“还不快去?”三皇子斥那幕僚。
糖商在一旁看出来一些:三皇子这番作态是给他看的,要让他和他身后那些商家和大族中人都知道,既然普天之下莫非王土,这天底下的商事也就都是他三皇子说了算。顺我者昌逆我者亡,现在是海匪,往后就有可能是水师出动。不合他心意的海上商路,就没有理由存在。
岂料那名幕僚竟没挪窝,依旧一脸难色地望着自家主上,半天才为难地道:“那些海匪们还说,给他们多少钱,也……追不上。”
——追不上?
三皇子吃惊地望着他的幕僚,似是在要求一个解释。
“对方的船……很古怪!”
那幕僚无法解释更多的细节,只能双手胡乱比划,希望三皇子能够理解——那真的是很怪。
*
贾放接到水宪更加详细的回信,终于明白了北方发生了什么事,为什么南方的糖坊听到了消息一度急急忙忙地想要复工。
原来是有海匪受了南方糖商的授意,前来骚扰挑衅,想要阻止水宪的商队将货物运往即墨,甚至是阻止这些商船将货物进一步运往南方。
贾放忍不住为那些海盗感到好笑:怎么就揽下了这样的好事儿?——他们也不看看水宪的船队,用的那都是什么船。
早先水宪与贾放商议过造船的事,他们一致认定,现在造钢铁结构蒸汽动力的大型船只还为时尚早,倒不如将现有的船只改造一番,建成载货量大、行驶稳健的双桅帆船。同时船尾安装了一台“明轮”,也就是利用明轮转动,带动轮上的叶片拨水来推进船舶的装置。
在水宪的双桅帆船上的明轮用双缸蒸汽机驱动——这可能是这个时空之内,第一座“混合动力”的船只,平时借用风力推动船只前进,必要时则启动蒸汽机,驱动明轮装置。
水宪的船队与海匪们在海上相遇的时候,海匪们的船只轻快,侧着风的方向向水宪的船队方向飘飘地掠去,一点点地接近,眼看就能靠上船只,大肆抢掠,再依命倾倒货物、凿沉船只。
谁知只听“突突突”的怪声响起,货船上有一圈一圈的黑烟不断上升。这些货船的船尾处一座座巨大的明轮开始转动,腾起海浪,推动这些货船逆着风向,向岸边靠去,登时便距离海匪们越来越远。
海匪们从未见到能够完全逆风前进的货船,再听见“突突突”不断响起的怪声,一时便吓住了,眼睁睁目送一整只船队安然远去,靠向即墨港——
贾放登时掩上信件,遥想海上“智斗”海匪的那幅画卷。
其实虽说是混合动力的帆船,这些货船的第一动力其实还是风能。在长距离载重货运中,蒸汽动力并不是特别经济/环保的能源。所以水宪的船队中配备了拥有多年经验的老水手,熟练操控船帆,最大可能利用海风作为动力。
至于明轮和蒸汽机,这两样几乎就是专门用来吓唬海匪的。
当海匪袭来之时,见到了快速转动的巨大明轮,竟能推动这些货船逆风而行,自然以为遇上了怪物,甚至不敢尝试用他们的单桅船追踪货轮。
看来,新鲜事物就算尚未发展完善,至少能用来吓一吓人。
第209章
贾放遥想着行驶在海上的汽轮,心里实在是馋极了。
这种混合动力式的小汽轮,一定程度上只是权宜之计,用来吓唬吓唬海匪则可;但要真正用这动力来做长途运输,尤其是运货,并不一定经济实惠——
试想一下,启航的时候,船上得腾出一半的货舱来装煤,这画面着实很美。
但是据贾放所知,汽轮这种交通工具,尤其适合内河的航运。内河之中行舟,风力可利用的程度较小,逆水行舟不进则退。如今有了汽轮,便不需要拉纤划桨之类的人力作为动力。
内河上港口密集,河岸上还可以设置货栈,堆放燃料。
这样一来,桃源寨永安州一带各种各样的出产,就可以通过南方四通八达的河网,运到各处去。
但这又回到了老问题上:南方缺少建设这些的材料与资源,要等待北方那边慢慢运过来,真不知要到猴年马月。
贾放叹一口气,暂且将建设内河小火轮航运网的想法丢开。
另外就是三皇子监国的事。
这位在“雪花糖”风波之中的表现,实在是太令人失望了。私下联络海匪,打击异己,只为了一点点糖业的私利,实在是有失人君的风度。
更要命的是,权力到了这位的手中,似乎是全无约束的。
贾放听老皇帝说起过,昔年庆王向奉壹曾努力推崇将权力与君主之位分开,皇帝是皇帝,皇权是皇权;老皇帝也自认是个普通人,与天授的皇权并没有什么干系。
但也不晓得这位三皇子是不是因为偶然得了监国之权,便认为自己是“天属之人”,大权一旦独揽,行事便无所顾忌,为所欲为。
总要有人来约束一下这一位吧?——贾放想,这还没入主东宫,身登大宝,便已经这样。以后那还得了?
贾放并不知道的是,京中确实有人出面,狠狠地约束了一下三皇子。
三皇子府邸跟前,太子太傅夏省身跪在府门之前,长跪不起。偏生三皇子正在与幕僚议政,严令了旁人不得打扰,愣是没人能把消息送进府里去。
于是全京城的百姓都眼睁睁看着夏太傅跪在三皇子府外。接着,夏省身昔日掌管的礼部官员得到消息,纷纷来了,跪在老大人身后;兵部尚书和几个兵部的官员也来了,昔日三皇子只手遮天的都察院,也有那心中不平的御史,来到府门外,陪着一起跪着——
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