这许头便是夜不收队官许明德，是个比较沉稳的中年人，现任中总左哨夜不收队长。
    许明德此时手上正玩弄着一个巨大的震天雷，也就是后世手榴弹的原形，不过个头大了些，有人脑袋那么大，引络点火，在夏河寨新军之中算是特制的。
    这么大个的震天雷当然不能用来野战，怕炸死友军的机会比炸死敌人的机会大多了，一般明军用来守城之用。
    刘衍所部大军与宣大官兵会合后，为了下一步的作战准备，各营众夜不收四出。许明德奉刘衍之令，同样亲自出马，领着几小队夜不收出外哨探。
    许明德虽然外表沉稳，内心世界却是丰富，做夜不收最怕就是落入敌人之手，所以身陷绝路时，只要有一丝机会，众夜不收都会选择立刻自尽，死法不同，各有妙法。
    许明德没事总是在想，如果自己身陷绝境时，该选择哪种自尽之法呢？想了很多种他都不满意，用后世的话说就是不壮烈，不浪漫。如果他身陷绝境时，就点燃震天雷，就算自己死，也要拖几个鞑子垫背。
    此时许明德一边玩弄着震天雷，一边寻思着下一步的行动，忽然一个夜不收低声叫道：“许头，东面有动静……鞑子！”
    众人立刻都跳了起来。
    只见前方烟尘滚滚，十数骑正在旷野上狂奔追逐，箭矢的破空声与异族难懂的喝骂不断传来。
    只见两名夜不收将士正不断加鞭催动马匹，如风驰电掣般往前狂奔，只要跑到前面那片树林。
    在二人的身后，还有十个鞑子骑兵仍是紧追不舍，他们一身纯白的棉甲，却是鞑子正白旗的哨骑。他们一边大声喊叫，一边还张弓搭箭，不住射来。
    两名夜不收也是刘衍军中的将士，此时己策马奔到树林前面，立刻就从里面射出一片箭雨，那些追到近前的清兵立时有四、五个摔落马下，一根劲弩还穿透了一个清兵步甲的头颅。
    紧接着，从树林内呼啸策马冲出几个明军，余下三个清兵见势不妙，立时拔马回头逃跑。
    “忽！”的一声，一根套马绳如鬼魅般飞来，准确套在一个清兵的头上，绳套刹那收紧，那清兵一下向后被扯落马下。他的坐骑嘶鸣一声，远远的逃离开去。余下的两个清兵更不回头，策马狂奔回去。
    许明德等人接应得手后，也不停留，呼啸往反方向狂奔而走，这片树林不可久留。
    那个清兵就这样被众人狂拖而行，在一片不知名的树林内停下来时，他血肉模糊的己不成人形，头盔早己掉落不知去向。
    此时那个清兵挣扎看去，只见眼前几个人个个都是普通明国百姓的打扮，不过看他们的马匹装备，定是明军中精锐的夜不收。
    见这些人眼露凶光地看着自己，那个清兵也是心生寒意，正要挣扎起身，忽听一声大喝，一个明军的拳头重重打在他的小腹上，这清兵双目突出，呵呵有声，痛苦的蜷缩着身体。
    接着那个明军大步过来，他满脸横肉，声音如指甲刮过铁板一样难听。他狞笑用着满语说道：“狗鞑子，把你知道的都说出来，爷爷就给你个痛快！”
    正说着，却一把扯住那个清兵的金钱鼠尾小猪尾巴，将他整个人都给提了起来，该清兵也算粗壮，沉重的身躯全靠一根小辫支撑，鲜明地解说了什么叫千钧一发。
    那清兵被拖在马背后不知多少里，早己口鼻流血，满脸尘土，再加上这样被扯起来，只觉自己头皮都要被扯落了，顿时发出阵阵的惨叫声。
    许明德见状冷声说道：“小东子，这鞑子就交由你审问了。”
    那个叫小东子的满脸横肉的夜不收兴奋说道：“放心吧许头，我小东子肯定好好侍候他，我保证，这鞑子连他娘偷了几个男人都会倒出来。”
    此时小东子的脸上闪过一阵残忍的味道，掏出一把生锈的小刀，抓住那清兵的金钱其尾辫扯到一边。很快的，那边就传来凄厉的长嚎，间中夹着小东子的阵阵怒声喝骂。
    那边，小东子正拷问那个鞑子舌头，只见小东子用一把生锈的小刀将那鞑子的肉一块块割下来，听他欲死不得的嚎哭声，可是小东子却有些气喘，似乎兴奋得不能克制自己。
    很快，那个俘获的清兵己经被小东子折磨死了，而小东子也顺利的问出了想要的问题，于是许明德吩咐砍下他的首级，剥下他的盔甲，留下一具光光的无头尸身在树林内。
    都处理完这些事情之后，小东子便脸色凝重的说道：“许头，我都问清了前方鞑子兵的情况：定州方向，是鞑子镶白旗一路的军队，由贼头多铎与阿巴泰统领，正往高阳而去。贼头多尔衮统领正白旗的鞑子兵，主攻高阳、饶阳、武强等地。还有贼头岳托，带着正红旗的鞑子兵，主攻武邑、枣强、衡水等地，这个情报，我等要尽快传递给卢督臣和大人得知。”
    此时的庆都境内，浩浩荡荡行着一列人马，大部分是骑兵，一万多人，又是以行军阵列展开，那片红色盔甲与旗帜的海洋，似乎有一眼看不到尽头的感觉。
    大军分为前锋、中军、中部、后路，乃是大明传统的行军队列。一行人马中杨国柱率部走在最前面，为前锋，还打着一杆“前军司命”的大旗。
    随后是卢象升的督标营，与宣府参将张岩的两千军队，刘衍的夏河寨新军合为中军。再后是大同镇总兵官王朴的正兵营为中部，最后山西镇总兵官虎大威为后路。
    每路兵马相隔不到十里，皆以数马一排的队列稳健行进，旌旗一杆跟着一杆，井然有序。
    昨日大军从保定城下起程，今日便到达了庆都境内，每日行军不过六十里。骑兵日行百里是常态，说起来，大军行进的速度倒被刘衍与张岩的军队拖累了，毕竟他们军中大部分都是步兵。
    不过刘衍认为宣大军队保持日六十里的行军速度还是有益的，毕竟宣大官军饥疲日久，虽将士休养了几日，不过将士与马匹还是非常疲累的。如果现在大军每日狂奔个二、三百里，几千人恐怕就只有数几百人能到达某地，那就谈不土行军严整，保持军势的完整肃然了。
    每路大军的后面，便是他们密密麻麻的骡马辎重，一般每个总兵的营中，都携带大量的营帐、拒马、火药、虎蹲炮等物。刘衍运来粮草后，各营的后面，还跟着大量的粮草车马。
    这些辎重，也不可避免地拖累了大军行进的步伐，宣大各镇的将士，己经饿得苦了，虽说现在自己营中的粮草不足半月之食，不过无论如何，这些粮草一定要携带身旁才安心，行军速度拖累就拖累巴。
    卢象升精神抖擞地骑在他的战马五明骥上，回头赞许地看了刘衍的军队一眼，那些将士可说个个都是好兵啊。他们跟在刘衍的中军大旗后面，十人一排，一总一总的整齐行进，从保定城下出来，他们的队列就始终这么严整，连那些辎重兵也不例外。
    这些人可大部分都是步兵，还人人身披沉重的甲胄，行军几日，竟然没有一个人掉队不说，行军队列，始终保持那么严整！说十人一排就十人一排，每排望去一条直线就一条直线。
    长途行军，连三镇的骑兵们都不能做到如此，数马一排的队列己经有些歪歪扭扭，刘衍后面的宣府参将张岩，他军中骑兵还好，不过有一半为步兵，眼下他们的行军队列己经稀稀拉拉，很多将士都是无精打采地拖着疲惫的身躯，吃力地跟上。
    仅观行军阵容，刘衍麾下军队之强，在宣大三镇中，可说己稳稳排在首位。
    第一百六十章 战清兵
    卢象升看了一会儿赞叹不己，对刘衍越看越爱，只可惜刘衍的身份军职不够，而且还是隶属于山东都司，并不在宣大三镇之列，不然将刘衍调入镇城内为各镇操练兵马，为大明训练出一支又一支，如同夏河寨新军一样强悍的军队，岂不美哉？
    卢象升想到此处，心中也不免感慨一番：“唉！为何我麾下没有刘衍这样的得力干将！”
    与此同时，刘衍也注意到这个问题，那就是各镇正兵营中士兵的单兵战力问题。
    如果论起个人勇力，单打独斗，那些营兵大部分都比自己麾下的夏河寨新军士兵要强。可遗憾的是在军纪，在于令行禁止，还有战阵的配合方面，那些营兵却是远远不如自己的夏河寨新军。
    而在战斗中，堂堂正正的战阵配合却是最重要的，个人武力，倒是排在末位。所以明末军队作战只靠少数家丁，胜时一轰而上，败时溃败千里。
    造成这个局面，刘衍估计各镇军中克扣军饷只是其一，还有平日烦于或难以训练也是其一，各营中骄兵悍将，兵油子太多了，想整顿也非常难，历来大明各军中只见逃兵，难得有个愿意留下当兵的，都当宝贝一样看待，谁愿意对这些人下狠手处理？
    幸好自己操练的全是新军，避免出现兵油子的现象，自己的将士也有丰厚的军饷和待遇保证，在大量的操练之下，可以批量化生产。如果让刘衍统领一支镇城的营兵，他还不知道该如何是好。
    此时大军早过了谮阳河，离庆都县城不远，就在这时，南方滚滚传来烟尘，地平线上似乎有十几骑朝这边狂奔过来。
    三军将士顿时都骚动起来，自从进入庆都境内之后，路上己经陆陆续续遇到一些清兵哨探，每次这一万多人都是严再戒备。没办法，清兵对宣大官兵的心理压力大太了，在打出一场大捷之前，明军对于清军的心里优势还是不存在的。
    卢象升见状也谨慎行事，当即喝令全军勿动，违者斩首，又立时派出自己督标营的哨探前往巡弋查看。
    很快的，各营夜不收及督标营哨探传来消息，这十几骑，是出外哨抢探的夏河寨新军夜不收赶了回来，还带回了重要的情报。
    卢象升闻讯大喜，急忙命人将那些夜不收带到自己面前。没过多久，在各营夜不收的簇拥下，许明德、大东子等人滚滚回到卢象升的中军部，向卢象升与刘衍等人禀报此次出哨的成果。
    卢象升看完情报之后，也不禁喜形于色，立即传令三军汇合扎营，又通知各镇总兵将官到自己大帐商议军务。立时各营兵马停了下来，各部士兵纷纷就地挖壕、修筑营垒，一片的人叫马嘶，一个偌大的军营开始缓慢的在旷野中成型。
    在卢象升的中军大帐内，顶盔披甲的三镇总兵及众人亲将围坐帐内，刘衍也带着苗绍前来，坐在距离卢象升不远的位置。此时众人看到，卢象升正喜悦地扬着手中一封情报。
    “哨探所闻，庆都境内，有一股奴贼，人数千人上下，由奴正白旗一甲喇章京统领。定州境内，有镶白旗奴贼数千人，由奴酋多铎、阿巴泰统领。在高阳境内，有奴贼数千人，由奴酋多尔衮统带……”
    众将官都是聚精会神地听卢象升说话，特别是大同镇总兵官王朴，更是羡慕地看了刘衍一眼，刘衍麾下兵马不但强悍，而且还有如此得力的夜不收，真是令人羡慕。
    各营夜不收出哨，都是畏惧地缩成一堆，根本不敢展开。如此重要的情报，却是山东都司下辖的刘衍所部夜不收所获，让宣大三镇的众将又被比了下去，众人此时心中都有些羡慕和嫉妒，刘衍的这些精兵究竟是如何操练的？
    “如今敌情己然明朗，现在庆都、定州、高阳各城都有遣来求援之人，本督想听听诸位的意思，我宣大、山东将士，该迎战哪一部奴军，去救援哪一座城池？”
    历史上清军之所以能够如入无人之境，便是各地孤立作战，被围困之后没有援军，便是城池再坚固，也有被攻破的一天。明末的时候，明军各部战力低下，各部将领各自为战，如同一盘散沙，这才让清军有了横行各地的客观条件。
    否则以明军的兵力数量，只要团结一致，即便战力不如清军，也是蚁多咬死象，数十万、上百万的明军，就是拼人数也能将清兵鞑子拼光！
    可是，这些都是可是了。
    此时清军兵分数路南下，到处都是求援之使者，虽然不指望卢象升这部军队一定会去救援他们的城池，但是秉承着死马当活马医的想法，附近城池的官兵听闻宣大这部兵马来临后，还是纷纷派来求救人员，那些前来求援的使者面对卢象升的时候，哭诉的一个比一个惨，让人不忍拒绝。
    卢象升此时心中焦急，每一处都想救援，但是只恨分身乏术，麾下兵马太少，将士们敢战的决心也淡薄了点。虽说有刘衍大捷的榜样在前，但余者三镇将士还是需要一场胜利鼓舞一下。
    卢象升的话让众将好一阵沉吟，依他们的想法，当然只救庆都为好，这里的清兵不过千人，自己一万数千大军，还是吃得下的，特别军中有刘衍部存在，虽然宣大三镇的将官们还没有真正见识过刘衍所部的战力，可是能够被天子看重，并且也取得过对清军作战胜利的兵马，怎么也不会差劲的，定然是一支强军。至于定州与高阳，那边的鞑子兵人数还是多了些……
    刘衍对定州与庆都没什么概念，如果要救援，只能救最紧要的，那便是高阳了。不管怎么说，那里是孙承宗的所在之地，自己不能眼吩睁地看着他全人家战死，这样的忠良必须救援。
    当下刘衍起身说道：“督臣，末将愿领麾下兵马，前往高阳，以解孙阁老之围。”
    众人闻言都是一惊，卢象升还没有说话，大同镇总兵官王朴己是说道：“万万不可，奴贼势大，刘将军以区区数千兵马迎战大敌，可谓凶多吉少，本军门又岂忍心见刘将军送死？”
    接着王朴又诚恳地对卢象升说道：“督臣，兵分则弱，救援之事，还是从长计议为好。不如我军先抱成一团，先立足于不败之地，然后再徐徐图之。”
    笑话，夏河寨新军这样一支强军不放在身边，王朴怎么会安心？刘衍要领军离去，那是万万不可的，现在身边的兵马多一分，就多了一份保障。
    一旁的杨国柱也不愿意刘衍离开自己身边，他和颜悦色的对刘衍说道：“刘将军，你且坐下，听督臣如何说，如今大敌当前，绝不可意气用事，要持重。”
    刘衍眼见王朴和杨国柱都如此畏敌，心中也是一沉，宣大三镇的明军还是胆气不足啊！
    于是刘衍便抱拳行礼，一言不发的坐回到远处，冷眼看着众人的“表演”。
    只见杨国柱又对卢象升说道：“督臣，末将也以为刘将军忠勇之心让人佩服，然而奴贼势大，在当下的关口，万万不可起分兵救援之念。一旦被奴贼分而击之，我军就凶多吉少了。”
    一旁的虎大威沉吟良久，此时也站出来说道：“督臣，我宣大兵马的确不宜分兵，以末将之见，不如先解庆都之围，庆都至定州不远，庆都之围一解，定州的清兵也失去了屏障，我军可顺势解了定州之围。如此两战两捷之后，我等可携大胜之威，全师前往高阳，以解孙阁老之困。”
    王朴拍案叫绝，大声说道：“虎军门所言，当是老成谋国之言，如此，我军定然能连战连捷，上报皇恩！”
    此时听完众人的意见，卢象升也下了决心，以宣大官兵目前情况，还是畏惧清兵之心较多，分兵救援之事，确实不成。还是先消灭庆都的敌军，扭转将士们的畏敌怯战情绪之后，再作计议。
    不过以现在的局面来看，卢象升只能希望定州与高阳的守军，能坚持到自己援兵到达的那一天了。
    正在这时，忽听帐外警报声不绝，一个亲卫匆匆冲进大帐，对卢象升禀报道：“启禀督臣，南向数里发现奴贼一部，约有千人，正朝我宣大营地而来。”
    帐中众人听到这里个消息都是悚然而动，没想到清兵竟然直接冲来，大同镇总兵官王朴第一个跳了起来，大声喝道：“奴贼有多少人？”
    得到千人的肯定回复后，他冷哼一声，威风八面地对卢象升抱拳施礼，大声说道：“督臣，末将愿领军出战，将这股奴贼杀个片甲不留！”
    刘衍见状也是哑然，这个王朴在历史上可是有名的“逃跑将军”，丢下友军临阵脱逃之事，可是没少干，说是劣迹斑斑也不为过，今天这是怎么了，竟然主动请战了？
    随即刘衍稍稍一想，便明白了其中的缘由。
    此时宣大各镇兵马经过休整之后，战力已经有所恢复，王朴的身后有一万多各镇精兵，心中自然有底气，而且当面的清兵也只有千余人，明军在兵力上还是占有绝对优势的，所以站出来抢个头彩也是可以的。
    “也好，就借此机会看看宣大镇兵马的真实战力如何。如果真如历史上所记载的那样，宣大镇兵马都是敢战精锐，那我率部跟着卢象升去一趟巨鹿也可以，搏一场军功，为将来铺路。”
    刘衍心中暗道：“可是如果宣大镇也像其他明军那样，除了卢象升的标兵营之外，其余各部都不堪大用，那巨鹿之战不打也罢。只是如果是这样的话，我就要早做打算了！”
    第一百六十一章 小胜一场
    大同镇总兵官王朴拿到了出兵的军令，便去整顿兵马，准备率部出击了。
    趁着王朴整顿兵马的时候，刘衍与卢象升等一众将领寻了营内的临时望楼，在上面向外眺望。极目远望之下，似乎南边隐隐有一大股烟尘，正往这边而来。
    片刻之后，众人只觉得大地震动，那股烟尘越来越近，终于众人看到一大片白色的旗帜飞舞而来。在旗帜下面，尽是身披白色盔甲的骑兵，隐隐可见众人盔顶上火红的盔缨迎风飘扬。
    在大片的旗帜之中，还有一杆格外大的白旗随风飘舞，如鹤立鸡群般的醒目。
    卢象升观之哼了一声，说道：“奴贼乃是正白旗的兵马！”
    “这些鞑子兵真是好大的胆子，区区千众士卒，就胆敢来窥探我们的营地？
    卢象升身旁众将都是随之发出一阵冷笑，对营外的千余鞑子不屑一顾。有卢督臣在此，有刘衍的三千七百余精锐铁甲新军在此，自己宣大官军一万多人胆壮心齐，还会怕区区一千个鞑子正白旗的鞑子兵？
    其实也不能怪那些清兵太猖狂，大明官军数量多是多，不过敢出城野战援助的很少，出城后旁观看戏的更是占了很大一部分，真正敢与清兵肉搏血战、刀刀见肉的少之又少。经常有数万明军在侧旁观，坐看数千个鞑子兵抢掠搬运财帛而不敢妄动的情况。
    这股清兵其实也是来试探的，如果这股明军还是如老样子，旁观、尾随而不敢战的话，他们便要回到庆都城下，继续将那县城攻下来，尽取其中财帛子女。