宸妃温声宽慰：“万岁放心，妾已让医官瞧过，医官说她整日闷在长乐宫里，再加上心情郁郁，长此以往，便出现了胸闷气短之症，方才弹琴时发作，才无奈断了琴音。”
    “严重么？”
    “不严重，医官说喝点滋补的药，往后多出门走走，散散心，便会缓解许多。”
    “那便好。”朱祁镇的心总算放下。
    “妾求见万岁，为的是另一件事。”
    宸妃说着，瞟了一眼旁边的徐云中，暗示朱祁镇屏退左右。
    朱祁镇会意，向徐云中道：“退下吧，朕与宸妃单独说几句话。”
    “是。”
    徐云中退出殿外。
    殿门关上，只剩他二人相对，朱祁镇这才问道：
    “什么事？”
    宸妃上前一步，犹疑了下，低声道：
    “万岁，医官在为贤妃把脉时发现，她的身子有另一个很严重的病症。”
    “什么病症？”朱祁镇那颗心陡然提起。
    宸妃面露不忍，撇开了头，声音微微哽咽：
    “她的身子饱受麝香侵蚀，此生再难有孕。”
    “什么？？？”朱祁镇震惊不已，声音发颤：“难不成是她不想怀朕的孩子，故意喝的？”
    宸妃苦笑：“这东西伤身，谁会自己喝呀？再说了——”
    她突然停住不讲，朱祁镇却立即明白，叹了口气道：
    “是了，我大明朝的规矩，没子嗣的妃嫔一律殉葬，就算她不喜欢朕，也不必断了自己的活路。”
    宸妃赶忙道：“万岁是真龙天子，自然是万岁万岁万万岁。”
    “自尧舜至今，也不足万年，这天底下哪有活一万岁的，何况朕比她大了十多岁，难保不会先她而去。”
    朱祁镇冷静下来，心里有了些许安慰，转而那安慰又化作对绿竹的心疼，思量片刻，沉声问道：
    “难道是谁嫉妒她盛宠，暗中下药？”
    “一开始妾也是这般想的，当场就派人来请您过去，想着为她做个主，揪出幕后黑手，可她却拦着妾，死活不让妾找您。”
    “为何？”朱祁镇十分不解。
    “妾也是这般问，她却说什么也不肯透露，妾无可奈何，就只能先来跟万岁商量。”
    “唉，她那个性子，只要她不想说，旁人能有什么法子？”
    忽然，宸妃扑通一声跪下，伏地叩首。
    “你这是做什么，快快起来。”朱祁镇赶紧来扶。
    “请万岁恕妾搬弄口舌之罪。”
    朱祁镇一愣。
    宸妃抬起脸庞，红着一双眼眶：
    “就算贤妃不讲，这下药之人也不难猜。”
    “嗯？”朱祁镇略一思考，突然惊道：“你是说太后？”
    宸妃微微点头。
    朱祁镇踉跄着后退两步，用手扶住一旁的桌子才站稳了脚。
    他额头上青筋条条绽出，咬牙道：
    “不错，这种事皇后自然是不会做的，贵妃虽然鲁莽跋扈，却没有这个胆子，何况还有她弟弟约束着，能逼着她喝药，却一个字不敢透露的，也只有太后了。”
    朱祁镇一时间心中五味杂陈，复杂难言：
    “这么大的事，她竟连朕也瞒着......太后，为何要对朕的子嗣下手？”
    “唉。”宸妃叹气，“只怕这事也怪万岁。”
    “怪我？”朱祁镇一脸疑惑。
    “万岁对她圣宠有加，她若有子，只怕会和太子抢储君之位，太后偏爱贵妃和太子，就不得不为以后打算，贤妃不说，也不全是怕了太后，她是不忍伤了万岁的母子情分，贤妃对万岁如此情深意重，却落得如此下场，真叫人伤心。”
    朱祁镇怔在当地，眼圈渐渐湿润起来，良久，方缓缓道：
    “朕这就去看看她。”
    “哎，万岁莫急。”宸妃连忙拉住他，好声劝道：“她刚刚吃了药，才入睡歇息，不好打扰的，再说，妾一来找您，您就去看贤妃，太后知道了，只怕要连妾也一同怪罪。”
    “对，你提醒的对，是朕大意了，得让她好好歇息。”朱祁镇面现不好意思，转回身来，“朕明早再去瞧她。”
    “万岁既有心与她和好，那妾就不得不多提醒一句。”
    “你说。”
    “依妾所见所闻，她还生着您的气呢，您贸然去见，恐怕会吃了闭门羹。”
    “她是怪朕逼迫她向王先生敬香么？”
    “不全然是，她主要是气您听信了曹吉祥的话。万岁有所不知，当初她在曹吉祥府上时，被曹吉祥拖到了床上欺辱，逼得她情急之下拔了发簪刺伤对方，才获得喘息之机，等来了皇后娘娘相救，总算保住了清白。”
    朱祁镇眼睛一亮：“这么说来，她刺伤曹吉祥是为了反抗，不是为给于谦报仇？”
    “报仇？”宸妃轻轻摇摇头：“万岁想想，她一个弱女子，家里还有个外婆，那会儿她又不知道您钟情于她，没有靠山，面对曹吉祥这个权倾朝野的大太监，就不怕被报复，连累自己外婆么？”
    “是了，她可以不顾自己，却不可能不顾她的外婆。”
    “依妾所见，曹吉祥之所以这么说，就是为了将您牵扯进来，只有这样，您的满腔心思才会放在绿竹到底对您忠不忠心上，忘记他曾觊觎绿竹、欺辱绿竹的事。他让您用王先生试探绿竹，无非是要借您的手除掉绿竹，以绝后患。万岁您再想想，如果绿竹一心复仇，面对你们的试探，不应该忍辱负重演一出戏，教您放心吗？何必为了一时之气，坏了全局部署？”