国士 作者:衣山尽

    张泰瑞已经彻底被吓坏了，他从来没想过战争会如此残酷，如此可怕，此刻两腿已经抖成一团，身上软得如同棉花。

    听到他的惊叫，李泰瑞恶向胆边生，铿锵一声抽出腰刀，目光凶横地回头看来。

    没错，就是这个混蛋，若非他向老子告密，说这群泥腿子要偷袭徐州，老子也不会在这该死的南门设下圈套伏击贼军，以至将仗打成这样。

    原本想通过巨大的伤亡震慑敌军，使其彻底失去斗志。却不想贼人如此凶悍，如同不畏惧死亡，现在倒好，却将我大清士兵吓坏了，眼见就要彻底崩溃了。

    若非这个小人，就算来再多的贼军又如何。老子拉着军队出城野战，只需一个冲锋就能将敌人打垮。现在好了，在这种狭小的空间里，贼军无法逃跑，只能背水一战。

    这一战，都是这个小人闹出来的。

    贼人已经攻上城来，徐州就要陷落了。

    这个小人不杀，岂能消我心头之恨。

    看到李率泰雪亮的刀子和眼睛里浓浓的杀意，张泰瑞突然明白他究竟想干什么，但人却瞬间清醒过来。有的人在面临死亡威胁的时候会魂不附体，有的人的脑筋则会分外灵光，他就属于后者。

    立即大叫：“大帅，这个谢迁乃是贼军的首领，只要杀了他，这一仗我们就赢了。贼军的事情，我最清楚不过。”

    李率泰哼了一声，转身正要奔下城楼，去截住谢迁，显然他也同意了张泰瑞的意见，满腔子杀意转移了目标。

    不过，这个谢迁的武艺还直他娘高强，还从来没有看到过武艺这么高强的人，城墙上的士兵基本没有人能够在他手上活过一招。自己虽然在清军中也算是一名勇士，可对上他未必就有必胜的把握。

    这鸟人的武艺实在太怪，举手投足看起来都软绵绵的，速度也慢，和人格斗的时候不但使刀，就连脚肩膀和胯也使上了。若是被他看起来毫不使里的脚胯肩撞上一记，中者就如同受了一柄大锤，瞬间被凶狠地弹了出去。

    直他娘邪性了。

    被没有杀掉这个姓谢的，反中了他的道儿。

    想到这里，李率泰脚下慢了慢，心中竟有微微的犹豫。

    张泰瑞见李率泰迟疑，以为他胆怯了，忙道：“将军，要不让宋烟袋上来，叫他杀了谢迁。这人武艺高强，应该能够赢了谢迁的。就算不能杀谢迁，有他在，自可大大瓦解贼人的士气。”

    没错，宋烟袋也投降了李率泰。

    事情是这样，张泰瑞向李率泰自首，说山东十一路义军将要围攻徐州之后，却没有更多有用的信息。李率泰心中厌恶这个品行低劣却没有半点本事的小人，就一挥手将其打发了，甚至连一锭银子的奖赏也没给。

    对李率泰来说，他接下来所需要做的事情是修葺城墙，完善徐州防御，至于张泰瑞的使命已经完成了，变得没有任何价值了。他娘的，你一个无用之人，还想当官，老子这里可不养闲人。

    却不想张泰瑞在徐州呆了一段时间之后，突然兴冲冲地跑过来禀告，说是发现宋烟袋了，让李率泰带人去做。

    听到这个消息，李率泰大喜。宋烟袋可不比张泰瑞，手头有兵，这次竟然自投罗网跑徐州城来，视我徐州城防无物邪？

    就问张泰瑞是怎么发现宋烟袋的，这人如今又在何处？

    张泰瑞回答说先前他出门访友，吃了一台酒之后尽兴而散，准备回所居住的客栈睡觉，刚到门口就听小二说有一个客人来问这里是否有个山东来的张姓书生。在得到肯定的回答之后，此刻正在客房里等候。

    张泰瑞出卖义军，心中本就有鬼，听说有人来访问，顿时一凛，也不急着回屋，就问那人是什么相貌，什么口音。

    小二将那人的模样描述了一番，又说来人带着一个铜烟锅，操的是鲁南口音。

    这番形容分明就是宋烟袋，想不到他居然追到徐州来了，张泰瑞大惊失色，只想脚底抹油逃之夭夭，立即离开这徐州逃命去者。

    可是他的行李和书童随从都住在客栈里，若是直接丢弃，走不了两天非饿死在路上不可。

    那么……对，就快点去禀告李率泰将军，叫他派人来捉好了。不过，在去告发之前还是先确定一下来的人究竟是不是宋烟袋，别弄错了才好。李将军对我已经爱搭不理，神情冷淡，若再闹出个笑话，李将军一恼，我以后也休想再讨他的好了。

    想到这里，张泰瑞难得地壮起胆子跑到自己的房间门外，从门缝里朝屋中偷瞄了一眼，果然是他。宋烟袋正坐在屋里拿着大烟锅吧嗒吧嗒地抽着土烟，屋中全是呛人的味道。

    果然是他，张泰瑞吓得亡魂直冒，整个人如同中了梦魇，怎么也动不了。

    也不知道多了多长时间，他才慢慢恢复过来，一口气冲出客栈。

    一个贼首就这么送到自己跟前，如何能够错。于是，李率泰立即点齐兵马，将客栈围了。

    宋烟袋确实是一个扎手的硬点子，虽然只是孤身一人，却把住客房的门口，坚持了半个时辰，才力竭被俘。

    抓住宋烟袋之后，李率泰连夜审讯，严刑拷打之后，宋烟袋终于挺不住招供了。

    他这是来徐州的目的是寻张泰瑞的。

    自从那夜同张泰瑞说妥让他做十一路义军名义上的盟主之后，宋烟袋心中的一块石头终于落地了。一高兴，就放开心怀大口饮酒，不觉烂醉如泥。

    等到一觉醒来，已是午时，张泰瑞却不见了。

    问他家里人，只回答说张二公子带着书童和一个随从出门游学去了，至于什么时候能够回来，也没留下话。

    这分明就是不肯承担责任逃跑，关键是他已经知悉了义军所有的秘密。一旦口风不严走漏了，山东十万弟兄的性命可都是因为我一人而亡，想到这里，宋烟袋冷汗都流出来了。

    当下也顾不得多问，就匆忙离开张府，一路打听寻访张泰瑞。

    毕竟是走老了江湖的，到处都是他的眼线。而且，山东一地经过清军祸害，早已残破，到处都是建奴和山贼，普通百姓根本就不敢离开老家，更何况游学士子。张二公子一行三人实在太醒目，要想打听也容易。

    于是宋烟袋一路寻访，就追到徐州城里，总算打听到张泰瑞的居住的客栈。

    这个时候，宋烟袋内心中依旧没有任何警惕，以为张泰瑞之所以到徐州，估计也是贪恋这座大城市的繁华。自然不会想到这个张二公子很有可能已经向李率泰告诉了自己。

    就这样，宋烟袋被捕了。

    他不过是一个农民军头领，同这个时代任何一个土匪头子一样没有任何信仰。对他们来说，投降受招安乃是生存的一种手段，根本就不会有任何心理负担。反正跟谁干都是打工，无论是明朝李自成还是建奴，谁给条活路谁给官儿当，就是我的老板。

    而且，如今的整个北方先是被李自成犁过一遍，明朝的统治已经彻底瓦解。接着，建奴进驻实行统治。明朝正统已经不被人当回事，反正无论怎么看，这天下肯定已经不会再属于老朱家了。

    可是，宋烟袋却没有想过。就算明朝已经不存在，就算这天下将要换个主人。可以前无论国家怎么乱，那都是内战，汉人自己的事情。可如果你投降满清，那就是汉奸，是要被钉在历史的耻辱柱上面的。

    这一次，李率泰收获巨大。同张泰瑞这个挂羊头卖狗肉名义上的狗屁义军盟主不同，宋烟袋可是这次十一路义军围攻徐州的发起人之一，手头掌握了大量有用的情报。

    整个作战计划他都知道，徐州城中潜伏有多少义军死士他也知道。

    在听到义军的进攻日子，以及城中已经预先潜伏死士，准备在那一日攻占徐州南门放大军入城之后，李率泰禁不住抽了一口冷气，暗叫一声：苍天保佑，若非提前知道贼人的毒。一旦敌军大队入城，我李率泰死无葬身之地不要紧。一旦丢了徐州，动摇扬州淮安战局，就算是死了也没脸去见太祖和高宗皇帝。

    当下，他就派人将城中的道观都抄了，观中的道士，无论是不是奸细，都一概拿下，下到狱中，待到战后再做处置。

    奸细是拿下了，贼人的阴谋也被自己轻易粉碎，李率泰在暗叫侥幸的同时也开始思索该如何击退贼军的进攻。

    敌人的进攻日子和手头的兵力也已经摸清，战场对李率泰而言已是单向透明。对于打败义军，李率泰这个沙场老将军还是有很大信心的。说句实在话，这十一路叫花子一样的农民军还不能成为值得他重视的对手。

    很快李率泰就定下了带兵假装义军死士，在南门设下一个口袋的计策，准备在今天给十一路义军一个沉重的教训。

    就算不能全歼贼人，也要消耗掉他们的有生力量。

    一般来说，前锋部队都是一军中最最精锐的中坚力量，干掉他们，贼军就会作鸟兽散。

    事实证明这个计划非常妙，义军果然如李率泰一样如约钻进口袋里来，被打得抬不起头来，两个大头领也死在城下，士气几乎彻底崩溃。

    是的，几乎。但后来战局的发展却脱离了李率泰的掌控。不知道从那里钻出来一支部队，人马虽然不多，可装备极其精良，剽悍之处不压于正宗辽东八旗。

    这支部队以前可没听宋烟袋说过，难道这才是谢迁手头真正的力量？对，肯定是的。

    在这群勇士的凶猛冲击下，守城士卒竟不能抵挡。

    而南门眼看就要被贼人突破了。

    听张泰瑞提议让宋烟袋过来挡住谢迁，李率泰不禁嗤之以鼻。宋烟袋的武艺是不错，当初抓捕他的时候也颇费周章，可也在可以理解的范围之内。不是说大话，自己若是亲自出手，虽说不能将其生擒活捉，但要砍下他的脑袋却也不难。

    但对上谢迁，李率泰却是有些惧了。这厮的武艺已经超过了自己的认知，还从来没有见过有人的手段古怪成这样。

    让宋烟袋去跟谢迁打，算了，纯粹就是送死……不对，等等……这个谢迁好象还不知道宋烟袋已经投了我李率泰，或许这是一个机会。

    李率泰素有急智，当下就朝城楼里跑去。

    城楼子过火之后，里面烟雾缭绕，到处都是混乱的清军在提着水桶和沙袋忙着灭火，更有人提着兵器犹豫着是不是跑出去，加入到城墙上那必败的战斗中。

    这其中只有一个人静静地坐在那里，一脸的淡然，看起来，好象外面那血肉横飞的战场同自己毫无关系一样。

    只不过，他捏在手中的那口铜烟锅正微微颤着，暴露了他天人交战的内心。

    没错，此人正是宋烟袋。

    宋烟袋是一个剽悍的山东大汉，此刻的他坐在墙角的凳子上，身上穿着一件无袖短甲。铠甲擦得锃亮，一口宝剑挂在腰上，剑鞘的一头顶在地上。整个看起来给一种干净利落的感觉，不想是一个草莽愚夫。相反，身上却散发出一种久经江湖的气势。

    只不过，他额头依稀还能看到伤痕，相必落到李率泰手头没少吃苦头。

    看到李率泰进来，宋烟袋也不起身，只微微抬了一下眼睑。

    李率泰也不废话：“都看到了。”

    宋烟袋：“回李将军的话，都看到了。”说这话的时候，他的胸膛微微起伏，带动着铠甲叶子哗啦着响。刚才这一仗从头到尾都落到他的眼里。那些惨叫声他实在太熟悉了，在以前可都是自己的兄弟。如今却因为自己，都流着热血倒在了地上。

    强烈的自责羞愧和罪恶感从心中升起，竟是压制不住。

    李率泰：“马上出去，想法子偷袭谢迁，杀了他。知道该怎么做吗？”

    宋烟袋站起来，足足比李率泰高半个头：“李将军，在下知道该怎么做。”

    “好，要快，否则城池就守不住了。我容允许你使用任何手段，我只要谢迁的脑袋。”李率泰又补充一句：“只要杀了谢迁，老子记你头功。此战之后，你就是李某人最最亲信的心腹。”

    “明白了。”宋烟袋铿锵一声抽出宝剑，闪电一般冲出城楼，一剑将一个正在作战的清军刺倒在地，然后对着身前的谢迁大叫：“谢大哥，总算看到你了！”叫声中充满了欢愉。

    抽出宝剑的同时，他又随手一挥，割断了一个清军士兵的喉管。