夜幕降临，梦境深沉。又是七天之期，青年照例梦授神机。
    自从五岁那年莫名其妙进了这个课堂，至今已有五年光景。周边气泡中形形色色的人换了又换，猫儿始终一堂不落的听了下来。
    从最初的填鸭，到后来的重复，到现在的完全习惯，诸多内容早已耳熟能详。只是这师尊始终无法亲近，隔很长一段时间，才会近身前来，但始终瞧不真切。
    青年道：“人有三魂，胎光、爽灵、幽精是也。亦有七魄，吞贼、尸狗、除秽、臭肺、雀阴、非毒、伏矢是也。”
    青年又道：“丹田有三，上曰灵台，中曰绛宫，下曰气海。驻眉间、心口、脐下，封神、藏气、炼丹之所也。”
    今日的课程此前也曾授过，再次聆听时，似乎又有新意。
    青年正在陈说，猫儿看见纯白的空间上，遥远的天际处出现了黑色的小点。
    小点越来越多，渐渐扩大，连成了细线。一个机械的声音响起：“警告！入侵警告！貇狫族入侵！貇狫族入侵！”
    巨大无边的球形空间出现了无数横跨天际的裂纹，从裂纹中迸射进无数的黑色线条，直直的奔猫儿他们而来。
    青年停止了授课，他口中也传出了一模一样的机械声音：“启蒙结束！启蒙者切换战斗姿态！开悟者断开连接！”更多的机械声音响起，整齐划一，响成一片。
    黑色的线条疾速接近，却是由无数密密麻麻的黑色飞虫组成。
    这些虫子细长的尖嘴两边各生了一条锋利的刀刃，六条腿寒光闪闪，连同背部一起被坚硬的甲壳覆盖。翅膀震动，发出巨大的噪音。像极了一只只披甲的蛀米虫。
    青年教者变成了一尊银白的机甲，与其他无数的机甲一道冲天而起，和貇狫族入侵者展开了搏杀，甲虫的尸体与机甲的残骸雨点般的往下落。
    空间中的白色气泡快速的消失，就在猫儿消失的一刹那，跌落的入侵者尸体与他擦身而过，腿上的刀锋掠过了他的眉间，让他感到了一阵刺痛。没错，他在梦中出现了痛觉。
    梦醒，天明。猫儿伸手摸了摸火辣辣的眉心，看到了手上的那抹触目惊心的鲜血。
    他急忙跑到镜前细看，看到了眉间正在凝结的血珠。是的，梦境中的入侵者伤到了现实中的自己。
    如果刀锋再偏一点，或者断开再晚一点，会是什么结果？猫儿吓出了一身冷汗。他谁都没敢说，当然，说了谁都不会信。
    于是这个据说是在门框上碰伤了脑袋的倒霉蛋，在私塾里没情没绪的过了好几天……
    秋天最后一片黄叶落下的时候，杨婆死了。和杨二宝一样，书千古也没有找出缘由。
    杨婆也是越来越弱，在猫儿去看她的时候，才稍微强颜欢笑说了几句话。
    上了年纪，似乎就看淡了生死。杨婆从容地为自己准备衣帽鞋袜，搓好了七十二根黑线象征着七十二岁。
    在她离世的前一天，她拿出自己出嫁后就压在箱底的宝贝穿戴一新，梳洗打扮得像是新嫁娘——她要盛装回娘家去了。
    她走得很安详，猫儿扶着她的棺材恸哭的时候，她安详得像是睡着了。
    转眼又到了冬天，惨白的太阳照在厚厚的积雪上，积雪显得更亮了。
    书怜芳躺在床上，入冬以来，她便开始生病，此时更是双眼深陷，形容枯槁。一只透明的鬼影站在她的身后，吮吸着她不多的生机。
    可怜的凡人们，怎么会知道银魇放出的这群噬魂魔，专门挑选老弱病残吸取生命制造心能呢？
    猫儿走了进来，站在床边向母亲介绍外面的风景：“妈，外面下了好大的雪呢，还结了冰。”
    绛宫里的蛇影缓缓的转动，噬魂魔远远的退开。
    书怜芳的精神似乎好了一些，她强打精神，对猫儿说道：“你的手冷，快去烘火。”
    这些天来，她心里流转了无数个念头。一会儿盼望着自己快好起来，她想要看到猫儿长大成人，成婚生子。一会儿又觉得自己无法坚持，想要放弃，在心中默默向诸天神佛许愿，愿意代替他承受世上所有的苦难。
    猫儿默默的走了出去，噬魂魔又重新站到了书怜芳的身后，她再次感受到了疲惫，昏昏沉沉的睡着了。
    父亲外出未归，奶奶正在厨房里忙碌。爷爷书千古坐在火塘边，木柴上跳动的火焰，映照着他那苍老而又忧郁的脸。
    火塘中的瓦罐里煨着药草，旁边的陶杯里则温着劣酒，满屋子都混杂着药材和酒的气味。
    书千古的心情很坏，眼看着爱女逐渐消瘦，而平日里药到病除的汤药却完全没有作用。除了继续煎药，他只能抽闷烟，独饮闷酒。
    猫儿又返回了母亲的房间，看到母亲熟睡，他轻轻的走到了床前，望着母亲苍白的脸发呆……
    夜深了，金蛋岭脚下的破庙里，供桌前的火堆旁烤着一条鱼。老乞丐箕坐在黑脸泥塑的对面，一边抽着鼻子，一边说道：“它们出来了，真不管吗？”
    这回黑脸泥塑里传出一个女孩的声音：“莫白，人类可曾干涉过蚂蚁的战争？”老成的语气与稚嫩的声音相配，显得无比怪异。
    “弦歌，话可不能这么说。”老丐伸手翻动着烤鱼，继续说道，“你能不能换个声音？”
    泥塑里的声音停顿了一下，换成了与老丐一模一样的声音：“别在意，我相信他们的智慧。千万年来，我见证了众多种族的崛起，又见证了他们的消亡，没有什么比这世界更为永恒。我们守护世界，但不应替他们做出决定。”
    老乞摇了摇头，将酒葫芦向泥塑虚举：“来一口？”泥塑再无动静。他伸手捞过烤鱼撕扯，就着酒水吞完，然后望着绯红的火焰出神……
    风雪最大的那一晚，书怜芳与世长逝。被叫醒的猫儿守在母亲的床前放声大哭，把母亲尚有余温的手捧揣在怀里，直到慢慢变冷……
    他头一次感到如此无助。他跟着爷爷学习了那么多的诗词歌赋，跟着启蒙者学习了那么多的道法理论，却没有一条能够运用起来挽救母亲的生命……
    世事便是如此无常，如果猫儿一直陪伴在母亲身边，也许噬魂魔便不会持续侵袭。可世间哪有如果？世间永远都只有结果、后果。
    跨过农历新年，在私塾给孩子们教课的张夫子不来了，他家的孩子也生病了。
    情况似乎很糟，奇怪的疾病也传到了灵溪邑。医馆中体弱的“神医”也病倒了一个，坚持了不到三天就撒手人寰。
    玄甲军公开出现在了李家庄的人们面前，四处探查，堵死了金蛋岭半山腰的矿洞。
    纯阳宗的小道士也出现了，给病人喝符水，部分有效，更多的也没有效果。