“休想！”耿曙根本不想听下去，怒吼道，“你疯了！”
    姜恒急切地说：“能行！哥哥！”
    姜恒把耿曙拉到一边，一个大胆的念头在他脑子里逐渐成型，对方要的不就是姬珣么？只要乔装打扮成姬珣，先约好跟郑国人走，再通报梁国，就说人被抢了，让梁军速速去截……
    ……夜黑风高，两边一打起来，替身趁机脱逃，这么一来，谁也不知道天子在谁的手里，两方势必互相猜疑。
    但耿曙并不关心天子的安危，他只关心姜恒。
    “我要揍你了，”耿曙认真地说，“不要再让我动手。”
    姜恒只得不说话了。
    耿曙摘下头盔，扔到一旁，让部下们围过来吃饭。姜恒想到三年前的那一巴掌，不敢再说，心思忐忑，想了又想，虽知自己的计划漏洞也有许多，譬如怎么假扮天子、让谁去救、能不能成功、逃掉以后躲到哪里去等等……
    耿曙分了酒，说：“来，弟兄们喝酒罢。”
    一众年轻人便纷纷举酒碗，姜恒也得了小半碗，耿曙朝姜恒说：“你还没长大，不能多喝。”
    姜恒见气氛缓和了些，显然耿曙已不生气了，耿曙却以为自己说了重话，让姜恒心里不好受，酒碗与他轻轻碰了下。
    “怎么？”耿曙说。
    “我长大了。”姜恒抗议道。
    众人都笑了起来，耿曙随口道：“长大了也是小孩。”
    大伙儿把那坛酒分了，开始吃姜恒做的煮羊肉，耿曙多为姜恒留了些，余人也不好意思来分太多他们的口粮，毕竟大伙儿吃的都有限，应个景后，便纷纷散开，前去巡城墙，执行命令。
    耿曙下身战裙，上身依旧武服，一脚踩在快空的酒坛上，与姜恒坐在望楼里烤火，耿曙只喝酒，看姜恒慢慢地吃饭。
    余下的屠苏酒，大多是耿曙一个人喝了。
    姜恒说：“我不乱出主意了，行了吧？”
    耿曙带着几分酒意，看着姜恒被火光映红的脸，小小的望楼里，红光照出去，洛阳的天空下，是漫天的飞雪。
    “再给我喝一点。”姜恒还想尝尝那酒。
    耿曙把最后的倒出来，端着碗喂给他。
    “像什么滋味？”耿曙说。
    姜恒说不出来。
    耿曙：“好喝吗？”
    姜恒：“好喝。”
    “别的我都不在乎，”耿曙忽然说，“唯独你是我的性命。”
    姜恒忽然有点难为情，“噗”地笑了起来。耿曙却满不在乎，接过姜恒盛好食，再递给他的碗，草草吃完，说：“回去罢。”
    姜恒说：“我给你把甲胄穿上，别老脱甲，当心着凉，太冷了。穿甲好看。”
    耿曙道：“好看是好看，穿这么一身，活动不方便。”
    姜恒为耿曙系上皮甲片，连好扣带，拿出他戴在胸前的玉玦看了眼，光滑的玉玦上倒映着雪夜里柔和的光。
    他又给耿曙戴上头盔，说：“当心点。”
    “知道了。”耿曙催促姜恒，说，“入夜就回来。”
    姜恒下得望楼去，临走时，听见耿曙在城墙上朝他吹了声口哨。
    “恒儿，饭做得不错！”耿曙说，“酒也好喝！”
    姜恒笑着朝他挥了挥手，在寒风里有点哆嗦，裹紧外袍，小跑着回皇宫去。
    这时候，他不知为何，很想唱歌。
    “天地与我并生，万物与我合一——”
    姜恒喝过酒后，身体稍稍暖了起来，那是一种从未有过的酣畅，仿佛与耿曙一起饮下的，是一个美好的梦，是他们相依为命，在时光里一同织出的梦。
    “死生契阔，与子成说，执子之手，与子偕老——”
    姜恒又在大年夜，空无一人的长街上唱道，嗓音依旧带着少年人的清脆。
    “天地一指也，万物一马也……”
    姜恒又唱道，他忽然想起许多老庄之言，天地犹如红炉，轻飘飘的雪花落下来，都会化作水，汇入这红炉里，与万物炼就的铜彼此纠缠，难分难舍。
    而在这恢弘的万古洪宙之中，茫茫山峦之下，铜与铜，水与水，温柔地触碰又分离，有时稍一转身——
    ——即是生离，与死别。
    深夜里：
    姜恒半躺在寝殿角落，脸上通红，心跳得飞快，并不住轻轻喘气，过往的无数记忆就像脱缰的马群般，从他的脑海中奔腾而过，再一眨眼四下奔散。
    介乎于入睡与清醒之间，酒的力量令他思绪繁多。
    蒙蒙眬眬之间，他看见了一个人的身影，那个高大的人影朝他走来，并在他面前单膝跪地。
    姜恒一瞬间险些惊叫起来。
    “嘘。”
    那是个蒙面的刺客，他做了个“噤声”的动作，示意姜恒，蒙面巾后的双眼温柔地眯了起来，像是在笑。
    “啊！”姜恒恢复清醒，大叫了一声，是项州！
    项州解下蒙面巾，让姜恒看清楚自己的脸。姜恒顿时欣喜不胜，抱住了他。
    “幸好在最后一天赶上了。”项州还在稍稍喘息，全身满是雪水，稍稍避开姜恒。他这一路上，显然也经过了一番艰难的长途跋涉。
    姜恒马上翻身起来，却有点站不稳，昏昏沉沉的，说：“娘呢？”
    项州戴上蒙面巾，看了姜恒一眼，低声道：“夫人听到消息，让我来告诉你们。”