国士 作者:衣山尽

    雨“哗啦”落下，直淋得眼前这个矮壮之人浑身是水。

    可说来也怪，他举手投足，身上却看不到有半点水花溅起，可以看到此人的身形稳到何等程度。

    心中有警兆响起，这是李率泰多年在战场上形成的第六感，他已经清晰地感觉到此人身上的危险。

    这人算哪门子道士，根本就是一常年在生死场上格斗的猛士嘛！

    李率泰瞳孔猛地一缩，手放在刀柄上：“方才突袭我南门的那支骑兵就是你带的？”

    虚玄却不回答，他抽腰上抽出柳叶刀，手指在上面一弹，叮一声，金声玉质，刺得李率泰耳膜一疼：“李率泰？”

    “正是老子！”

    虚玄：“刚才你震这个书生的这一招颇有粘衣十八跌的味道，可以使力的方法不对。十成力落到实处的不过五成，其他五成都平白消耗了。还有，你左右手的姿势不对。所谓左不能架右不能夹，身体要处于中轴线上，不偏不依，如此才能不给敌手借力的机会。单从你这一招，就能看出，李率泰你没有学武的天分。你这样的人靠着蛮力在战场上能活到今天，还真是奇迹。”说着，禁不住微微摇了摇头，神色中全是不屑。

    李率泰大怒，眼睛都红了，大吼一声：“杀了你这个大言不惭的牛鼻子。”吼声中就朝前跨出一步，手中刀挥中一道扇面上虚玄颈上缠去。

    这一刀何等之快，何等之猛，竟带着轰隆的风声，刀风及处扑面而来的雨珠子呼啸乱响。“戚继光刀法，竟然是在你这个汉奸手中使出来，真是玷污了戚少保的一世英名。”说话声中，虚玄潇洒地后退一步，让李率泰着势如猛虎下山的一刀落了空。

    还没等李率泰收势，虚玄手中的柳叶刀瞬间搭在李率泰的刀身上，一震，有古怪的劲道袭来。

    “当”一声，两把刀竟同时断掉了。

    就在这个瞬间，虚玄空着的左手朝前一搭，拍在李率泰的肩膀上。

    也感觉不到多大的力气，可李率泰就是控制不住身体的平衡，一连后退几步，碰一声撞在城楼的大柱上。

    “轰隆”整个城楼子仿佛都在颤抖，有热热的液体从口鼻中涌出来。

    李率泰大惊失色，实在是太快了，自己刚递出去一刀，那道人就瞬间后退一步，挥刀，击掌，三招一气呵成，叫人根本反应不过来，这还是人吗？

    “杀了你！”李率泰大吼，将一口血吐出来，又伸手去解腰上的连枷。

    可就在这个时候，灰影一闪，虚玄已经扑到自己面前，一个漂亮的弓箭步，空着的双后合并如刀，噗嗤一声刺在李率泰胸口的膻中穴的位置上。

    李率泰心中惊讶：这个道人是不是傻了，肉掌戳我胸口？

    和人斗殴，拳头力量最大，这个牛鼻子舍拳不用，竟然用手指来插我心口？别忘记了，我身上还穿着铁甲，胸口还装着精钢护心镜。别说你使的是手指，就算是一把匕首，也刺之不入。

    但是，李率泰在这电光石火中却看到，虚玄的十指比起普通人要粗上一圈短上一截，上面的皮肤颜色呈结实的古铜色，竟然没有指甲。

    这究竟是什么？

    根本来不及多想，李率泰惊讶地发现胸口的护心镜在巨大的指力量下朝里面一凹，然后又瞬间弹起。

    一种剧烈的痛楚在胸口处袭来，叫人难以忍受，身上的所有力量仿佛都被这痛苦抽走了。

    “好大指力！”

    但这不过是开始，双掌刺中李率泰的膻中穴之后，虚玄的双手朝下一挥，又猛地一提，斜上砍中李率泰的会阴，强大力由下而上，震得五脏六腑都朝上面涌来，似是要脱口而出。

    但这也才是开始，他的内脏根本就没有机会被自己吐出来。

    虚玄双手又合并在一处，一个仙猿献果在李率泰下颌处一托。

    响亮的骨折声传来，李率泰感觉自己的下颌骨断成了几片，就连颈椎也被硬生生顶断了。

    在死去的那个瞬间，他看到虚玄俯下身来看了自己一眼，然后轻轻道：“真正的高手过招，一瞬间分出生死。所谓武艺，就是杀人技。我武艺强过你，我活；你学艺不精，你死。对了，这不是武当的手段，这是南洋婆罗州的拳法。”

    ……

    徐州城已经平静下来，暴雨来得快也去得快，太阳又钻了出来照在满是积水的街道上，湿淋淋的石板路明晃晃地亮着。

    时间已经到了下午，大约是后世北京时间四点钟模样，徐州战事已经结束，一切都恢复了平静。连天的厮杀使得城中的百姓都躲在家里不敢出来，即便到饭点，城市中还是看不到一处炊烟，听不到半点声响，仿佛已经沉睡。

    这是两年之内徐州三度易手，先是被高杰夺下以为秦军大本营，接着又被准塔偷袭，再到今天，这座中原名城改姓了孙。

    乱世之中，什么样的杀戮没见过，百姓也早已经习惯在战火中求生存。很快，就有里正和保长带着壮丁在地方官吏的指挥下提着水桶，带着笤帚出来打扫街道。

    更有人卸下门板，将一具具尸运出城去，挖上一口大坑埋了。

    正值盛夏，如果不尽快掩埋尸体，说不准就会有大瘟疫发生。疫病一起，那可不管你是哪一方的人马，是兵还是百姓。

    这些事情，他们也做得熟了。

    从东门到南门，从南门到府衙都是死人，虽然经过暴雨的洗礼和百姓的清扫，但空气中还是弥漫着淡淡的血腥味。

    李率泰的尸体已经被运到了孙元面前，这厮是被虚玄道长徒手活生生打死的，据查验尸体的人来报，说是李率泰的颈椎已经断成两截，下巴骨碎成三片，另外，胸口也碎了。最要命的是，他胯两的两颗卵蛋也被老道士打得稀烂。

    看着李率泰那张已经彻底变成紫色的脸，孙元只感觉菊花一紧，忍不住抽了一口冷气。这个武当道士的武艺之高已经超过了自己的想象，徒手杀人对一个高手来说或许不算什么，但问题是李率泰身上还穿着铁甲。

    大军入城之后，战斗还继续了小半个时辰。义军在瓮城付出的伤亡实在太大，已经打出真火来了，进城之后却不肯就此罢手。

    所有的义军都涌进徐州，对着正蓝旗汉军一通大砍大杀。另外，各部和宋烟袋余部之间的战斗也在乱糟糟地进行着。

    后来孙元才得到统计数字，今日在瓮城之中，十一家义军除了宋烟袋部外，共阵亡六百，伤一千余人，另外十个头领中有四人以身殉国。义军虽然号称十万，可真正能够作战的主力战兵超不过五千，一千多人的伤亡在冷兵器时代已是高得离谱，这个仇恨结得大了。

    不用鲜血，无法洗刷。

    见义军入城，残余的正蓝旗汉军见势不妙，再加上失去指挥，纷纷开了北门和西门两座城门作鸟兽散。这些汉军虽然战斗力还算不错，但和这个时代的所有军队一样，心目中可没有什么国家民族的概念，他们只对自己的军官和统帅效忠。一旦得不到主将的指挥，战斗力就会直线下降。很快，城中的敌人就逃亡一空。但即便如此，还是有超过五百名汉军士兵的脑袋被砍了下来。

    见找不到敌人，已经陷入疯狂的义军士兵在屠光了宋烟袋的几百战兵之后，就开始抢劫百姓。孙元见势不妙，忙将手头的骑兵放出去，以雷霆手段，好不容易才让义军士兵安稳下来。

    孙元大步走进府衙，靴子踩得泥水飞溅。赵慎宽秦尚行等义军头领全副武装绷着脸跟在他的后面，重星捧月。

    十几个衙门的官员书办小吏，战战兢兢地捧着户籍黄册和印信出来投降，其中一人还穿着大明朝草绿色八品的官服，也不知道是什么来历，又是什么出身，也不知道他究竟忠诚于哪一方政权。又或者，时世风云不定，城头变幻大王旗，他们根本就来不及换服装，索性以不变应万变。反正水进了这座衙门，他们就向谁效忠。

    “狗汉奸，还有胆出来！”赵慎宽眼睛都红了，铿锵一声抽出刀，就要朝那十几人头上砍去。

    今天这一战打的惨烈，他手下五十多最最精锐的士卒都已经尽数添在瓮城那两道吃人的豁口里，还失去了谢迁这个最最敬爱的兄长和郭把牌翟五和尚两个生死至交。当年打青州的四大金刚，如今只剩下他和秦尚行二人。

    “饶命啊，饶命啊！”十几人大惊，同时软倒在地，不住磕头。

    “罢了，且留他们一命。”孙元摆了摆手。

    赵慎宽：“侯爷，那么多好汉都战死在缰场上，这些狗东西不杀，如何能消我等心头之恨。”

    孙元叹息一声：“罢了，都是一些小人物，在衙门里也不过是混口饭吃。若是都杀了，有干天和，就让他们戴罪立功吧！”是啊，这些人都是老胥吏，可不能都杀了。如果都杀了，谁替自己做事，谁替自己处理地方政务事。靠义军还是骑兵军汤问行他们？马上得天下，不能马上治天下。

    自己来徐州两眼一抹黑，将来还得依靠他们。

    这群官员书办小吏都是徐州本地人，很多人都还是望族子弟，大多数都是世代在衙门里做事。所谓铁打的衙门，流水的官。知府几年换一次，可这些人却永远都在。

    乱世之中，大厦已倾，确实不能要求他们太多。

    而且，徐州将来是自己北伐的起点和根本。若是将这些人都杀了，免不了会引起动荡，那就不美了。又不是搞阶级斗争，只要不似乎我的人都残酷消灭。联合一切可以联合的力量，才是王道。

    听到孙元的话，赵慎宽才恨恨地将刀收回鞘中，流泪道：“可怜我那谢迁大哥，死得好惨！”

    孙元心中一酸，什么话也说不出来，又长长地叹息一声。

    让那些小吏治站起来，各归本位，依旧听差之后。孙元进了衙门，刚坐定，汤问行就进来了。这个世家子弟，信国公府的公子已经换了一身干净儒袍，但飘飘大袖还是掩盖不了他身上的剽悍之气。

    孙元：“汤问行你可算来了，战斗结束了？”

    汤问行点头：“禀侯爷，城中敌军都已经逃散一空，义军各部也安置在四道城门上，徐州已被我军控制。”

    “如此就好，你下去同招集城中士绅和头面人物，某要同他们见上一面。”

    汤问行：“还有一事末将要禀告侯爷，还请君侯责罚。”

    孙元：“什么事？”

    汤问行：“末将捉住宋烟袋了。”

    孙元大喜：“捉住宋烟袋这个叛徒了，这是好事啊，某要为你记功，怎么可能责罚你呢？说说，你是怎么或者宋烟袋的？据某所见，那个姓宋的贼子武艺还是很不错的。”

    汤问行冷笑：“什么不错，战阵之场，武艺算得了什么。那贼厮鸟见我大军已经攻进徐州，知道大势已却，心中就慌了，就提着一把刀子要朝城下冲。末将如何肯放过他，就聚了几个手下朝前一冲。咱们身上是什么铠甲，他手上的刀子砍过来跟挠痒痒一样。几个士卒朝前一扑，就将这贼子按在了地上，不用太轻松。”

    孙元哈哈大笑，又恨恨道：“太好了，太好了，此人竟杀我大将，将他给我提来，交给赵慎宽和秦尚行，让他们一刀刀剐了这厮。”一想起谢迁，孙元心中就隐隐着痛。

    谢迁是他所看重的人，此人武艺高强，心思缜密，在义军中威望极高，是个将才。如此，孙元才大方地许了他一个登州总兵的官职。心中也打算对此人着力培养，准备让他统合义军组建一支新军，镇守徐州，保护北伐军的后勤大动脉。最最重要的是，此人不是宁乡军将领，完全可以不给高杰面子，徐州孙元是不打算还给高杰了。

    高英吾要地盘，可以啊，去河南自己打。

    如今却被宋烟袋使毒计暗杀，让孙元的计划彻底落空，怎么不叫他又心痛又愤恨。

    “君侯，这事末将只怕要抗命了。”汤问行说：“先前活捉宋烟袋之后，虚玄道长就派徒弟过来讨，说是要亲手斩杀宋烟袋祭祀他的爱徒谢迁。末将就自作主张将姓宋的贼子交给了虚玄，此刻虚玄道长已经押着宋烟袋，带着谢迁的尸首回武当山去了。还请侯爷责罚。”

    说着话，就跪了下去。

    “道长走了。”孙元怅然若失，喃喃道：“怎么就走了呢？某看错了虚玄……真世外高人也！”

    穿越到明朝十年，孙元在时刻在生死场上打滚，尔虞我诈看得多了，见人总要琢磨对方有什么目的，做事也一切从实际利益出发。

    虚玄主动跑来联络自己，又让十家义军听从自己指挥，孙元总是怀疑这老道士有什么目的，会不会是想从自己手头得到什么好处，内心中未必不防他一手。

    这次能够拿下徐州，虚玄突袭东门，立下大功。可以说，没有他虚玄，孙元将遭至一场空前惨败。

    在这种情形下，孙元对虚玄是非常感激的。即便这个老道士有什么过分的要求，自己都会点头同意，以为酬谢。

    却不想，此人却是一毫不去，只带着徒弟的尸首和宋烟袋飘然而去。

    事了拂衣去，深藏身与名，这才是真正的高人啊！

    突然间，孙元对这个虚玄除了景仰还是景仰。

    ……

    此刻，在徐州城外，虚玄正带着四个徒弟，七匹战马向西而行。

    七匹战马虚玄和徒弟们各乘一匹，谢迁的尸体一匹。

    宋烟袋坐余下的一匹，他已经被他用刀挑了手筋脚筋，捆在鞍上，嘴中堵中一张破布，眼神中全是恐惧，他知道自己肯定是活不成的。与其千里迢迢去武当山受死，还不如痛快受上一刀。

    也不知道未来有何等悲惨的死法在等着自己。

    四个虚玄的道士都双眼赤红地看过去，就如同四把刀子，直欲将宋烟袋千刀万剐。

    “宋烟袋，你不用担心，你不会很快死的。人生短暂，终不过是草木枯容几十个春秋，我大徒儿谢迁死在你手上，那是上天的安排，很无奈啊！”虚玄看到宋烟袋里的惧色，淡淡地说。他面无表情，无怒无喜，就好象是在说一件同自己没有任何关系的事情：“他是武当的人，是老道这辈子最得意的弟子，本打算让他继承衣钵的。却不想，天不假年。没办法，只能带回武当安葬。等安葬了他之后，就会用你祭祀他的在天之灵。放心好了，你不会那么容易就使的。”

    “老道是个出家人，不想杀人。你也知道，出家人全靠香火供奉过活，我们观有个出手阔绰的香客是个刽子手，他有个儿子今年满十四岁，性子有些懦弱，怕将来无法继承家业，就托老道替他弄个十奸大恶之徒给儿子练手。”

    虚玄出了一口气，接着说道：“也好将家传的剐刑手法传下去。据说，这种刑法一使出来，受刑的人要三日三夜才能死去。既然香客有托，老道得了他不少供奉，自然是要答应的。如果他儿子不能学会家传手艺将来就没办法做刽子手，不能做刽子手就会饿死。老道这也是行善。”

    宋烟袋浑身颤抖起来，口中呜呜有声。

    虚玄：“不要怕，不要怕，不就是一个死字。生又如何，死又如何，不过是自然循环而已，这是天道。”

    说完，他回头对徒弟们说：“这一路上大鱼大肉把宋头领养着，得将他养得白白胖胖才好。对了，你们几个十二个时辰轮流监视，休让他寻短见。生命是可宝贵的，轻易不要让他死了。”

    “是，师尊。”

    宋烟袋眼泪都流下来了。

    虚玄看了一眼远处的徐州，点了点头，用自己才能听得见的声音：“颖川侯，你可欠老道，欠武当一个大人情啊！咱们还会见面的，老道会在北京等着里。这龙气已经在北方凝聚了，一遇风云，便是孙太初你纵横九天之时。”