狄仁杰博学广识，很快便将他们看到的那片诡异地带，同地志古籍中所描写的特殊地貌联系在了一起。
    对此，霍去病更是有亲身经历。
    他回忆道，“我也曾遇到过这样的地方，当时我率军追击一支溃退的敌军，途中遇到了猛烈的沙尘暴，漫天遍野的黄沙席卷大漠，使人根本无法睁开双眼。
    之后等沙尘暴过去，我们却再也找不到敌军的踪迹，原以为被他们侥幸逃脱，可随后发现事情并没有那么简单。”
    李元芳迫不及待地问：“难道那些敌人误入了那种可怕的地方？”
    “没错。”霍去病继续讲道：“由于我方也有一些人无故消失，于是我们就四处寻找，最终走进了一片怪石林立，阴森恐怖的诡异地形中，并且在那里发现了敌人和我方人马的尸体。
    他们被大量的风沙所掩埋，每个人就像是被抽干了身上的每一滴水分，面容枯槁，狰狞可怖。
    所幸我们没敢深入进去，见所有人都死了之后就很快原路撤回，这才没有发生意外。”
    霍去病提起这段经历的时候，依然心有余悸，脸上的表情也跟以往冷静的他有所不同。
    “这件事过去很长时间后，我无意中从一名当地的村民口中得知，他们管那片诡异的地带为‘魔鬼城’，每当入夜之后魔鬼城内鬼哭狼嚎，阴风阵阵，人若是闯了进去，就不可能再找到离开的路径了。”
    “到最后就只能被活活困死在里面，成为一具绝望的干尸。”
    光听魔鬼城这个称呼，就知道那地方有多危险，在场有几个人顿时就倒抽一口凉气。
    可是在这个时候，李恪的嘴角却微微上扬了起来，作为一个经过现代教育洗礼的热血青年，他又怎么会不知道这魔鬼城到底是怎么回事呢？
    那种地方有一个学名叫“雅丹地貌”，简单来说不过是长时间经过风化，所形成的造型各异的土墩或是洼地而已。
    由于地貌上的奇特，就连风刮过时也会形成极为特别的动静，乍一听还以为是闹鬼，但其实完全可以用科学来解释。
    当然这些也并不重要，此时李恪想到的是，或许能够利用这里的雅丹地貌，来对抗来势汹汹的突厥人。
    这个念头就在他的脑海中逐渐由小火苗，一点一点地越烧越旺，一直到他们一行人安全抵达临洮驻军所在的军寨。
    奔袭了一夜，等他们赶到时天色已近晨曦。
    前半夜被吓得不轻的王文度，好容易平复了心情睡下不久，结果就在一阵人喊马嘶声中被吵醒，他有些懊恼地坐了起来，并询问外边究竟发生了什么。
    “吵什么吵，还让不让本将军睡了！有天大的事明早再说，王八蛋！”
    他骂骂咧咧地翻了个身，就准备再次进入梦乡，哪知道房门却被“嘭”的一声从外面踹开了。
    进来的不是传令兵，而是风风火火才刚赶到营寨的李恪。
    “别睡了，给我马上穿好衣服到前厅议事！”
    王文度被吓了一激灵，揉揉眼睛才确定叫自己起床的人竟然是堂堂皇子。
    他不敢怠慢，尤其是先前才目睹那么多军中同僚被活埋之后，天知道这位皇子这会儿又在发什么难，自己可不要撞了晦气。
    等他换好衣服匆匆忙忙赶到前厅时，李恪带着自己身边的几名核心骨干，以及驻军的几位高阶武官都已神情肃穆地坐在了这里。
    现在就只剩下王文度一个人，还不知道究竟发生了什么状况，以至于能让大家的脸色变得如此整齐划一。
    “怎……怎么了？”
    “杜荷没抓到？”
    王文度这句话刚问出口，就马上意识到问题肯定没那么简单，一个杜荷的死活还犯不着让这么多人如此兴师动众。
    其中一名王文度的副将，提醒他说：“将军，要打仗了。”
    “啊？”
    看着文王度慢一拍的反应，李恪恨不得直接抬起手狠狠抽他几个耳刮子。
    不过碍于不少王文度的麾下将领都在场，好歹还是给他留几分薄面，否则之后带兵迎敌只怕都有些困难。
    “将军，距离我军驻地以北八十里，有一支数量庞大的突厥骑兵正在那里扎营，粗略估计至少也有一万四千人之众，具体兵力更可能达到两万余人。”
    王文度的老脸“唰”的一下就绿了。
    “多少？两万？”
    “这怎么可能呢，之前派出去的斥候从来没有禀报过如此军情，不应该啊……”
    王文度陷入沉思。
    但李恪没时间让他继续磨磨唧唧，“具体情况就让老狄来给你们详细说一遍，随后我们必须紧急制定对策，做好迎战准备。”
    当狄仁杰开始一五一十说出最新军情时，王文度依然还是懵的。
    他没想过自己好端端驻守在临洮，居然有朝一日还得面对如此庞大的突厥大军，毕竟在数年前朝廷已派兵攻灭东突厥，剩下那些残余势力都不足为惧。
    那些突厥残党哪有胆量来直接发起如此大规模的进攻，这听起来简直匪夷所思。
    正因为大家都是这样想的，所以他们只管驻守在这里，有很多富家子弟被派来这里，根本就只是为了混资历，拿军功，然后风风光光回到长安城，坐上令人羡慕的高位。
    像这样的人，他们哪里会想过自己要跟凶狠的突厥人面对面，拿着刀互相砍，直到有一方血溅当场为止。
    现场气氛变得越来越凝重，李恪问王文度道：“眼下军寨中究竟有多少人马？”
    王文度答：“一共八千五百余人。”
    “我问能直接上阵杀敌的人数？”
    “额……不足六千，余下皆是老弱病残，他们之所以还留在这里，也是因为长时间以来没有战事，朝廷只会把最精锐的战士派去西线，这里也就被忽视了。”
    李恪摇了摇头，虽然他很失望，但王文度的解释并没有虚假的成分。
    毕竟自从大唐建国之后，先是致力于平定内乱，而后又与不少番邦外族争斗不断，国内亟需休养生息，因此像成州、临洮这样的地方，就会出现兵力真空的情况。