茗园主人愣了愣，终于还是从了白老爷子的建议，尝了一口汤，又尝了一口白饭，思索片刻后，放下了筷子。
    “依在下之见，这两道……”他本来想说“菜式”的，突然想起柳眉做的乃是米饭，赶紧改口，说，“饮食，都是上乘之作，均无明显瑕疵。”
    “这道‘问鼎天下’，经过烹制以后，各色上品食材的荤香融为一体，细品去，各自的味道却依旧鲜明，可谓味中有味，各味缤纷！”
    茗园主人也是出名的老饕食客，对于菜式，这是极高的评价，旁边四大菜系的名厨听了都纷纷点头。
    “而柳师傅的这钵米饭——在下只想说，到了这个点，在下的胃袋，早已什么都不惦记，可就是空落落的，惦记着这一碗米饭。”
    “更何况，是如此动人的一碗米饭！”
    他说着起身，遥遥向柳眉躬身，道：“谢谢柳师傅想着。”
    柳眉只淡淡一笑，应道：“您别客气。”
    此时东方既白，众人这才省起，已经是一夜过去。席上的评判坐了一夜，品尝了各种各样的美食，可是倒头来，一碗朴素的米饭，却能给人以最为温暖的慰藉。
    “不过，最后这胜负，还是要按照亲王殿下与白老爷子事先约定的规矩来！”
    茗园主人双掌一拍，命人去取事先封存的匣子。众人都知道，这已到了分出胜负的关键，因此无不翘首看着，想知道两人事先都写了些什么。
    茗园主人率先开了世清的那只匣子，将世清事先写的条幅取了出来。
    众人又是“咦”了一声，只见上面写着“百味之本”四个大字。
    解小川皱眉，偏头看向柳眉。他只见柳眉立在他身旁，望着席上诸人微微地笑着，眼中却蕴着些些温润的水汽。
    他哪里知道，柳眉心里记得明明白白的，某位名垂青史的食客老饕，曾经在他的食单中记下，“饭者，百味之本”。
    果然便听世清朗声应道：“本王心中的百味之本，乃是甘醇米饭。饭之甘，在百味之上！知味之人，遇好饭不必用菜。”
    一席话说得白老爷子连连点头，由衷赞同道：“殿下说的是。”
    解小川万万没能想到，他使尽了浑身解数，奋力最后一搏，听诸人的评价，竟然不及一钵白米饭？
    因此他便更加关心的，是他师父白老爷子究竟在匣子中写了什么，按说他出师未久，揣摩师父的心意，应该不会偏差得太远。难道他的师父并不希望他继承衣钵，在这饮食烹饪一道上独占鳌头，问鼎天下么？
    茗园主人随即开了白老爷子事先封好的匣子，取出里面的字幅。
    众人只见上面写着四个大字：“返朴归真”。
    解小川的“问鼎天下”，却极尽烹饪之能，选了最丰富的材料，做了最繁复的菜色……
    “偏了，完全偏了——”
    “这也真叫人想不到啊，明明是师徒……”
    解小川只觉得双耳之中有声音隆隆作响，旁人的议论似乎已经远在天边。一瞬之间，解小川两腿发软，几乎站也站不住，只得掩饰着一转身，朝柳眉躬身一拱手。
    “柳师傅，恭喜你啊！”
    解小川话里的苦涩人人都听得见，眼看着这年少有为的一名大好青年，就此输给了一碗米饭，并且要向昔日并肩作战的队友，拱手认输。
    耗时整整一夜的比拼，最终的赢家，竟然是年纪最小，看上去最没有冠军相的柳眉。
    消息一传出去，花厅里还没怎么，花厅外面已经先炸了过。邵大厨他们都候在外面，林小红出去一说，前厅那里就先炸了锅。
    “赢了——”
    “这回真的是赢了！”
    欢呼声就此传了进来。
    花厅里，魏老三也笑得合不拢嘴——他可是赌了十两银子，而且当时无人看好柳眉，所以这回他定是赚翻了。
    “等一等！”
    花厅里，有两人同时开口。
    循声望去，只见开口的，是三和馆的周师傅，和阳泉酒家的李言。
    “亲王殿下、白老爷子、茗园主人，”周师傅起身，朝上头拱手，“在下先要恭喜鸿顺楼的柳师傅，小小年纪，就能替主家赢下这样的比试，当真是可喜可贺！”
    这老周，当真老奸巨猾，漂亮话先说在前头。
    “可是，如今我等回头想了一下，这好像有点儿不大对啊！”
    世清端坐在上首，不怒反笑，压低了声音问道：“哪里不对？”
    阳泉酒家的李言这时候开口接了下去，“这场既是厨艺竞技，这位柳师傅，想必曾拿出些令人叹服的菜式。可是在下从头到尾旁观，只是纳闷，究竟那一道惊世骇俗的菜式，是柳师傅制的？”
    说实话，柳眉在整场比赛之中，亲自做的菜式就那么几道：冷盘她没参与，两道鹿肉鹿筋算是中上，一道酒酿清蒸鸭子很是出彩，但是上头有四美居的“葱烧海参”给压着，而最后……最后她上了一钵米饭。
    老周也点头道：“是呀，这样的比试，竟然推举出来这样一位‘厨界状元’，传出去，别的不怕，只怕这柳师傅自己先接二连三地受到挑战……柳师傅自己的麻烦且不论，这朝廷赐下的金字招牌，怕是会有点……‘名不副实’啊！”
    听着这两人一唱一和，世清的瞳孔微微地缩了起来，一场暴风雨在他眼中酝酿。