“别看。”宋以明抓住乔桥的手，把他抱上了悬空的剑，又微微低头，将乔桥的手拉起来环到脖子上。
    原本坐在地上的小女孩儿见状也惊慌失措地朝他们跑了过来，举着手也想往剑上爬。
    乔桥想也不想，下意识伸手就去拉，腰上却忽然一紧，下一秒，脚下的长剑便乘着两人御风而起。
    擦指而过，抓了个空。
    乔桥呼吸几乎在一瞬间完全停滞。
    嘈杂的尖叫声从脚底呼啸而过，乔桥睁大了眼睛回过头去，嘴唇苍白地张着，失速的心跳让他在这一刻失声。
    但想象中鲜血淋漓的踩踏画面并没有出现，地面上没有小女孩的身影，乔桥听到了一声微弱的啜泣声。
    乔桥低头往下看，才发觉小孩儿正四脚朝地地被宋以明提着领子拎在手里。
    宋以明把在空中晃晃荡荡吓得直抖的小孩儿在腿边放下，小孩儿立刻紧紧抱住了宋以明的腿。
    “抱紧了。”宋以明贴着乔桥耳畔说。
    乔桥心跳剧烈，还没能回过神，脚下的剑却不打招呼地突然加了速，飞速在迅速坍塌的城市中间穿梭起来。
    呼啸而过的风像是要把人给刮下去，乔桥连忙定了神，用力抱紧宋以明的脖子，又抽出另一只手抓住底下小孩儿的胳膊，生怕她被大风给刮了下去。
    飞驰的剑乘着他们在城市上空寻找出路，乔桥紧闭着眼，脚下逐渐变得微弱的阵阵哭叫声针一般地源源不断扎进耳朵里。
    乔桥最终还是没忍住往下看。
    像是被撕开了涂层的画布，原本鲜活的小城仿佛一夜之间褪色，只余下一片灰白。
    倒塌的砖瓦墙体裹着遍地的尸首，堆积成山的尸体不断顺着倾斜的坡度下滑，然后尽数被吞入深渊，仿佛被吞吃入腹的鱼饵，无声无息便消失在了世间。
    人间炼狱不过如此。
    剑最终在距小城不远的郊外落地。
    遥遥望去，整个小城已经几乎是一片废墟，十六根参天的立柱贯穿整个小城，最尽头是一座雕刻着繁复纹路的金色大门。
    宋以明只看了一眼，便收回了视线，跟在乔桥身后往那间略微有些坍塌的茅草屋走去。
    相比起城中，这里的情况明显要好得多。
    乔桥进去时，小女孩儿正趴在床边细声叫她的母亲，许是声音太小了，床上的女人没有听见，仍然昏昏沉沉地睡着。
    乔桥见状走上前去，伸手抚上女人的眉心。
    指尖微微白光闪过，没入女人眉心间，然而很快，乔桥指尖便轻轻一颤，睁开了眼。
    小女孩儿睁着漆黑的大眼睛一瞬不瞬地盯着他。
    “怎么了？”宋以明走到乔桥身侧。
    乔桥下意识把目光投向了宋以明，嘴唇动了动，却没有回话，指尖无意识地搓了搓外褂的下摆，又低头看向了地上的小女孩儿。
    小女孩儿脸上的黑雾已经散去，身上的却愈发浓厚，她别过头，将小脸埋进女人手心里，浑身颤抖着，像是在哭，却又听不到哭声。
    仅仅几秒之后，小女孩儿突兀地转过身，面目狰狞如同索命的恶鬼般朝乔桥扑了过来。
    “嗡”地一声锐响，锋利的剑刃泛着凛冽的光，横在了乔桥身前。
    “找死。”宋以明面目表情地抬起手。
    携着法力的剑气下脆弱势如破竹，仅是立在那儿，黑雾就已经不堪一击，若是这一剑下去，这只小鬼必定会魂飞魄散，永世不得往生。
    “不要！”乔桥抓住了宋以明挥剑的手。
    即使剑未挥下，小孩儿也不可避免地被抬手间的剑气震倒在地，她呆坐在地上，双目赤红，声嘶力竭地朝他们叫喊：
    “我们供奉你们，给你们磕头，把你们当成最信任最尊敬人，可是你们对我们做了什么？！把我们当成诱饵！拿我们的命换宝藏！你们为什么要这么对我们？为什么？！你们根本就不是神仙，是魔鬼，魔鬼！！迟早有一天你们会遭报应的！！！……”
    宋以明收回剑，没有再看地上的小孩儿，叫喊声仍然在身后回荡，宋以明拉着乔桥径直走出了茅草屋。
    “小殿下。”宋以明低声叫了一声。
    乔桥正愣愣地出神，闻声抬起头，很无措地看着宋以明。
    “造成这场悲剧的修真界的那些人，与你无关。”宋以明低头看着乔桥，说：“你与她萍水相逢，却好心带她回到归处，帮她消弭了执念，等她想明白过来，自会感激你。”
    乔桥抿了抿唇，看着远处坍塌的小城，问：“这里究竟发生了什么？”
    “混沌秘境的入口曾在这里开启。”宋以明解释说：“传说中藏有神阶秘宝的隐世秘境，每隔万年才会现世一次，据说开启秘境需要以人血为祭。”
    乔桥呆住了，嘴唇发白：“所以……”
    宋以明略微点头，说：“所以即使已经提前得知这一城的人会死，为了保证秘境顺利开启，修真者选择隐瞒真相，将这些人作为开启秘境祭品。”
    乔桥内心震颤。
    难怪。
    难怪这里怨气冲天，连作为主神的乔桥都感到心悸。
    乔桥不是没有净化过怨灵，在他神力最微弱几近消亡的时候，也曾净化过被宋以明吞噬的千万怨灵，但这次不一样。
    整座城的人一夕枉死，他们是被他们信奉为神的信仰所抛弃，从此也抛却了信仰，不再有信仰。