此时李定国和艾能奇心中一块石头终于落地了，随后刘衍又命人给艾能奇松绑，在刘衍的安抚下坐了下来。
    李定国心中感动，说道：“承蒙鲁国公不弃，能够让我兄弟二人在兵败之后，还能苟延残喘。至于今后的打算，我们其实也没有想太多，只要能够有一碗饭吃，能够带着一众火器营的将士活下去就好。”
    刘衍大笑着说道：“哈哈，大丈夫生于天地之间，岂能没有大抱负？本公以为不如这样，明日本公便派人将二位以及火器营的将士押运返回山东，先在山东青州府安顿下来。”
    “青州府？”
    李定国和艾能奇对视一眼，都知道青州府算是刘衍的根基之地了，到那边去干什么？
    “二位应该有所耳闻，本公在山东各地推行了新政，二位到了山东之后，也可以多看看，多听听，对本公的新政有个直观的了解，也许就能知道将来的打算是什么了。”
    艾能奇疑惑的问道：“那我们到了青州府之后，干些什么？”
    刘衍说道：“本公在青州府设有青莱镇军事书院、青莱镇演武堂，你们到了青州之后也是有任务的，那就是从火器营中挑选可造之材，一同进入两所军校之中深造，同时对火器营进行整编。本公现在暂时打算将火器营改变为驻防军第七营。”
    李定国和艾能奇闻言大喜过望，纷纷起身拜谢。
    此时已经是后半夜时分了，但是因为激战，众人都没有正经吃东西，于是刘衍在县衙内设宴款待李定国和艾能奇，苗绍、许铭、陈勋、钱樰等各营主将作陪，即便已经是深夜时分了，但是众人却都没有什么困意。
    席间艾能奇听闻钱樰乃是新军炮营总兵官，顿时抱拳赞叹道：“将军麾下炮营如此犀利，当真是今世第一！”
    钱樰大笑着说道：“哪里、哪里，不过是操练勤快了一些，哈哈！”
    当晚，众人把酒言欢，就好像是一群军中好友，根本看不出来此前众人还是死命搏杀的敌人。
    次日一早，李定国、艾能奇领命前去整顿火器营兵马，准备开拔前往山东青州府的事情。
    刘衍这边则收到了各营的战损报告，以及战果的情况。
    此战因为李定国及时投降，所以双方的伤亡并不是很大。
    新军各营攻斩首八千七百六十三级，俘虏两万九千七百余人，缴获各式型号的佛郎机炮两百六十八门。
    此战新军各营共阵亡将士一百六十一人，另有伤员三百余人。
    “阁老，李定国他们准备好了。”
    刘衍点了点头，此番刘衍考虑到前往山东青州府路途遥远，为了尽快投送、收回兵力，于是命骑兵营右部参将陆远率部押解李定国、艾能奇部两万九千七百余人。
    同时，刘衍还在清晨时分派出快马前往济南府，命山东巡抚颜继祖率领抚标营移驻青州府城，会同驻防军第四营一起防御莱州府和青州府。
    虽然刘衍有意招揽李定国和艾能奇，但是防人之心不可无，青州府乃是自己的“核心所在”，必要的防备兵力还是要备足的。
    很快李定国、艾能奇、陆远三人前来此行，刘衍已经给三人所部准备了路上所需的钱粮，然后笑着说道：“三位将军一路快行，等到此战结束后，本公会抽时间前往青州府的。”
    李定国和艾能奇此时心中纠结，虽然二人对李自成的许多做法非常不满，特别是李自成各部残害百姓的做法，李定国是坚决反对的。
    可是李自成毕竟在二人走投无路的时候接纳了二人，李岩、顾君恩对李定国、艾能奇也算不错，此时二人知道刘衍还将继续打击李自成各部，心中没有感觉是不可能的。
    与此同时，李定国和艾能奇也想到了当初的玛瑙山之战，想到了张献忠、刘文秀、孙可望之死，二人的心中又是百感交集，此番向刘衍投降，他们在九泉之下会不会怪罪？
    片刻之后，李定国、艾能奇、陆远三人出了县衙，率领两万九千多火器营俘虏，以及新军骑兵营右部三千多名将士出发，三万多人的大军从曲阳县东门出城，朝着山东方向快速赶去。
    与此同时，刘衍在县衙内看是思索下一步的行动方略。
    此战打到现在这个地步，流贼火器营、后营和右营已经接连被自己打掉，李自成的所谓百万大军已经被消灭至少四十万人马，一直被刘衍视为心腹大患的流贼火器营数百门火炮，也被自己一锅端了，接下来的战事将会越来越好打。
    “下一步，应该向哪个方向运动转移？”
    李定国、艾能奇率部撤离后，刘衍明白新军各营也必须立即撤出曲阳县。即便李定国、艾能奇有心投降，但是两万九千多俘虏之中，难保不会有李自成的死忠，新军的踪迹迟早会泄露出去，所以尽早转移才是重中之重。
    刘衍当即将新军各营主将召集到县衙之中，说道：“大军立即准备转移，半个时辰之后，大军从曲阳县南城门撤出，前往沙河一带汇合驻防军第六营。”
    “是！”
    随后陈勋问道：“阁老，咱们汇合了驻防军第六营之后，下一步向哪里转移？”
    刘衍说道：“按照各营夜不收的奏报，此时流贼各营都在向行唐县进发。不过我估计用不了两日，李自成就会知道袁宗弟部给我军突袭的消息，届时流贼很有可能会分兵南下一部分，到时候咱们就可以寻机再吃掉流贼一部兵力。”
    众人议论起来，随后苗绍提出了疑虑：“阁老，李自成和他麾下的各营将领都不是善与之辈，在接连被我军突袭得手后，李自成很有可能会召集各营兵马抱成一团，然后直接北上进攻北京城，逼迫我军与之形成决战态势，如果这样，怎么办？”
    刘衍斩钉截铁的说道：“如果流贼大军集中兵力进攻北京城，那我军就尾随北上，与驻守北京城的驻防军第五营内外夹击，在北京城下与李自成部决战！”
    随后许铭担忧道：“如果李自成分兵向南进攻山东，引诱我军南下支援，然后以优势兵力在半路围攻我军怎么办？”
    刘衍思索了一会儿，说道：“如果是这样，我咱们就不理会流贼各营，直接大踏步的南下济南府，在济南府阻击流贼各部。”
    就在众人商议接下来可能出现的战局之时，亲卫营中部参将卢英急忙走了进来，抱拳说道：“启禀阁老，刚刚收到也不熟送回来的消息，李来亨率领流贼前营二十多万大军已经从行唐县折番，正在朝着曲阳县方向急速赶来，现在其部兵锋已经到了沙河南岸！”
    “来得好快！”
    刘衍眉头紧锁，看来自己还是低估了流贼各营将领，以李来亨部的反应来看，定然是猜到流贼火器营是下一个打击目标，所以急速率部前来支援了。
    刘衍当即大声说道：“各营将士立即撤出曲阳县，向南赶往沙河北岸汇合驻防军第六营！”
    众人心中一阵激动，苗绍大笑着说道：“好啊，流贼各营这是排着队让咱们突袭，真是天助我也！”
    陈勋则是有些担忧的说道：“沙河两岸地势平坦，可没有什么适合伏击的地方啊？”
    刘衍则说道：“此战不是伏击，依然是突袭！派出夜不收监视李来亨部北上的情况，咱们此战要半渡而击，让李来亨部下河喂鱼！”
    随后一队传令兵便策马冲出了曲阳县，前往南面联络驻防军第六营。
    不到半个时辰之后，刘衍率领新军各营将士从南城门出发，浩浩荡荡的朝着南面的沙河一带赶去。
    与此同时，李来亨率领的流贼前营二十多万大军浩浩荡荡的行进着，正在快速向沙河方向进发。
    “立即派人先走一步，到前面去搜集船只！”
    “是！”
    沙河与南面的滋河不一样，沙河的水流要大一些，必须乘船渡河才行。
    只是前营兵马二十多万人，需要多少船只才能渡河？
    就在这时，左果毅将军谷可成策马赶来，大声说道：“制将军，刚才斥候来报，在东北方向十几里外，有一处木桥可以过河！”
    李来亨心中大喜，说道：“立即派人前去查看，同时也要继续搜集船只，以便大军同时过河，节省时间！”
    “是！”
    此时李来亨看着浩浩荡荡快速赶路的大军，心中暗道：“虽然我已经派人禀报陛下速速来援了，可就怕时间上来不及啊，希望李定国能够坚持住！”
    “这个刘衍当真是歹毒，他手中明明大部分都是步兵，却为何能够如此快些的穿插，让大顺百万将士被牵着鼻子走！”
    李来亨策马暗暗想着，心中满是不甘和愤怒。
    第五百三十四章 半渡而击
    沙河北岸十三里处。
    驻防军第六营副总兵田镇北正率全营将士就地休息，同时也将各部夜不收撒了出去。
    忽然一队夜不收策马狂奔回来，将刘衍的命令带到。
    “李来亨部？”
    田镇北大吃一惊，想不到流贼前营兵马竟然来的这么快，当即下令全营集结。
    “阁老让我率部向主力靠拢，前往沙河北岸的这处桥梁？”
    此时田镇北一手拿着刘衍派人送来的命令，一手指着地上的舆图，喃喃的说道：“看来阁老这次是也好半渡而击，将李来亨部直接赶下沙河去？只是不知道时机能否把握得住！”
    随即田镇北收起了舆图，大声吼道：“抓紧时间整队，出发了！”
    驻防军第六营将士虽然比新军各营稍差一些，但是放眼当今天下，也是一等一的强军，很快一万两千余名将士便集结完毕，在大批夜不收的遮掩下，开始向沙河北岸的桥梁进发。
    与此同时，刘衍也率领新军各营直扑沙河北岸，将近十万将士浩浩荡荡向前进发，行进速度堪称当世之最。
    路途中，刘衍不断收到各部传令兵，以及各营夜不收送来的消息。
    “好！”
    刘衍对跟随在身边的苗绍大声叫道：“李来亨部还真是朝着那座桥梁赶去了，流贼前营的前锋斥候已经出现在沙河南岸！”
    苗绍担忧的说道：“阁老，那咱们要加快速度了，一定要赶在李来亨部主力抵达沙河南岸之前，在北岸做好突袭的准备！”
    刘衍点头赞同，当即下令全军加快速度，以强行军的速度向南面推进，同时将各营夜不收的搜寻范围扩大到三十里，防止流贼兵马可能的埋伏。
    沙河南岸二十里处。
    此时流贼前营兵马正在休息，一路急行军下来，流贼前营的二十多万大军已经精疲力竭，几乎所有人都想不明白，刚刚从曲阳县南下行唐县，可是到了行唐县却只见到了大战之后的苍凉，后营的数十万大军已经不见了踪影，前营所有将士的心中都笼罩了一层阴霾。
    而现在后营兵马的事情还没有一个确切的说法，大军便直接要急行军返回曲阳县，这是要干什么？
    幸好有左果毅将军谷可成、谢君友，右果毅将军田虎三人稳住军心，这才没有让这股疑虑在军中蔓延开来。
    李来亨自然对这些情况也是清楚的，只是眼下时间紧迫，李来亨没有时间，也没有精力再去做什么澄清，现在心中的想法只是尽快赶到曲阳县，能够与火器营一起内外夹击，将刘衍部十余万大军击败在曲阳县城下！
    “刘衍当真是好手段，几次三番的突袭、奔袭，将我大顺百万将士玩弄于鼓掌之间，先是后营兵马被突袭，根据逃出来的残兵禀报，小将军已经遭到了不测。而后便是火器营……”
    想到这里，李来亨猛地一惊，暗道：“不对！时间对不上啊！这期间还有几天时间，刘衍部在干什么？他们去了哪里！”
    随后李来亨便想到了南面的流贼右营兵马，暗道：“袁宗弟部也有几天没有消息了，该不会是……”
    想到这里，李来亨的心中涌起了浓浓的恐怖，如果自己的猜测是真的，那刘衍就太恐怖了，竟然可以在方寸之间闪现腾挪，然后对大顺各营兵马一一予以突袭，连翻得手！
    来不及多想，李来亨当即叫来一名掌旅，对其说道：“你立即前往行唐县以西，寻找陛下所部，向陛下禀报后营已经遭到刘衍突袭，全军覆没，小将军遇难、不见尸体。同时向陛下禀报右营也极有可能被刘衍部突袭，请陛下立即派人与右营取得联系。”
    “禀报陛下，本将军猜测刘衍正率军突袭火器营，现正率领前营兵马驰援曲阳县，请陛下速速调兵来援！”
    “是！”
    将消息送出去之后，李来亨便下令大军继续前进，流贼前营兵马此时已经锐气尽失，被李来亨、左果毅将军谷可成、谢君友，右果毅将军田虎等人催促着集结出发后，大军的行进速度始终提不上去，对此李来亨也是忧心忡忡。
    “希望李定国能够坚持住！”
    倒不是李来亨有多担心李定国和艾能奇，只是眼下大顺军接连失利，已经承受不起大的损失了，所以李定国部必须要救援，只是希望时间上还来得及。
    一个时辰之后，李来亨终于率部抵达了沙河南岸，此时一座不断太宽的木质桥梁就横跨在河面上，一队斥候策马冲上去查看了一番，回来禀报着桥梁的状况。
    “将军，这座桥梁还算坚固，只是比较狭窄。”
    “启禀将军，我部已经搜集了大小船只七十余艘，每批次可运送八百余人过河。”
    李来亨看了看天色，此时太阳已经开始偏西，再过一个多时辰，就到了黄昏时分了。
    于是李来亨下令大军快速过河，各部兵马开始有序的通过桥梁、登上船只。
    按照李来亨的部署，流贼前营中有骁骑四万、甲兵四万、火铳兵一万、死兵十二万，以四万骁骑先一步通过桥梁，在北面占据有利地势进行防御，然后是一万火铳兵、四万甲兵通过桥梁。
    至于十二万死兵，则同时乘坐船只过河，能过去多少人是多少人，等到骁骑、甲兵和火铳兵通过桥梁后，剩下的死兵再从桥上过河。