这群人甚至没有怎么商量过，他们一起这么跪着，都在抗议个啥。
    好容易三皇子得到消息，匆匆忙忙地来到府门外。看热闹的百姓已经围了个里三层外三层。
    三皇子上去就要将老太傅扶起来，夏太傅却甚是强项，无论如何不肯起身，望着三皇子痛心疾首地抗议道：“周德瑜，当初真的是老臣没有教过你如何区分公私吗？公利，乃天下人之利，用于天下之人；而私利是以天下钱粮供我一人肆意……”
    这么一套道德文章，三皇子从小就听得个烂熟，这时脸上顿时露出不耐烦之色，道：“老大人……”
    他想叫夏太傅家去歇歇，这么大年纪了。
    “公器私用，为的又是那等毫末小利……长此以往，你如何能慑服百官，又如何能取信于天下百姓？”
    “是啊，三殿下——”
    夏省身身后，多少官员一起叩头情愿。
    “请三殿下收回成命！”
    “本王这是下了何等乱命了，要你们这样一个个地跪在本王面前死谏？”
    “三殿下命东南水师北上即墨，拦阻商旅运货之船，可有此事？”
    三皇子“啊”了一声，想了一想，才否认三连：“不，本王不曾，本王没有！”
    殊不知他犹豫的这片刻，落在别人眼里，就是心虚和掩饰。
    夏省身身后，兵部尚书向前膝行两步，道：“给东南水师的调兵令已经在路上，请三殿下立即下令，收回成命。”
    三皇子这才明白，当日他曾与幕僚商量过此事，说既然北方海匪收服不了往来即墨的那些货船，那就干脆调东南水师去。怪船追不上，那就派水师在海上撒开大网拦截，捉一座怪船下来看看，不就都明白了？
    谁能料到，他自己认为只是随口商议，他那些幕僚却当了真，再加上海匪们实在没能闹出什么水花，便真的把一纸调令送往了东南水师。
    太仓促，太仓促了——
    三皇子伸手一拍脑门，真的想要仰天长叹。
    他这个监国之权来得太容易，也太仓促，根本没有让他做任何准备。说实话，太子突然遇害这种事，他也没有可能为此做什么“准备”。
    他身边根本没有合格的幕僚，以往他结交的士子才俊，在那如意居里“清谈”起来头头是道，一到正经事务上就卡壳；平素里一个个都如吃花瓣饮朝露的仙人，一旦到了与百姓民生有关的议题，便无知得像是七岁小儿。
    原本他一直觉得自己与太子相比，所差并不多。太子是嫡出，他的母族在朝中也是一等一的尊贵。自小开蒙，自太子太傅夏省身以下，各位名士宿儒从来都称赞他，才学不在太子二哥之下。
    他一直不满二哥就因为一个“嫡”字，就能位居他之上。
    可是如今他才真正体会到了自己与太子的差距——昔日东宫那些幕僚，一个个深藏不露，却辅佐得太子治大国如烹小鲜。一旦东宫即位，这些人也会从幕后走向台前，顺理成章地成为新君的左膀右臂。
    但这一切他都没有。他手下只有不食人间烟火的仙人和没有脑子的酒囊饭袋——这调令竟然就往东南水师送过去了？还越过了兵部？
    手握监国大权，三皇子还真的是有这个权力直接调动东南水师，而不需兵部尚书首肯。可是他刚刚主政就做这样的事，偏生还是为了那种见不得人的理由……也难怪兵部一干人不满，难怪老太傅不满，难怪昔日都察院跟着自己混的那些御史也觉得脸上无光。
    这就是他和太子的差距——太子身边的一切，都是为将来登位而设置的；而他身边的一切，都只是投机而重利之人，盼着在得他掌握大权之后能得偿所愿，中饱私囊。
    这么多年来，他一直在太子的阴影之下挣扎着，却也同时纠缠上这些数不清的利益。
    到了这时，他若还不能快刀斩下这些纠葛，那他就真的与大位无缘了。须知，他只是子凭母贵的皇子而已，论长，有大皇子，论实干，有老四，论爱，还有那个一直被养在暗处，护得好好的老六啊！
    三皇子登时对自己说：周德瑜啊周德瑜，你要是跨不过去这个坎儿，那把椅子，就注定与你无缘了！
    这位知道遇上了主政以来头回重大考验，他在脑海里飞快地转过一圈，马上做了决定，先伸手扶起了夏省身，一脸痛心地道：“老师，您教导我这么多年，您觉得我是这样的人吗？”
    众人一起抬头，瞅瞅三皇子，心想：难道真的将这位给误会了？
    三皇子接着道：“下调令给东南水师，乃是因为渤海湾内海寇肆虐，扰得民不聊生。往来航运，不堪其扰，几近停滞。前日里我刚好面见了几位往来即墨的行商，深知海寇之乱不得不除，因此才下了调令给东南水师……”
    这下可好，他当着这么多人说是调东南水师去剿灭北方的海匪，话一出口就再也不能反悔——三皇子一面说，心里一面滴血。明面上说是海匪，实际是某些人豢养的海上私兵。原想是到了关键时候控制一下海上商路的。
    但此刻他为了将来还有希望能登上大位，必须做出一副秉持公义的模样，其实私下也是在和过去那无数纠缠在他身上的利益做切割。
    “尚书大人，兵部那里，理应先知会。确是我刚刚上手诸般政务，疏于管理手下，以致乱了章程，周德瑜向大人请罪。”