国士 作者:衣山尽

    真定府，赵州。

    信国公汤于文骑在马上，带着一行勋贵子弟缓缓地朝骑兵军营寨深处走去。

    他表面上虽然装出一副恬淡模样，可眼睛却四下扫视，胸中也起了万丈波澜。

    表面上看来他得了朝廷的任命来宁乡军做监军，其实肩上却压力了一份沉甸甸的重任——争取自家兄弟汤问行，争取骑兵军，重建五军都督府。

    是的，这两年，表面上看起来，我大明朝正在朝好的方向发展，扬州之战消灭建奴八旗主力。如今，各军正在北伐，拿下北京，恢复故都已成定居。

    除了四川和湖广还有张献忠和闯贼建奴残余负隅顽抗之外，各地的军事行动都进展得异常顺利，和平仿佛就要降临，至少是整个江淮和山陕齐鲁北直隶的战事都将在一年内结束。大明朝算是保住了，国家的元气总算得到延续。

    可就在万众欢欣鼓舞之时，还是有人能够透过现象看到内里的本质。一个藩镇割据，武夫当国的时代就要来临。中央威信荡然无存，政令不出南京。

    如今，出了南京，福建是郑家的地盘；扬州徐州甚至未来的山西和北直隶是孙元的，山东是刘春的，河南陕西必然要落到高杰手中；湖广在庐凤军西征被收复之后，黄得功必然是不会吐出来了。

    如此一来，朝廷所管辖的地盘只有区区一个南京和江西两广。

    可以想象，这必然有是唐末藩镇的重演。

    这断断是不能被容忍的。

    在汤于文看来，马士英和阮大铖用镇海军制衡宁乡军不过是饮鸩止渴，扶植一个藩镇，打压另外一个藩镇，最后的结果不还是将孙某人换成了郑某人，朝廷费这么大劲，最后还不是为他人做了嫁衣裳。

    所以，这事归根结底，还是朝廷没有一支可靠的战斗力出众的军队。说句实在话，操江总督刘孔昭的队伍都是勋贵纨绔子弟，平日里杀一只鸡都会晕血，已经不堪使用。至于马士英儿子马鸾手头的京营士兵，不过是一群泼皮无赖。这两位爷平日里也不知道吃了多少空饷，军营中人花花都看不到一个。只有在领钱的那一天，才能够看到汹涌的人头。

    靠他们，可能吗？

    别说同宁乡军这种虎狼之师沙场对垒，就算遇到各军镇中战斗力最弱的山东军，只怕也要尿裤子。当初建奴阿济格部逼近大胜关的时候，刘操江和马总督升帐点将，结果部队十停中只来了三停，其他人都逃回家去了。等到扬州之战结束，这些混帐东西才跑回军营请赏，气得刘孔诏和马鸾鼻血直流。

    偏偏这些人要么是勋贵子弟，要么是南京土著，同朝中各方势力都有千丝万缕的瓜葛，动一个，就牵扯出一群人，没办法，只能强自忍受。

    靠他们显然是不成的，于是，皇帝就将目光盯在其他军镇的士卒身上。毕竟各军镇的士卒都是在战场中打出来的悍卒。尤其是宁乡军，就汤于文所知，其中至少有三成以上的士兵在孙元麾下都打了十年仗了。这些老兵手上的人命没有十条也有八条，如果能够拉到朝廷这边，要想消灭各镇军阀，也就是一句话的事儿。

    不得不说，弘光天子的确是一代雄主，连这事都想到了。别看他平日间好酒贪杯，上早朝的时候也是大臣说大臣的，他自己在龙椅上酣然大睡。可一旦要想做什么，那就是雷厉风行，一刻也不耽搁。

    拉拢骑兵军一事，事先根本就没有任何风声传出，汤于文做梦也没想到如此大事竟然会落到自己头上。

    虽说也是一个国公，已经达到人臣爵位的顶峰，可汤于文这种信国公和孙元的曹国公比起来还真有点惨。孙元手上有十万勇士，管辖着好几个州府，几百万人口，手里的钱比大明朝国库里的银子还多。而他却只能整日呆在府中，日常所需全靠朝廷俸禄和祖上传下来的田地，说句难听点，一个小小的知县若是有心来找他的麻烦，就能让汤国公郁闷好几天。

    在他看来，自己的人生大概就是这样了。

    实际上，大明朝在开国初年有个不成文的规矩。文官管理国家，勋贵领军，在那个时代，像汤于文这样的勋贵还是能够一展胸中抱负的。

    可是，事情从英宗皇帝时起就发生了翻天覆地的变化。土木堡一役，英宗皇帝被俘，领军的勋贵也被也先一网打尽。再加上景泰帝继位后打压武将和贵族势力。

    如汤于文这种贵族就逐步退出政治舞台，而领军的统帅也变成了文官。

    或许，在朝廷在文官们眼中，勋贵和武将一样，都是潜在的反叛分子吧？

    事情在弘光天子南渡之后发生了微妙的变化，特别是在刘孔昭在夺嫡之争中立下汗马功劳之后，南京开国勋贵子弟的日子逐渐好过起来。

    就在一个月前的一天晚上，正当汤于文要上床睡觉，突然间有人报，说是外面有位公公前来求见。一问名字，汤于文大吃一惊，来的竟然是司礼监掌印卢九德。

    汤于文敏锐地意识到一个天大的机遇就要降临到自己头上，急忙穿衣起来。

    他和卢九德在密实中谈了将近半个时辰，卢公公带来的是皇帝的口喻。大概意思是，朝廷准备重设五军都督府，将天下兵马都收归中央。将来，国家一旦收复北京，平定国内内乱，将不设九边重镇，国防统一又五军都督府负责，以此避免唐末藩镇割据的情形重演。

    所谓五军都督府是明朝开国初年，中军都督府左军都督府右军都督府前军都督府后军都督府五都督府的总称﹐统领全国军队的最高军事机构。

    分领在京除亲军指挥使司外的各卫所和在外各都司卫所。凡武职世官流官土官之袭替优养优给等项﹐所属皆上报于府﹐府再转送兵部请选。选定后﹐经府下达都司卫所。首领官之选授和给由﹐皆由吏部。其它如武官诰敕水陆步骑之操练﹐军伍之清勾替补﹐俸粮屯费与屯种之器械舟车﹐军情声息﹐边腹地图文册薪炭荆苇诸事﹐移与相关机构会同处理﹐各府只有统兵权﹐调兵之权在兵部﹐每逢战事发生﹐由皇帝命将为帅﹐调领五军都督府所辖卫所之兵佩印出征。军还即归印于朝﹐兵回卫所。

    简而言之，五军都督府和兵部这两个军事机关都听命于皇帝，五军都督府调有统兵权而无调兵权，兵部拥有调兵权而无统兵权。五军都督府和兵部相互节制互不统属。

    可是，这个制度后面随着九边镇军权力逐步加大，渐渐地就流于虚设，最后被彻底裁撤，各军都督一职也变为加衔，比如山东总兵官刘春现在就是左都督。

    卢九德的说传达的皇帝密旨的大概意思是，准备恢复土木堡之前勋贵领军的旧制，而这一机构，他准备让刘孔诏和汤于文主持。

    不过，要设五军都督府，使之成为名副其实的最高军事机关，必须有一支可靠的能打仗的部队。说句实在话，刘孔诏和马鸾的军队实在是太烂了，根本就个个鸡勒。如果以此为基础重建，最后只可能是一场笑话。

    而且，这事动的是各大军镇的蛋糕，必然受到各镇的强力反对，没有军队，朝廷根本就顶不住，说不好又将是一场大乱。桂王和潞王还好好活着呢，军阀们要换马，只需直接带军过江就是，到时候谁抵挡得住。

    因此，想来想去，只能看看能不能从宁乡军那里挖点人马过来。

    卢酒德说，听闻孙元手下第一大将骑兵军统领汤问行是信国公府的子弟，汤于文的弟弟，看汤于文能不能过江一趟，把他给争取过来。

    骑兵乃是这个世界上最强大的兵种，据说孙元的骑兵军有战马万匹，精壮士卒五千。再加上五六千辅兵马弁，可谓是宁乡军精华中的精华。有此一万多铁骑在手，陛下号令天下，莫敢不从。

    最后，卢九德一揖到地，诚挚地说：“信国公，我大明，陛下就拜托你了。”

    说句实在话，汤于文觉得，皇帝此举可谓英明。

    其实，明朝自土木堡之后，军制就出了大问题。明朝开国初期，对于王族和勋贵一向存有戒备之心，不断削弱他们的职权。到最后，索性将他们都养起来，不许参政。在朝廷看来，文官和武将就算想造反，因为没有任何影响力，也兴不起什么风浪。却不想，自崇祯年以来，国家内忧外患不断，战火连天，流民遍地。最后的结果是，各大军镇势力膨胀，已成割据之势。

    事实证明，外人是靠不住的。

    朝廷所能信任的，还只有勋贵，毕竟他们才是自己人啊！

    汤于文心中所想的就是如何恢复先祖的荣光，重振信国公府。听到天子将如此大任托付给自己，激动得浑身直颤，当下就应道：“请陛下放心，臣汤于文此去京畿，必然将骑兵军带回来，即便是粉身碎骨，也再所不惜。”

    说粉身碎骨也谈不上，在他看来，自己是兄长，汤问行不过是庶出，到时候不过是一句话的事儿。

    汤问行敢不答应吗，还反了他？