，我长得像爹。”
    姜恒“嗯”了声，躺在耿曙的怀里，随手将他的玉玦翻过来，再摆正，翻来翻去，就像小时候玩这枚玉一般。
    “太子泷竟然也有一块。”姜恒方才听耿曙所言，大致明白了，这块玉玦所代表的，是责任，也是宿命。
    “把它扔了罢，”耿曙说，“我不想留它了。”
    “留着罢。”姜恒疲惫地说，“你说得对，那些事，都不重要了，哥。”
    姜恒抱住了他，在耿曙的怀中入睡。耿曙慢慢地闭上双眼，抬起手，下意识地摸了摸姜恒的头，把手搭在他的头上。
    雍都，落雁城，王宫。
    汁琮从噩梦中惊醒，蓦然坐起，疯狂喘气。
    “耿渊——！”汁琮声嘶力竭地狂喊道，姜恒那一剑，触及了他内心最深处的恐惧，这么多年来，他常常梦见耿渊给他的那一剑，他终于来替汁琅、替大雍的王报仇了！
    那声咆哮响彻深宫，刹那惊动了侍卫、太医，与他的亲生儿太子泷。
    太子泷快步冲来，只见汁琮额上满是虚汗，脸色苍白，太医们围在一起，为雍王看诊。
    太医又朝太子泷说：“恭喜太子殿下，王陛下已无恙，毒素清了，须得慢慢调理些时日，不可再征战。”
    太子泷松了口气，坐在榻畔。
    汁琮大病初愈，十分虚弱，裹着毯子，仿佛一夜间老了近十岁。
    “前线如何？”汁琮沉声道，“说罢，想来已全完了。”
    太子泷苦涩一笑，说道：“刺客逃了，王兄与界圭分头去追，没追上，玉璧关丢了，王兄起初落在太子灵手中，但根据探子所报，有人把他救走，如今下落不明。”
    汁琮脸上现出苦涩的笑，又是一念之差，无数个错综复杂的念头，促成他抽出匕首，并将姜恒拥入怀中的那一刻……很有意思，很有意思！
    “你王兄就这样走了？”汁琮已猜到了整件事的经过。
    太子泷道：“父王！他拼着自己的性命，将咱们送出了玉璧关！”
    “他是王子，”汁琮沉声道，“本该如此。”
    太子主掌朝政，王子统领军队，兄弟之情，血浓于水，向来是雍国的传统。汁琮只有一个儿子，他不想再有人来分走这独生子的爱，甚至权力。于是耿曙成为了另一个意义上的“王兄”，承担守护者的义务。
    但这一切，都被姜恒的突然到来所打破，他怎么可能活下来？汁琮算无遗策，那天骤见姜恒，心里的第一个念头就是：必须杀掉。
    否则亲弟弟来了，耿曙对汁泷的忠心便会大打折扣，汁琮比谁都清楚，在义子心里，姜恒始终排在第一位。
    他要确保耿曙对汁泷的绝对忠诚，就必须让姜恒消失在世上。
    如今他倒是舍不得杀姜恒了，耿渊的两个儿子，各有各的本领，各有各的执着，若非为了他的亲生儿子，他本可不必下这个手……毕竟只要姜恒还活着，汁家便无法真正地拴住耿曙。
    失败了，就务必得想办法补救，眼下一切还不晚。
    奈何造化弄人，汁琮的计划偏离了自己的轨迹，反而遭受了来自故人之子的一剑。
    他把姜恒的举动，理解为来自耿渊鬼魂的一个警告。
    汁琮沉默良久，又道：“你姑母呢？”
    太子泷说：“她在玉璧关北边扎营，大军都在她手里，预备夺回关隘。”
    汁琮：“只靠她不行，传管魏，用你的海东青送信，予你王兄。”
    太子泷焦虑道：“可是我不知道他如今身在何方。”
    汁琮望向太子泷，沉默片刻，吐出二字：“嵩县。”
    姜恒这一觉睡得天昏地暗，好些天后，总算恢复了正常，而与耿曙重逢，就像梦一般，起初仍让他难以置信，这一切都太不真实了。
    “哥。”姜恒说。
    姜恒一下就不知道该做什么了，只得终日坐着。
    “嗯。”耿曙也突然间失去了所有的人生目标，每天唯一的事，就是坐在姜恒对面，盯着他看。姜恒抗议过几次，缘因被他盯得不自在，耿曙才作了退让，稍稍挪到一侧，斜对着他。
    耿曙一定要拉着姜恒的手，或者与他身体接触着，又要解开腰带，把两人的腰带系在一起。
    “你去练武罢，”姜恒说，“成天这么坐着，不无趣吗？”
    “不无趣。”耿曙正色道。
    姜恒拿起手中书卷，作势要打他，说：“快去！别老杵在这儿。”
    “碍着你了？”耿曙忍不住道。
    “你到院里去，”姜恒说，“练一套黑剑剑法我看看。师父教了我不少武艺，都是囫囵吞枣，许多招数我想不清楚。”