贾放：……我就知道！
    他刚开始筹算要建养蜂场的时候，就隐隐约约觉得这和“红香圃”有点儿关系。
    “红香圃”是什么地方？那是“湘云眠芍”这样的名场面发生的地方——按照书中所述，湘云当时吃醉了酒，迷迷糊糊地在一块山石上就睡去了，被大家发现的时候业已香梦沉酣，“四面芍药花飞了一身，手中的扇子在地下，也半被落花埋了，一群蜜蜂蝴蝶闹嚷嚷的围着”②——可不就跟蜜蜂蝴蝶扯上关系了？
    眼下除了养蜂产蜂蜜之外，竟然又有一家制糖作坊找上自己，而且竟然就叫“红香糖坊”。
    还有啥不能说明一切的？
    但令贾放欣慰的是：他早先还在感慨这桃源寨的孩子们从来没有机会品尝味道甜蜜的食物，随即桃源寨就迎来了甜蜜的机会——看来以后要在这里迅速地推广牙刷了。
    一时米三刀和田友明两人起身告辞。贾放送他们出招商办，一边有一搭没一搭地套话，询问两人的实际情况。
    “都二十了，却都还单着？”贾放问：明明他寨子里的男女比例没有这么不协调，不应该有那么多大龄单身青年啊！
    田友明登时红了脸，米三刀却大大方方地道：“我一个孤鬼儿，独来独往惯了的。贾三爷若要操心，替田友明操心便是。”
    贾放“哈哈”一笑：“我才没有心思替你们操心，只不过姻缘天定，没准儿出了这门儿，姻缘就找上门来了呢？”
    话音刚落，忽然对面一排女孩子齐齐拦住了三人的去路。
    “这是要做什么？”米三刀和田友明都莫名有点儿紧张。贾放却是见过这情形的，当即笑道：“真是说什么来什么。”
    这些女孩子都是桃源村的土著姑娘，她们和新余村的姑娘最大的区别就是平日里勇于抛头露面，出门的时候会披挂上阵，头上身上戴着那些亮闪闪、沉甸甸的银饰。见到了心仪的男人，她们往往会与对方唱歌对答。
    果然，只听其中一个少女朗声唱道：“山歌好比春江水，这边唱来那边回。蜜蜂忘记还窝去，养蜂人你到底寨里来。”
    这边是桃源村的“对歌”旧俗。年轻男女，若是相互有了好感，便以唱山歌的形式相互对答。这些山歌多半有套路，比如说初见的时候唱《初见歌》、《试探歌》，如果相互有意，便唱《初恋歌》、《深交歌》，定情了便唱《定情歌》，出嫁的时候新娘要哭嫁，因此还有《哭嫁歌》之类，名目繁多，但都是真情流露、直抒胸臆。年轻的人们靠这些山歌拉近距离、缔结情缘。
    但桃源村这里情况比较特殊。
    桃源村的土著，人口大约一千余人，只有四个姓，绵延数代之后血统已经非常接近。因此桃源村里的女儿多数嫁到外头，陶村长的孙女便是一个例子。而村里的年轻人娶媳妇儿，近来也多有到外头下聘的趋势。桃源村尽量避免“自产自销”，这可以算是一种防止近亲结婚的“优生”措施。
    原本这一带还曾有“歌圩看对”的习俗，即“婚不用媒聘”，“歌唱成婚”，也就是说青年男女在对歌会上相互看对眼了，情投意合，便直接办事，无须父母之命媒妁之言。
    但对于桃源村这样人口级别的小村落，这种婚嫁的方式便行不通，因为对一个适龄青年唱首山歌，对方却可能就是自己三代以内的血亲。而邻县邻镇，因为当地大力推行“教化之功”，认为“歌圩看对”是伤风败俗之举，这种婚俗也渐渐被禁止了。
    此刻这些桃源村里勇敢的姑娘们，站在田友明和米三刀跟前，大胆唱出了“试探歌”。
    这提醒了贾放：确实有一阵子没有关心过适龄青年们的婚姻大事了。
    虽然贾放外表只是一个十六岁的少年郎君，但是他内心是个成年人，可以理直气壮地思考这些事儿了。而且他非常清楚人口对他这片领地的意义。
    早先桃源村只有一千人，除了种植稻米，基本上做不了什么。后来贾放沾了三皇子的光，又要感谢太子的不作为，让桃源寨一下多了这么些人口。从而也一下子解决了桃源村中血统过近，嫁娶困难的问题。
    但是，新移民来了将近半年，桃源寨竟然还没有办过喜事！
    明明两边都有待字闺中的少女和血气方刚的光棍青年，但是两边都还没有迈出互相试探的关键一步。
    当然这有客观原因——新移民一过来，先是治病，然后是安顿下来、分田地、想法子创业……在一个完全陌生的环境里，又面对这么多的挑战，适龄男女都是各种体力脑力劳动的主力军，当然顾不上考虑他们的终身大事。
    而现在，半年下来，一切渐渐步入正轨，青年男女们也终于有机会被荷尔蒙所影响，机会便来了。
    那边桃源村的女郎向来勇敢泼辣，昨儿个听人传送着米三刀刀劈蜂巢的“英姿”，又听说贾放瞧中了米三刀要让他养蜂。人人都说贾三爷瞧中的人个个前途大好，瞧中米三刀的女郎更是愿意相信他的本事，于是便当面唱起了“试探歌”。
    面对一群戴着亮闪闪银器的妙龄女郎，田友明忍不住向后退了一步，涨红了脸不敢直视。米三刀却学着对方的山歌调，大声唱着回应：“山歌好比春江水，这边唱来那边回。养蜂人自幼失父母，独户一个无人陪……”
    贾放在两人身后忍不住拍手称赞，心想这米三刀果然上道。他大致听说过这边“歌圩”的流程，一般男女双方开始对歌之后，便是相互打听询问，看看彼此的基本情况，作何营生，家有何人，是否婚配等等。