再次见她，就是秋天的事了。
    他奉命上护国寺取圣祖皇帝誊抄的经文，山路上偶遇镇国公府的马车。他们遇上了山贼，随行扈从死伤泰半，只剩她和几个丫鬟婆子躲在灌木丛中。眼见快被发现，小姑娘不知哪来的胆儿，竟毅然决然跑出去，孤身把人引开。
    一个小姑娘能跑多远？
    他暗骂一句“有勇无谋”，留自己的人清场，自己追上去。一群乌合之众，他三两下便收拾干净。为了让她长点记性，他故意装作山贼，从背后捂住她的嘴，长剑抵在她下颌，吓唬她。
    谁知她倒一点也不慌，还心平气和地跟他谈起条件：“你想要什么？”
    声音软软，唇也软软。
    因说话的动作，那柔软的触感变得更加鲜明，吐出的湿热仿佛在亲吻他掌心。隐隐地，还散着暗香。
    他这才猛然意识到，自己怀里囚着的，是个姑娘。脆弱而美好，像花儿一样。一袅柳腰还不盈一握，他只要稍微用点力气，就能掐断……
    这下麻烦了。
    放人？
    若是要她知道自己是太子，他以后还怎么出门见人？
    原只是想吓唬人，不料最后坑到的，竟然是自己。
    他额角沁出了汗，打心底生出一种无措感，剑都拿不稳了。
    怀中的人比他好不到哪里去。
    太久听不到回复，她急了，又问一遍，虽极力克制，但语气已没上回那般镇定。
    他颔首垂视，呼吸无意间拂上她耳尖。很快，那片白皙的肌肤便染上红霞，像是最上乘的胭脂轻盈点在雪上。挟持与被挟持，忽地就有了种拥抱和被拥抱的错觉。
    显然，她比自己还紧张。
    意识到这点，他便放松下来。也不知是出于戏弄，还是别的什么目的，他竟鬼使神差地俯下身，吹着那片泛着红釉色的耳朵，故意粗起嗓子玩笑：“打劫，钱我有，就想劫个色。”
    小丫头果然闹了个大红脸，唇线抿得死死，像是恨得要将他一口吞了！
    但人还硬气着，死活不肯低头。
    他颇有些自得，觉得自己赢了。可自己的一双眼睛，却是无论如何都无法从那张娇艳欲滴的脸上挪开，所有的感官都集中到了掌心那一点蠕动的柔软上。
    荒郊野林，只有他们两人……
    仅是一个念头，本就无风三尺浪的一池春水，更加翻腾起来。
    这一刻到底是谁赢了，他好像不知道。
    但也就在这时，远处出现了五城兵马司的人马。
    小姑娘立马反应过来，狠狠踩了他一脚，挣脱他的禁锢，头也不回地向着那群人飞奔，“救命啊！救命啊！”
    他这才惊觉，这几日京中有南缙使臣来访，为保安全，五城兵马司每日都要上山巡视。小丫头是看准了时机和地点，故意引着贼人往这边跑的。同他说这么多，也不过是在拖延时间。
    看来，还真不是有勇无谋。
    闺阁中的女子，短短时间内，竟能盘算这许多？
    他承认，那一刻，自己是真的被她惊到了。倘若自己不是太子，那样的天罗地网，便是他也插翅难逃。
    “姜央……”
    他磨着槽牙，齿间狠狠碾着她的名儿，念着念着，却“哧”地笑出了声。
    死丫头，竟敢算计当朝太子，她可是第一个！下次见面可不能再给她好果子吃了。
    想着想着，他手指不自觉蜷起，轻轻摩挲掌心。那里还栖有她唇间的芬芳，明明柔软，却有力透纸背的力量，顺着血脉深深刻进心底。以至于之后无数个夜晚，仍牢牢地霸占着他的梦乡。
    他开始变得烦躁，说不清道不明的烦，文华殿听讲也没心思。
    无意间听说那几个伴读，打算赶在灯会前，向小丫头剖白，看最后谁能抱得美人归。他更是“咯吱”，直接握断了手里的狼毫，后来去坤宁宫陪母后用膳，也心不在焉。
    母后问他怎么了，他竟下意识脱口：“孤跟姜家那丫头，当真没有定过亲？指腹为婚也没有？”
    母后惊呆了。
    他也惊呆了。
    这才后知后觉地意识到，自己到底在烦些什么。
    简而言之，就是栽了啊……
    栽得彻彻底底，毫无征兆。
    可他竟一点不难过，还释然地松了口气，栽了……也没什么，是她的话，挺好。
    男子汉大丈夫，看上了就是看上了，没什么不好意思承认的。母后问，他就大大方方承认，又问他喜欢她什么。
    他一下就哑巴了。
    喜欢她什么？还真不知道，脑子转了七八圈，愣是没理出头绪，满心满眼就只有她的笑。溢美之词想了一套又一套，单说还好，套到她身上，都差了点意思。
    绞尽脑汁想了半天，他只能无奈地龇牙笑：“她生得很漂亮，性子也不错，琴弹得也很好。”
    总之，就是很好很好，好到了他心坎里去。
    每天光是想象她的笑，他心里就暖烘烘的。
    他不是个磨叽的人，看上了，那就必须是他的。但这事也不能强来，否则会适得其反。
    于是平生第一次，他主动想办一场花宴。自己虽然不喜欢，但姑娘家不都喜欢这个？她高兴就行。
    也是平生第一次，他用太子的职权，假公济私，把那伙准备剖白的人，全调离了帝京。