提起单雪，裴玉戈表情有些不自然，萧璨在旁边立刻注意到了。
    “玉哥。”
    “…嗯。”
    裴玉戈低低应了一声，情绪有些低落。
    萧璨叹了口气道：“我知道玉哥在自责，可单雪被贬，究其根本还是因为事先有皇兄默许。如若不然，凭他们是谁也不敢如此放肆大胆。没有流言，他们还会有别的借口。”
    “你说的我都明白。只是心里还有些过意不去。”
    萧璨闻言拽过裴玉戈的手十指相扣。
    “玉哥，主意是你出的，可事是我让人做的、流言是我首肯的，既如此，这份罪责也该让我担一多半。”
    当初让柯慈安排人在京中传谣言是为混淆视听，并借机保护温燕燕身后清白。
    无论有心还是无意，裴玉戈确实是为了挽回恩师声名而伤害到了无辜之人，他素来严以律己，自然会因为单雪无端受害而心生歉疚。不过听萧璨主动揽责任，他知道自己再说下去也是徒添烦恼，便只摇了摇头不再多言。
    下雍县穷到贼都不会光顾的地步，连带着城门口值守的兵卒都是面黄肌瘦的模样。城门查验并不严苛，不过几个兵卒仍不免投来好奇的目光，毕竟下雍这等穷乡僻壤，少有人会想不开跑来。
    “劳驾打听一下，去县衙该走哪边？”
    守城门的兵卒愣了下，随即恍然大悟道：“原来是来找县令大人的，难怪嘛！”
    下雍这地方实在穷得厉害，串亲戚的只能一个比一个穷，这时候年还没过完能有富贵人家来穷县，一来就直接问府衙，找的便只能是那新来的女县令。
    守门兵卒给随行亲卫指了路，只是脸上神情让人看了实在倒胃口。尤其是在看到车帘掀动，隐隐能看到车内光景时，那人一双眼睛直往里面瞟。
    “多谢指路。”
    问路的亲卫不着痕迹侧身过来挡住那人视线，虽只身着一身单薄劲装，身形却比那穿着旧盔甲的兵卒还显得魁梧健壮些，直接便挡住了那人目光。
    萧璨松手放下帘子，脸上并无异色。
    待马车缓缓前行时，他才开口道：“从前还没划分成两个县时，这下雍还能靠着雍县那儿拉一拉，现在瞧着是整个县从内到外都腐烂透了。”
    下雍的穷绝不仅仅是因为田地贫瘠，更重要的是这里的人都放弃自己了。
    裴玉戈轻叹了口气道：“下雍之弊由来已久，原本也还能救得，只是……朝廷将下雍单划成一县，不管在谁看来，这都是打算放弃下雍了。朝廷如此…无怪百姓自暴自弃。”
    他还是犹豫了些，没有直接说这是萧栋作为太子监国时出的馊主意。
    如今萧栋成了天子，更是无人敢议论当年他的误断。旁人不敢提、救不了，下雍便被彻底弃了。也因此，近年来调任的几任县令不是全无家世的贫寒读书人、就是单雪这样被朝廷党争排挤出来的。
    虽说从前也不是没有想要拯救下雍贫寒困境的，但整个县人心不齐、意志消沉，举凡变革皆无人应和。更要紧的是下雍困顿症结由来已久，并非一两剂‘猛药’便能根治见效。
    而穷县虽不成世家气候，但那几家大姓便占据了整个县半数的人口，村中耆老的威信影响甚至比朝廷官员还要大。那些人看不到好处，所谓变革便推动不下去，再有干劲儿的人被这些人和事磋磨一阵，什么理想、什么变革最后也便不了了之了。
    萧璨沉默了一会儿，忽得开口问道：“玉哥觉得单雪能救下雍么？”
    “说实在的，我并不知道。我与单大人并无私交，只是偶尔能听到些她的传闻，应当同老师一般，担得起巾帼二字，但是……”裴玉戈停顿了一下，随后又长长叹了口气道，“穷山恶水，最恶不过人心。朝廷官员中不乏饱学之士，他们时至今日仍对昭文二帝及女儿身的同僚心怀不满，山村闭塞，其中恶意，不难想象。明珠，下雍此行……你是否已有招揽之心？”
    “并无。”
    萧璨回答得很干脆，似乎已经料到了裴玉戈会问，他已经有了答案，这倒是让裴玉戈颇感意外。
    “只是为了掩人耳目？”
    “也不全是。”萧璨摇头，他始终是笑着的，不似裴玉戈那般严肃，“应当说是存了试试她的心思，看她能不能担得起温姨母的继任者。毕竟有些事是身为男子的我们办不成也体会不了的。”
    萧璨指的自然是女子在朝为官需要面临的困境与非议。
    裴玉戈点头表示认同。纵然他和萧璨因为与温燕燕亲近的缘故而对世间女子多了几分理解，可他们终究不曾亲身经历那些苦难。
    那种仅仅因为生而为女便被所有人认定难担大任，无论做什么都会收获比男子更多的质疑与否认，即便是如两代先帝那般有大智慧、且颇有胆识大略的巾帼女帝，时至今日仍不免遭凡夫俗子讥讽编排，所有功绩都归因于她们投了个好胎。
    “可惜…陛下不肯懂。”
    不是不懂而是不肯，这话说得不算严厉，却够重。
    萧璨摇头苦笑：“我不否认皇兄在诸多政务决断上不够清明，但说句心里话，我并不认为皇兄是坏人。玉哥，我是长在脂粉堆里，被千娇万宠着长大的，自然心软多些，皇兄他只是自小被寄予厚望，他性子硬也是为了能当好一国储君和天子。他……不坏的。”