“什么？”秋韵霍然站了起来，满脸不可思议。乍然得知身世之谜，刚出现一丝希望，就被这番话无情地浇灭了。这个打击实在太大，让得秋韵几乎无法站稳，身体摇摇欲坠。
    “娘。”任苍穹连忙扶住秋韵，转头对秋风烈道，“秋堂主，据我所知，隐世世家基本上都是独立生活在秘境之中，鲜少出世，所以基本上不可能有什么仇家。我外祖父和外祖母看样子应该也是修炼之人，怎么可能那般轻易就死了？况且，我娘亲遗失之时，外祖父和外祖母想来正值当打之年，身体状态处在巅峰，怎可能无缘无故身亡？这其中……到底有什么隐情？”
    见任苍穹分析的条理清晰，秋风烈对他的佩服就更多了一分，此子非但实力高强，更难得的是反应这么快。一瞬间能推敲出这么多细节来，足见心思缜密。
    当下也隐瞒，如实说道：“不错，他们二人并非死于疾病和仇杀，而是死于秋氏家族内部的武塔夺旗之战。”
    “武塔的夺旗之战？”任苍穹眉头一皱，却是头一回听到这个说法。
    “是的，武塔是秋家的至高神塔，其内拥有无数的神兵、典籍、秘法，共分九层，一层比一层神秘莫测，且有无数关卡。这是我秋氏一族的修炼圣地，每十年开放一次。”秋风烈解释道，“十年一次的武塔开启，只有秋家夺旗优胜的一脉才有机会进入。”
    “秋氏家族有八部旗，分为赤旗、橙棋、黄旗、绿旗、青旗、蓝旗、紫旗、白旗。秋氏家族的长老会就是由八部旗旗主组成，每一旗各自占据一席之地。”
    “其中，八部旗也分为上部旗和下部旗。排名前四位为上部旗，以赤旗为上部旗之首；排名后四位为下部旗，以白旗为下部旗末位。”
    “秋满霜，你的父亲秋顶天和母亲秋芝慧都属于白旗子弟。虽然白旗排位最末，但你父母实力却是不俗，并不弱于当时的同辈弟子。你出生之后，被钦点为下人秋家家主的热门人选，白旗这方的呼声也是水涨船高。根据秋家一直以来的规矩，若是下部旗的旗位想要改变自己的排名和地位，却必须满足两个条件。”
    “第一个条件，便是要成功挑战上部旗任何一旗，不求战而胜之，至少要立于不败，方能有进入武塔再次挑战的机会……这就是所谓的夺旗之战。”
    “第二个条件，就是有人突破到武塔第八层。”
    “两个条件都达到的话，下部旗方能跻身上部旗，取得一席之地。”秋风烈苦笑着摇摇头，“只不过，自从八部旗有排位以来，根本就没有出现过下部旗跻身到上部旗的先例。因为，这两个条件实在是太苛刻了，缺一不可。”
    “先且不论上部旗四旗的实力有多么强大，单论那武塔的难度就堪比登天。就连上部旗的绝世强者，能够突破武塔第七层的都寥寥数几。武塔第八层和第九层的危险，根本不是一般强者能够应对的。”
    听到秋风烈说完，任苍穹基本上对于秋家的势力划分有了基本上的了解，看来这秋氏家族果然不一般呐。
    “按照秋堂主的说法，夺旗之战十分危险，可我外祖父和外祖母双双陨落，也太夸张了吧？难道，秋家在比武的时候没有设底限吗？”
    不管外祖父外祖母所在的白旗实力有多么的卑微，可好歹也是秋家的一份子。家族内部的比武，便要分出生死，这也未免太过残酷。
    “原本，在夺旗之战的时候，是严禁杀人的。只不过那一届的夺旗之战，出现了一些意外。白旗在那一次的争夺中死伤惨重，一共陨落了十几人。”秋风烈看了秋韵一眼，面色古怪，“而这十几人，都是你母亲这一脉的……”
    秋韵呼吸一滞，原本就苍白的面庞此刻更是一点血色都没有，整个人呆若木鸡。
    十几条人命同时陨落，这么说来她这一脉根本没有亲人活在世上，除了自己基本上已经死绝。
    任苍穹眉头紧锁，本能地嗅到了一丝阴谋的味道。为何夺旗之战，白旗旁脉无事，但偏偏是母亲这一脉全军覆没？
    显而易见，这里头绝对有不小的阴谋。
    不过，这得是多大的仇恨啊？竟然连一脉中所有人都不放过，赶尽杀绝？
    “秋堂主，我想知道，那一次夺旗之战，到底是哪一旗与白旗对攻？”任苍穹双目卷起一道凛冽的威芒。
    秋风烈嗫嚅许久，这才微微吐出音阶：“是赤旗。”
    “赤旗……”任苍穹更加确定，这绝对有阴谋。一个是八部旗之首，一个是八部旗之末。两者根本不在一个级别。
    秋风烈感受到任苍穹口气中蕴含的怒气，心中却是暗自庆幸，还好我是来自绿旗，不然恐怕要被此子一并仇视了。
    便在此时，密室外忽然传来嘈杂声响，显然是秋氏家族的人搜查到了这里。
    有人在门外问道：“秋堂主，刚刚有外敌入侵，不知堂主大人安好？”
    “我没事。”秋风烈心虚地看了一眼任苍穹，尽量以平和的语气搪塞过去，生怕惹怒了面前这个煞神。
    外头经过短暂的安静后，一道桀骜的声音传来：“秋堂主好大的架子！莫非真的把戒律堂堂主身份当盘菜了？拿捏身段，就连本统领前来，都不肯移步出来相迎。”
    秋风烈听到这个声音，脸色微微一变，却还是硬着头皮回道：“秋豪统领，老夫刚刚从世俗世界回来，还有诸多情报需要梳理，等下要找家主禀明。”
    “哈哈哈……秋堂主，你这是想要拿家主来压我么？”
    话音刚落，一个身穿赤色甲胄、面容英俊、身材高大，但却桀骜不驯的男子大步流星地跨了进来。在他的身后，跟着不少手持兵器披挂甲胄之人，一股脑地全部冲了进来。
    “秋豪统领不请自入，似乎有点不妥吧？”秋风烈面色不快，“你可不要忘记了，这里是戒律堂，供着秋氏家族列祖列宗的牌位。尔等这般唐突冲撞，乃是对祖上英灵大为不敬。”
    “秋风烈，少在这里给我摆什么堂主威风。你可要掂量一下，秋家长老会，可都由我赤旗说的算。要免你区区一个堂主，动动嘴皮子便可。”秋豪不屑说道，“秋风烈，别看你人模人样，整天板着一张臭脸。告诉你，在本统领面前，这些都不好使。小小的绿旗一脉，也敢在本统领面前装大头蒜？”
    秋风烈受辱，脸色涨红，怒火中烧，却是不敢反驳。对方位高权重，绝非自己招惹得起。
    秋豪，是秋家巡逻卫队的队长，手握实权。秋豪的祖父，正是长老会的赤旗旗主，权倾一方，就连家主与他说话都是客客气气的，不敢得罪。
    这种标准的三世祖，远非秋风烈所能得罪的。
    秋家盘根错节，各派系斗争明显。但对赤旗，却无人敢招惹——没有办法，赤旗无论是强者数目，抑或是底蕴方面，都远超其他任何一脉。他们占据着丰厚的修炼资源和武塔的典籍，代代传承下来，不知道培养出多少强者来。
    别看秋豪纨绔味十足，却已经是大道第六重境界，修为远在秋风烈之上，也是赤旗准备重点培养的对象。
    “咦？”秋豪看到任苍穹、秋韵还有一只妖兽之后，脸色禁不住微微一变。面前那一人一兽，莫不正是刚才强闯秋家秘境之人？
    秋豪反应极快，立即挥手下令，“来人，将这二人拿下。”
    “是！”
    那些大道初期的强者领命，立即围了上去，将任苍穹母子以及小白团团围住。
    这批围着任苍穹的子弟，个个都是赤旗的天之骄子，平素在秋氏家族也是横行无忌的存在。一个个眼神倨傲。身为赤旗的佼佼者，他们觉得自己生来就高人一等。
    任苍穹微微一笑，示意秋氏放心，这点人他当真没有放在心上。
    “大胆秋风烈！你勾结外敌，是不是企图谋反？今日我将你一并拿下，交由长老会审判。”秋豪抬手就给秋风烈扣下一大顶帽子。
    看到任苍穹嘴角浮现讥讽之意，秋风烈暗道一声不好，连忙开口：“秋豪统领，这二人你绝不能动。”
    “笑话，在秋氏家族的地盘里，还有我秋豪不能动之人？”秋豪森然冷笑，“这二人来历不明，入侵我秋氏家族。本统领身为守护家族的统领，有权将此二人当场格杀！”
    “倒是你……秋堂主，勾结外贼，吃里扒外，可谓是罪加一等。”秋豪霸道之极。他对秋风烈不爽很久了，今天正好揪住小辫子定罪。
    “哎……”秋风烈无语，只能重重地叹了口气。这秋毫窝里横大约是横惯了，却不知道这任苍穹的名头。今日让他吃点亏也好。
    “你……是赤旗之人？”任苍穹一直微笑不语，这时候却是饶有趣味地打量起秋毫。
    “外来的小贼，莫要跟本统领攀什么交情，套什么近乎。”秋豪看着任苍穹，也是一副戏谑猎物般的口气。
    “很好，那么秋风烈说，当年夺旗一战，赤旗辣手诛杀白旗子弟的事，也是真的？”任苍穹森然问。
    “哈哈，怎么？莫非你是白旗余孽不成？倒是眼生的紧。”秋毫肆意大笑起来。
    他的笑声还没落下，众人只感觉眼前一花。