国士 作者:衣山尽

    送走余祥之后，刘春心中一阵兴奋，这个时候显然是已无法入眠了。

    想起自己这几个月来的颠沛流离，想起自己以前在山东军时所受到的不公正待遇。如今，所有的一切都要百倍地还回来了，刘春心脏蓬蓬乱跳，感觉自己就好象在外流浪多年的晋文公，如今终于要回家了。

    家……家是什么，又在哪里。山东，还是淮安？

    不，有亲人才有家。可是，淮安的那些和自己流着一样血的人还是自己的家人吗，他们又当自己是一家人吗？

    或许，也只有夏宁这个小妮子才是自己这辈子最牵挂的人吧？

    想起自己病道在床上时，只有妹子在自己身边通宵守侯，刘春那颗本已经冰冷坚硬的心却暖和起来。

    这小丫头终于长大成人，要嫁做他人妇了？

    妹子，我可替你寻了个好人家啊！

    可是，也许从大后天起，我就要同你分离。一年中，能见上一面就算是好的。

    刘春第一次心中有种依依不舍的感觉，心中一阵阵发酸。

    妹子的婚姻大事何等要紧，这次刘春为了政治利益绕过父亲做了决定，在世人眼中本是一件荒唐之事，要成为大家口中的笑谈的。自己已经走投无路，不得已而为之。可这么做，对于妹子却不公平。

    此事情还得同她说得分明，无论她怨也好怪也好，都对着我来吧！

    刘春慢慢次朝里院走去，感觉自己的脚步分外沉重，突然有些害怕见到妹妹。

    这一段路不过四十来步，却走了半天。

    到了后院，刘春轻轻地叫了一声：“妹子，可睡着了。”声音小得如同蚊子。

    “大哥，是你吗，可有事？”里面传来火石敲击的事情。

    “是啊，有这么一件事。”

    “大哥你等等，我这就穿衣起来。”有一团光晕从窗户纸上扩散开来，接着是刘夏宁的轻笑声：“我已经穿好衣裳了，大哥你进来吧。你可是腹中饥饿，我这寻些茶点。还别说，这孙太初府上的点心做得真不错。”

    “不是饿了，是真有事要同你说。”刘春心中一暖，想起当初在镇江参加军训时的情形。自己训练不可谓不刻苦，可郑家新军的伙食却是不成。于是，一到休假他都会进镇江城大吃一顿。妹子知道后说外面的饮食都是大油大作料，吃多了对身子不好，就强令他到自己住的院子里，亲自动手坐上一桌精细美食。

    有人关心的感觉，真好啊！

    进得屋中，见刘夏宁睡眼惺忪，披散着头发。她只穿了一件单薄的棉衫，身姿显得苗条提拔，在灯光下有一种惊人的美丽。

    她已经长成一个大人，已经不是一个小孩子了，刘春心中感叹一声，忙将眼睛从妹妹身上挪开。

    是的，她现在已经是一个女人了。这次我若回淮安，也不知道什么时候才能和她见着面。也许下一次见到她时，妹子已经变成一个儿女成群的妇人。

    在这个时代，一旦分别，要想再见面，却不是那么容易，尤其是对一个镇的总兵官和一个侯爵夫人而言。

    他眼圈微红，突然无限伤感。

    “大哥，你怎么了？”刘夏宁感觉到气氛的不对，忍不住关切的问。

    “没……没什么……想起了一些事。”

    刘夏宁：“大哥可是在想家了，我……我刚才还梦见山东呢，梦见去世多的娘亲，梦见爹爹。”

    “家，家是什么？”刘春讽刺地一笑：“妹子，想当年，咱们刘家的子女实在太多，也不希奇了。我是兄长，性子又怪，根本就不搭理人，对你也是视若未见，根本就不当回事。可这半年来，你却对我诸多照顾，为什么这样，我刘春值得你这样吗？你看，别的兄弟不拿我当兄长，甚至落井下石，完全不念兄弟情分。”

    刘夏宁微笑道：“大哥你说什么呀，你是我的大哥啊，你病了我不照料谁照料你？”

    “哎，真是个善良的孩子，你这样以后可是要吃亏的。有一句话是这么说的，一入侯门深如海。但妹子你放心，如果以后敢有人欺负你，哥哥我拼着将手头的队伍打光，拼着一条性命不要，也不能让你受半点委屈。”

    说到这里，刘春已经满面狰狞了。

    刘夏宁：“大哥你今天说话怎么怪怪的？”说着，就伸手去摸刘春的额头。

    刘春将头挪开：“妹子，说不定过了大后天我就要回淮安了。”

    “啊，回家了。”刘夏宁一脸的惊喜，不敢相信地张大小嘴：“哥哥，可是爹爹有信过来让孙元放你回家了？太好了，太好了，下来之后我得收拾好形状，哎，东西实在太多了，镇江那边我还买了好多，这次也没带到南京来，可如何是好呀？”

    她咯咯地笑着：“还真想回去了，这半年在江南的日子过得真快呀！这地方虽然好，可就是太潮湿，我都有些过不惯。”

    “妹子，我自己回淮安，你只怕以后都要留在江南了。”

    兄长接下来的一句话却叫刘夏宁吃了一惊：“什么，兄长你自回家去。你都走了，留我在江南做什么？”

    刘春闷闷道：“是，我自己回淮安，你留下来。妹子，哥哥替你说了一门亲事，大后天是个好日子，吉时就定在那天。”

    “啊……不！”刘夏宁吓了一大条，一双大眼睛里泪水沁了出来：“哥哥，我不嫁人，我不嫁人。”

    “说什么傻话，一个女子怎么能不嫁人。”

    “我真不嫁。”刘夏宁心有所属，心中又气又急，眼泪忍不住夺眶而出，哽咽的声音大起来：“哥哥，你别逼我，求求你！再说，婚姻大事得有爹爹做主，你做兄长的怎么能够这么就决定了，我要去找爹爹，我要回家去！”

    “不行！”刘春冷哼一声：“难道你还看不明白，爹爹都不要我们了。实话对你说吧，这次我要借你的这桩婚姻拿我回失去的一切，要让那些曾经侮辱过我损害过我的人看看，我刘春不是废物，我刘春又回来了。明日，我就能做山东总兵，别人开出的条件是与你成亲。长兄当父，你答应也好，不答应也好，却由不得你。”

    说话中，刘春一张面容已经完全扭曲，大声咆哮起来，声音在屋中响亮地回荡。

    这个时候，房门开了，赵奶娘进来了：“少将军，二小姐……”

    “姆妈，哥哥要让我嫁人，我不嫁我不嫁！”一想到从此再也见不到孙元，刘夏宁猛地扑进赵奶娘的怀里，大声地哭泣起来。

    赵奶娘心中大悲：“可怜的小姐哟，咱们女人不都是这个命吗？”

    “你出去，没你的事。”刘春大声呵斥着：“妹子，大哥我也是没有法子，我知道这个婚姻没有父母之命，又如此仓促，也谈不上什么风光。你要怪，就怪我吧，我生受着，算我对不起你。不过，你虽然是续弦，可好歹也是侯爵夫人，以孙元的本事，将来封个国公当不在话下。到时候，你就是国公夫人了，却也不亏你。你一个女子，答应也好不答应也好，也由不得你。”

    刘夏宁从来没有被兄长这么呵斥过，只惊的得心中慌乱，大哭着摇头：“我不嫁，我不嫁！”

    赵奶娘却突然尖叫一声：“什么，嫁给谁？”

    刘春大怒，恶狠狠地盯着她：“嫁给孙元，还委屈了？你怎么还不滚，出去！”

    赵奶娘忙将刘夏宁放开：“是是是，我这就出去。”

    然后面上突然带着奇怪的笑容，一边磨蹭着朝门外挪动，一边低声叫：“二小姐，你别忙着哭，先听清楚少将军的话。少将军这是要让你嫁给孙元啊！”

    “啊！”刘夏宁这次是听明白了，又张开了小嘴，面上有两团红晕扩散开来。

    这一脸红，当真如清晨那带着露水的桃花，美艳得不可方物。

    刘春好象有些明白了：“小妹，你当初被孙元俘获时，他没有对你怎么吧？”

    “什么怎么了？”刘夏宁疑惑地问。

    刘春：“你不会是因为那样就中意那孙元吧，好得很，殊途同归，倒合了你的意思。”

    刘夏宁这才明白哥哥话中的意思，脸红了脖子处：“哥哥，孙元可没有同我怎么着，你不要乱讲，谁中意他了。”

    想起当年山东那个雪夜的情形，这么多年过去了，终于和那人要在一起了。淮安还真是回不去了，以后这里才是我的家，刘夏宁看着窗外侯府那灿烂的灯火，不觉痴了。

    看到妹子少女怀春的模样，刘春什么都明白了。

    “妹子既然喜欢那孙元，哥哥今次拿到了他一桩短处，孙太初如今有求于我，正好迫他娶你。可是，你别忘记了。”刘春看着刘夏宁的眼睛：“刘家是你的娘家，哥哥这次是下了决心要做一个顶天立地的汉子，要成为一镇的总兵官。哥要重振声威，让天下人都高看我，高看我刘家一眼，却是少不了你的力量。”

    “我……我……我……”

    “什么我我我，都是要做侯爵夫人的人了，你这般懦弱还不叫人欺负死了。”刘春冷哼一声。

    突然间，刘夏宁觉得今夜的大哥是如此古怪，又是如此可怕。

    担忧地问：“兄长，你不会是想做什么吓人的事情吧？”

    “没事，不用怕，不用怕。有大哥，有孙元。有这天底下最厉害的两个男人照应，你一定会过得很好的。”刘春轻轻抚了一下妹妹的头发。