回到静航斋山下的幽静院落时，林焰马上恢复了平静。
    现在他已经达到御空境五重天了，而如果利用两把战剑形成的星芒阵图作战，真实实力更是可能会达到御空境七重天，即便在高手如云的天帝城，只要自己小心，自保也就变得容易了许多。
    “林少侠，一大上午都去哪儿了，这不，总算将你盼回来了，来来来，快吃饭。”
    一见林焰回来，刘母就热情地招呼着林焰上桌吃饭。
    弄得好像林焰真的是她的儿子，叶熙儿的丈夫一样。
    林焰呵呵一笑，看了一眼叶熙儿，随即坐了下来，开始捧碗吃饭。
    叶熙儿对自己的感觉如何，林焰不清楚，但林焰清楚刘母的心思，对于叶熙儿，他也不知道该如何是好，他不否认对叶熙儿有好感，而且是相当大的好感，毕竟，叶熙儿既有少女般的容颜，又有少妇般的丰满身材，他正值血气方刚之年，加之天天和叶熙儿在一起，难免会有男女那方面的想法。
    可是，如果仅仅将对叶熙儿的好感，建立在对叶熙儿的肉体期盼上，他又觉得自己太无耻了，偏偏他无法像面对梅降雪时那样，对叶熙儿产生爱意！
    更多的，他还是习惯了将叶熙儿当做一个需要他保护的孤苦女人，而不是他自己钟爱的女人。
    所以，他才会在这个问题上感到有些苦恼，现在也干脆用躲避的方法来冷却这个问题。
    好在刘母见他回来了，而且一时半会不会走，也就没有立即将此事挑明，这才让他感觉稍稍松了口气。
    只是，叶熙儿面对他时，却更加害羞了。
    这样的生活，飞快过去了一个星期。
    林焰发觉没有了张大狂等人威胁叶熙儿和刘母之后，他和叶熙儿单独在一起时，要少了许多的话题。
    然而，两人之间的那份朦朦胧胧的爱意，却又在渐渐加深。
    林焰终于发觉，原来继续爱上一个人，其实也并非不可能，在条件都具备的情况下，这件事发生了！
    是的，他还是在心中继续为梅降雪留着一个谁也无法取代的位子，他依然深深爱着梅降雪，可是，他同时发现，他也爱上了叶熙儿，这个比他年龄大九岁的少妇。
    他不否认，他迷恋叶熙儿的身体，毕竟，叶熙儿散发出成熟少妇一般的气息，深深迷恋着他，叶熙儿丰满的少妇身躯，对他有着莫大的吸引力，但他还发现，他对叶熙儿确确实实产生了一些情愫，产生了一种男人想保护、想占有自己女人的天然欲望。
    他想守护好这个女人。
    “只是，我该怎么说呢？一旦我说我爱叶熙儿，势必对叶熙儿来说是不公平的，因为我还爱着梅降雪。”
    坐在门槛上，眺望着夕阳，林焰心中这样想着。
    林焰此刻倒希望开诚布公地和叶熙儿讲明这事，毕竟，他已经在心中将叶熙儿当做了自己的女人，可是叶熙儿还是有些害羞，尽量在避免谈及这个话题，他也只好尊重叶熙儿的意愿。
    而另外一件事，则也是林焰无法谈及这事的原因之一。
    刘母的身体愈发虚弱了。
    尽管之前服用了冰莹雪莲，治好了肺痨，但肺痨折磨了刘母很多年，使得刘母的身体比不上同龄老者，早早地就开始衰老。
    林焰和叶熙儿买了不少的补品，林焰甚至还经常为刘母推拿，帮助刘母提高抵抗力，但无济于事，刘母一旦开始衰老，就没办法抵挡衰老的侵蚀了。
    二十天之后，刘母因为偶感风寒，就此一病不起。
    半个月之后，林焰和叶熙儿围在刘母病榻旁，叶熙儿已经哭成泪人了。
    刘母躺在床上，身体干瘦得只剩下褶皱般的皮肤，连同着细小的骨头架子，生命之火如同豆油，随时可能熄灭。
    刘母的眼神浑浊了不少，但思维还十分清醒。
    她知道自己离大限不远了，但却十分平静。
    “熙儿啊，不要为婆婆难过了，每个人都会有这一天的，婆婆有你陪伴着，要走，也会走得平稳，走得安心。”
    叶熙儿紧紧握住刘母干瘪、冰凉的双手，抽噎着，什么话都说不出来。
    “傻孩子。”
    刘母微笑着注视着这个她一百个满意的儿媳妇，浑浊的眼神中尽是安慰。
    “熙儿啊，婆婆这辈子最值得骄傲的事情，便是看到我儿子娶了熙儿做媳妇。熙儿的好，婆婆都记在心里，现在，婆婆要真心对你说，熙儿，婆婆感谢你，感谢你对刘家的付出，感谢你对婆婆的照顾，谢谢你了。”
    刘母说完后，咳嗽了几声，脸色变红，精神竟然好了一些。
    可这，就好像是回光返照一般。
    “婆婆，婆婆，您不要说话了，好好休息，休息一会就好了。”
    叶熙儿终于强行忍住了抽噎，这样说道。
    刘母拿着叶熙儿的手，笑了，然后说道：“熙儿，婆婆拖累了你八年，现在婆婆要去了，不能一闭眼就完事，让熙儿孤零零呆在这个世上，婆婆其实一直都在担心这事，但是，现在婆婆不担心了。”
    刘母干瘪的嘴角露出一丝笑意，有些艰难地移动了一下头，视线看向了林焰。
    “老天对我好啊，让我认识了林少侠，我终于找到了一个可以带给熙儿终身幸福的可靠男人了。”
    “林少侠。”刘母叫道。
    林焰蹲在了床边。
    “林少侠，你很年轻，熙儿比你大了九岁，看起来你们似乎并不合适，但你会照顾人，这点老婆子清楚，林少侠，不管你是否还喜欢别的女孩，但我看得出来，你对咱家熙儿还是有爱慕之意的，将熙儿交给你，老婆子放心，因为你不会亏待了熙儿。林少侠，我将熙儿交给你照顾，你愿意吗？”
    即便没有刘母临逝世前的愿望，当这个问题问向他时，林焰也会说出肯定的答案。
    所以，林焰郑重点头，说道：“刘老太太您放心，我会好好照顾叶姑娘的。”
    刘母将林焰和叶熙儿的手放到一块，满是安慰地说道：“好好好，这就好。熙儿，虽然事情没有明说出来，但你对林少侠的情意，婆婆看得出来，婆婆希望你以后好好跟林少侠过日子，好吗？”
    叶熙儿噙着泪水，默默地点了点头。
    “林少侠，熙儿就交给你了。”
    刘母微笑着，说完这最后一句话后，溘然长逝。
    刘母的后事，林焰和叶熙儿操办得很大，为此，林焰还专门请来了法正住持和静慈师太为刘母做了一场热热闹闹的法事。
    刘母被安葬在刘家祖坟地中，之后，叶熙儿买回了刘家以前的大宅，完成了刘母以及刘家死去亲人的心愿。
    刘母离世一个星期后，叶熙儿才从悲伤中恢复过来。
    林焰没有食言，尽心尽力照顾了叶熙儿半个月，让叶熙儿的生活终于恢复了平常的样子。
    期间，林焰带着叶熙儿不止一次去了静航斋和大音寺。
    林焰将杀死苦戒也就是韩上行的事情，一五一十告诉了法正住持，法正住持没有责备他，但希望他以后能够尽量少造杀孽。
    同时，法正住持依然没有忘记另外一件事情。
    法正住持还是希望林焰在留在天帝城的日子中，找机会好好和林修平联络联络，用法正自己的话说，就是他相信自己不会看错人，通过前些年和林修平的交往，他认为林修平一定是有什么苦衷，所以才让林焰误会了。
    林焰起先两次异常坚决地拒绝了法正住持的提议。
    并非他有意和法正住持作对，而是在他眼中，林修平已经不是他的父亲了。
    但法正又苦口婆心劝说了他两次。
    到最后一次时，他坚定的心终于开始松动了。
    尽管内心仍然不认可林修平，但毕竟血浓于水，心中升腾起的那一丝希望，让他希望在看到林修平后，能够得到一个和以前不一样的真相。
    法正住持答应替林焰想办法，让林焰见到林修平。
    林焰同意了。
    毕竟，现在再想潜入林家大宅，在大宅深院秘密见到林修平，根本就是不可能的事情了，因为没有族人大量进入雪幻高原寻找武界守护者遗留的宝物，整个林家又恢复了往日严密的警戒水准，以他御空境五重天的实力，实在找不到潜入的机会。
    可法正住持要邀请林修平上大音寺，也不是简单就可以做到的事情。
    因为算起来，林修平差不多有十四年没有来过大音寺了。
    所以到最后，法正住持转换了一种思考方式，放弃了直接让林焰和林修平父子见面的想法，转而开始思考如何自己进入林家，单独见到林修平后，代林焰传话，让林修平说出事情的真相。
    为此，为了让林修平见到自己时相信自己，法正住持特意向林焰要了一件能够表明身份的物品。
    林焰拿出了一把银色小剑。
    十三年前，通往潇水城的官道上，辛管家力战追过来的最后十几名冷血骑士，其中一个冷血骑士被辛管家击伤倒地后，林焰就是用这把银色小剑，在这名骑士的肚子上连捅了无数血窟窿，杀死了这人。
    这是林焰第一次杀人，而这把银色小剑，也被那时候仅仅才七岁的林焰保留了下来。
    林修平看到这银色小剑，一定会认出来，因为这就是他送给林焰的一件生日礼物！（未完待续）