姜恒一颗心顿时沉了下去，项州却又安慰道：“她的病好多了，只是眼下仍不宜长途跋涉。”
    “她在哪儿？”姜恒说。
    “越地。”项州解释道，“距离痊愈，尚有数年，让你们好好在外头待着。”
    姜恒不疑有他，听到母亲安好，是让他最欣慰的消息，忙点了点头，又说：“你吃过晚饭了吗？我去给你弄点吃的，饿了吧？”
    项州按着姜恒，答道：“吃过了，睡罢，得怎么想个办法，带你们出去，外头现在全是大军，太危险了。”
    “耿曙他……”
    “我见过他了，”项州说，“方才就在城墙上，他让我进宫里来……让我好好看看你，姜恒，你长大了。”
    姜恒跪坐着，项州又笑了起来，随手摘下左手上的一枚玉戒，塞到他手里，说：“这个给你。”
    “不不，我不能收！”姜恒有点不好意思。
    “拿着罢，这是很久以前，一位很漂亮的姑娘送我的。”项州仔细地端详姜恒，让姜恒戴上。
    比起三年前，姜恒已经知道了不少事，譬如他如今明白，母亲与项州，一定都是很厉害的大刺客。
    可他觉得项州一点也不像刺客，刺客都冷冰冰的不是么？项州却无忧无虑，身上带着一股被太阳晒过的气息，姜恒常常觉得他就像个与自己一般岁数的大小孩。
    “你一点也没有变，”姜恒笑道，“太好了！”
    姜恒拉着他的手，让他坐下来，项州便盘膝而坐。离开浔东后，姜恒开始懂得这世上的许多人、许多事，也懂得项州待他们很好，就像家人一般，还在他认识他很久以前，他便常常来浔东的家里，看一看他们。
    虽然他不知道原因，但他发自内心地感激这名保护了他们很久的男人。项州对他们没有任何责任，却像一个保护神般。
    “你也没有变，这三年里，都在做什么？”项州说。
    姜恒酒意退了少许，笑着朝项州说起往事，项州盘膝坐在姜恒身前，认真地听着，得知他大多数时间在读书，并且当上了晋天子的太史时，项州唏嘘道：“你是天底下最年轻的官儿了。六卿之一的太史，不简单！”
    姜恒哈哈笑，耿曙也不止一次这么说，项州又拍拍他的头，像是逗一只什么小动物。
    忽然间，姜恒想到了他的计划，有项州在，说不定能奏效？
    第21章 黄布包
    “外头情况怎么样？”姜恒又问，“他们会打进来吗？”
    项州想了想，说：“不好办啊。稍后待我……”
    就在此刻，外头传来脚步声。
    项州戴上蒙面巾，正想起身，姜恒却马上按着他，示意稍安。
    他待在晋廷内多年，听得出那是谁的脚步声，果然，不片刻，赵竭出现在了门外。
    赵竭看见项州的那一刻，马上把手按在剑上，但很快待得他辨认出项州时，又放下了手。
    “又是你这哑巴？”项州的语气轻松，姜恒却听出了别的意思。
    姜恒茫然道：“你们认识？”
    赵竭没有回答，看了姜恒一眼，手指勾了勾，仿佛丝毫没有将项州放在眼中。
    姜恒问：“王召我吗？”
    赵竭点头，转身走了。项州说：“去罢，这个时候，跟在天子身边，是最安全的。”
    项州牵起姜恒的手，与他穿过花园前的长廊，往正殿里去，姜恒这才注意到项州穿着夜行服，犹如黑暗里的一只猎豹，半身已被化开的雪洇得湿透。
    “有几句话想朝你说。”姬珣坐在王位上，眼里带着笑意看姜恒，目光又落在蒙面的项州身上，他似乎丝毫不关心项州是谁，问道：“能让我与姜卿单独谈谈么？”
    项州点头，朝姜恒说：“我去看看耿曙，兴许有什么办法，能退敌军。”
    姜恒放开了他宽大温暖的手掌，忧心忡忡地嘱咐道：“千万当心。”
    项州又笑了起来，摸摸姜恒的头，转身离开。
    赵竭似乎一直等着项州，项州一离开，赵竭便与他并肩离去。
    殿内，火盆烧得很旺，姬珣的脸上却带着苍白。
    “你家的侍卫？”姬珣问道。
    姜恒摇摇头，说：“我娘的朋友。”
    姬珣低声说：“这个时候能来，一定是很好的朋友。”
    “是啊。”姜恒想说说他们离开浔东后，就是项州保护了他们，但想来这个时候，姬珣一定还有重要的事要交代，便没有打乱他的心神。
    他注意到姬珣的面前，天子案上，摆放着一个小小的黄布包，不过巴掌大，从前似乎没有见过。
    姬珣沉默片刻，在那空旷的殿里，认真说道：“姜恒。”
    姜恒忽然就有了不祥的预感。
    姬珣说：“上来，把这东西拿着。”
    “这是……什么？”姜恒忐忑道，姬珣又道：“没关系，上来罢。”
    姜恒平生第一次走上了御阶，来到天子案前，跪坐一旁，姬珣打开黄布包，让他看，里面是巴掌大的一方薄印，三寸见方，一寸厚度。黑黝黝，沉甸甸。
    “一金二玉、三剑四神座。这就是‘一金’，天子金玺。普天之下，这是唯一的一枚。”姬珣说道，“洛阳城若破，你便将它带在身上，带走，且不要让任何人知道。”
    姜恒：“！！！”
    姜恒难以置信地看着姬珣，姬珣说：“它与你父亲的黑剑系出同源，乃是三千年前，以天外的一块陨铁所打造。虽称为‘金玺’，却非金非玉，除却黑剑，无人能斩断它。”