且说文才因父亲答应去二舅舅家提亲,欢喜的一夜都睡不着,天刚亮听见母亲起来,他便欢欢喜喜跑到灶下和母亲说:“娘,爹说今日去二舅舅家提亲,几时去?我要不要同去?”
王氏放下吹火筒,忧郁的看着儿子,良久道:“你爹爹说,让娘访访哪家的女孩儿好,就与你提亲。”
“二舅舅家的英华好呀。”文才答的极干脆,“我看哪个都没有英华妹子好,她生的既好,人又极能干。把她娶回家,娘就不用这样操劳了。”文才说到高兴处,按着母亲的肩膀,欢喜道:“娘,我想先娶亲,娶了亲我一定好好念书,给娘挣一个封诰来家。”
“你肯好好念书,娘是喜欢的。”王氏心里又是欢喜,又是悲伤,“洗脸水烧好了,你洗了脸念书去,娘等着你的封诰。”
“那二舅舅家……”文才一步三回头,站在门槛儿上磨蹭,“娘几时去?”
儿子这般,王氏便不肯把实话说与他听,早饭后去买菜,文才眼巴巴的送她出门,候她提着菜篮回家,又是奉茶又是打扇。张伯远看不惯儿子这般狗腿,把正在揣磨的时卷掷下,怒道:“没出息,给老子滚回屋里抄千字文去,抄够十遍给你饭吃。”
文才缩回自己屋里,一边走还一边用期盼的目光看着母亲。王氏只当看不见,做好了父子两个的中饭,温在灶上,出来信步走走。梅里镇本来就不大,王氏心中凄苦,不知不觉走到二哥家门首,正好撞见柳氏带着英华出门。柳氏因只是到隔壁去,也不曾备车马,就带了几个亲近使唤的人,和英华步行。才出得门,就看见王氏失魂落魄站在巷口。姑太太看上去情形不大好,柳氏自然不能弃了她去隔壁家串门,忙上前拉住她的手,笑问:“姑太太脸色不大好呢,可是累着了?到家里坐一会罢。”
英华上来问过好,垂手站在一边。文才表哥前几日还嚷着要问问父亲她订过亲没有,当时姑母也在场,虽然大家都妆做若无其事,谁都没有在事后再提过。但每一次面对姑母,她就觉得很有些难为情。姑母一家搬走之后,她大松了一口气,今日再见姑母,还是有些别扭。
王氏看着这个让儿子神魂颠倒的女孩儿。英华的眼睛虽然不算很大,却是灵动活泼地。衣裳的料子虽然平常,式样却是精致的。挽着最平常的发髻,除去一根镶珠嵌宝的蝴蝶头簪,只得几朵初开的茉莉花儿,最醒目的是耳畔两粒白玉耳坠,在太阳光底下莹莹透亮。这个女孩儿无忧无虑地站在那里,脸上带着微笑,真是怎么看怎么好,也难怪儿子为她着迷。儿子打小儿老实憨厚,也晓得上进,虽然家里穷些个,也不见得就真配不上英华。便是哥哥嫂嫂不答应,不见得英华自己不肯。王氏忐忑不安的看了一眼柳氏,决定为了儿子试试。
前日文才送樱桃来柳氏已经心里有数,看姑太太今天盯着女儿的神情好像挑儿媳,柳氏心中略微有些不快,笑道:“英华,还不过来扶着你姑母。”
英华便走到另一边扶着王氏的胳膊,母女两个把沉默的王氏送到梧桐院里。王翰林今日还不曾出门,正在书房里收拾东西,看见妻子女儿陪着脸色不大好看的妹子进来,唬了一大跳,光着头奔出来问:“小妹这是怎么了?”
柳氏道:“我们才出门就见姑太太站在对面巷口,我看她脸色不好,就先扶她来家歇歇。”把姑太太送到罗汉榻上坐好,又一叠声叫人煮姜汤糖水来,又叫人去喊郎中。
王翰林觉得妻子处理的很好,就把女儿打发去书房替他收拾方才不曾收拾完的书信。这是老爷有话要说不想小姐晓得了,老田妈对着左右使眼色,让大家都退到廊下。
王翰林看看左右一个人都没有了,只有柳氏坐在罗汉榻边,他就自搬了个板凳儿坐在妹子对面问妹子:“可是妹夫欺负你了?”
王氏摇头。
王翰林又问:“可是少银子使?”
王氏又摇头。
王翰林搔头,为难的看向柳氏:“那是身上不大好?”
柳氏微笑道:“怕是受了暑气,这几天甚热,等会叫郎中好好号号脉。”
王翰林想了想,吩咐柳氏:“咱们回来时不是买了不少丸药?你去寻寻,捡姑太太用得着的每样包些来。”打发走了柳氏,他方才对妹子说:“你有甚为难事,和二哥说罢。二哥若是能帮你,必不袖手。”
二哥还似小时候一般待自己亲厚,王氏心中一暖,嫁与张伯远二十来年,在婆家和娘家受冷眼冷语无数,积了这么些年的委屈喷薄而出,全化做嚎啕大哭。
王翰林哄柳氏甚是熟练,就在袖里抽出一块帕子递把妹子,威严的说:“莫哭了,你也是做母亲的人了,莫叫孩子们笑话你还似小孩儿。”
王氏抽抽答答哭了好半日,才揩掉眼泪,吞吞吞吐吐道:“文才实在中意英华,二哥你就把英华许给文才罢。”
才子什么的,最讨厌了
王翰林盯着妹子愣了半晌,方道:“休说文才还没有考上举人,便是文才中了进士,我也不舍得把她嫁进你们张家。”
二哥的回答在意料之中,却比王氏设想的更加残酷。王氏嘴唇哆嗦着,说不出话来。
“英华从小娇惯,”王翰林的声音很温和,“所以性子也活泼,更没有吃过什么苦。说她是我和你嫂子的掌上明珠也不为过。你们张家穷还罢了,臭规矩还多。要叫英华去伺候你们两口子,我舍不得她吃这个苦。”
第27章
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