第三日晌午时分，终于望见了临渊城。
    马车驶到西门外，陕荆喝住驭马，跳下马车，将任犴父子放了下来。
    “前面就是临渊城了，二位慢行，门口有玄甲军，我就不过去了。今后有事，尽管来盘龙岗找我！”陕荆冲任犴拱手行礼。
    多年来知音难觅，这一路走来亏得两个职业听众，任他畅所欲言，很是受用。尽管意犹未尽，但送君千里，终有一别。
    “多谢陕兄一路护送，任某感激不尽！”任犴也冲着陕荆拱手回礼。陕荆跳上马车，再次向任犴拱手，然后拨转马头，呼啸一声，绝尘而去。
    临渊城建在积墨河边，城墙用一水的青砖砌筑，城墙上每隔十步就站有一名玄甲军弓手，防卫甚是森严。
    任犴将包袱背在背上，向城门走去，任逍遥紧紧跟在他的身后。二人正要进城，守城的玄甲军伸手拦住，冷声道：“自愿缴纳赞助费！二十个银币！”
    任犴剑眉一竖，身上突然涌起了三分上位者的气势，沉声道：“以前没这规矩！”
    一名膀阔腰圆的玄甲军大刺刺的走上前来，怒视着任犴道：“现在有了！”
    另一名清瘦的士兵则排开前者，冲任犴拱手道：“以前的确没这规矩，但这城防建设、道路建设处处都得用钱，我们收取的钱财，也是全额上缴国库，可谓取之于民，用于之民，并无不妥。再说，每人只需缴纳一次，不会重复收取，你大可放心。”
    任犴进退两难，他身上只有五百枚银币，雇马车、购买补给物资就花了将近一百八十枚银币。虽然陕荆悄悄给他包袱里塞了二十枚金币，但进了临渊城，肯定还要大量开销。这自愿缴纳的赞助费，不缴恐怕是不行……
    这时城门洞里走出一人，仔细打量任犴，然后拱手道：“阁下可是出身行伍？”
    “曾是。”任犴答道，认出这名蓄了一脸大胡子的汉子是玄甲军什长。
    “征戍何处？”什长问道。
    “望仙邑，积墨城。”
    “放行！”什长道，门边的玄甲军迅速让开。任犴立马拉着任逍遥向城内走去。
    见任犴父子走远，膀阔腰圆的玄甲军不解的问：“头儿，怎么放他走了？”
    “如果没猜错，他曾经是有故事的玄甲兄弟。”什长拍了拍属下的肩膀。
    红日西斜，任逍遥站在一幢青瓦红墙的宅子前，肚子咕咕叫。他想起了前天的鹿脯和水煮牛肉，禁不住咽着口水，肚子叫得更大声了。唉，果然是念念不忘，必有回响。
    父亲已经在走第三家了。他的气色很差，先前的两个“朋友”并没有收留他们的打算，给了一些吃食就把他们打发了。
    猫儿百无聊赖，按照陕荆教导的疾风步法，原地走起圈子来。他越走越快，忘了饥饿，忘了时间。直到父亲再次阴沉着脸走了出来，他才急忙停下来。
    父亲没有说话，任逍遥也没有问。父亲不是挟恩图报之人，但三次无功而返，却大大伤害了他的自尊。
    都说要将别人对自己的好刻在石头上，要将自己对他人的恩情写在沙滩上。看样子，他们的山石早已风化，时间的浪涛也早该抚平自己的沙滩。昔日旧话，且当戏言，不必追。
    要钱的地方还多，客栈是不能住的。任犴领着任逍遥，在城内穿行，找到了一间垮了半边的破屋，安顿下来。
    今夜的月亮很圆，星环也亮。清冽的月光，不但洒向似锦繁华，也温柔的洒向这方小院。
    二人就着清水，吃了一些干粮。任犴站起身来，走到月光中，对任逍遥说道：“我也教你一点东西。”
    任逍遥赶紧站了起来，走到了父亲身边，月光抚摸着他稚气渐脱的脸。
    “这是我师父教的，称之为翻云覆雨手，是暗器手法，正好可以配合你爷爷的银针使用。”任犴说道。
    任逍遥想起了爷爷，想起了他教的词：“魑魅抟人应见惯，总输他，覆雨翻云手”——吴宇神王真的把人间百态写活了。
    接着又想起了母亲和奶奶，心里一痛。嗯，不能哭不能哭，男子汉大丈夫！
    任犴神色严肃，一双手勾、打、扬、洒，配合腰、肘力量，演示诸多变化。他一板一眼的教导，任逍遥也一脸庄重的学习。二人全然不似正露宿街头的异乡客，更像是这片天地的新主人……
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    同一时刻，纯阳宗大殿内，巨大的金黄火焰熊熊燃烧。
    匆匆进来的紫袍道人躬身行礼道：“弟子灵康子见过真人！”
    “一路辛苦，此行如何？”
    “禀真人，弟子捉拿金蛫未果，让它进了天机界孽魔谷走脱。”
    化身为火焰的黄龙真人沉吟了良久说道：“此番追查，你是否伤及了无辜？”
    灵康子道：“弟子不曾细看，临渊王国有一村庄受了些池鱼之殃。”
    “你啊，凡事还是要小心一些为好。”
    灵康子道：“总要有些牺牲，弟子甘受责罚。”
    黄龙真人叹息道：“种因得果，不能强求。责罚就免了，你下去吧！”
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    次日，任犴父子兜兜转转，终于在城西租了一间小房，五个金币一年。房子窄得只能放下两张床，但好歹是有了一个安身之处。
    放下包袱，将房间布置停当，二人又掩了房门，开始寻找铁匠铺子。在没有能力自主创业之前，总得先找份工作，以免坐吃山空。
    城中很是热闹，摆摊的行商高声叫卖，酒馆外的小二低眉顺眼，斗鸡斗狗的人们则大声喝彩。喝醉了的中年男人沿着街坊跄踉，花坊外素来热情的姑娘也不禁掩住了口鼻。结伴而行的小媳妇在首饰店、丝绸店里挑挑选选，背后指点着街头的英俊男子窃窃私语。盯上了冰糖葫芦的娃娃坐在地上蹬腿哭闹，宠溺他的爷爷奶奶摸着口袋左右为难。
    城中的“陈记铁器”生意兴隆，外间摆满了刀枪剑戟等武器样品，也有柴刀犁耙等农具，中间还夹杂了锅盆瓢桶等日用品，真可谓琳琅满目。
    任犴父子被伙计引到里面的操作间，场面甚是火热。几座巨大的锻炉里，燃烧的石煤被鼓风机催得通红，烧红了的铁坯被赤膊大汉用铁夹夹了搁在铁砧上，另些大汉则挥舞锻锤，把铁坯击打得火花四溅，叮叮当当的响声不绝于耳，滚滚热浪火辣辣的直往口鼻里钻。
    任犴按照老板的要求，熟练的将一块铁坯锤打成了镰刀模样，高分通过了面试，光荣的成为了实习铁匠，每天工资两个银币，明天开始工作。
    晌午，与铁匠老板谈好用工事宜后，二人在路边吃了点东西，又急匆匆的往城南赶。现在是九月中，临渊皇家学院正在招收新生……