国士 作者:衣山尽

    大明弘光元年二月十五日。

    兴平伯高杰得内阁首辅兵部尚书总督江北军务事史可法之命，发秦军主力入豫，于睢州受河南总兵许定国之邀请，率五十骑亲兵入城。受伏，血战得脱，所部仅余十人。

    ……

    战马已经跑得口吐白沫，一匹接一匹载倒在地。

    这个时候的高杰已经完全情形过来，他嘴唇干得起了黑色壳子，面上全是黄色的尘土，眼睛里全是红丝，满是凶狠的光芒：“快快快，跟上，跟上！”

    后面的十骑家丁也跑得面色发青，却都死死咬牙忍受。

    总兵官之所以这么不要命地朝前面跑，并不是畏惧许定国的追击。实际上，昨夜在睢州城的那一场乱战已经将河南兵整个地打破了胆。

    当高杰喊出那一声“秦军进城了，快逃啊！”之后，早已经乱成一团的河南兵就彻底崩溃了。

    许定国部毫无战斗力，本就是一盘散沙。此刻正是半夜，满城都是大火，到处都是喊杀声和马蹄声，谁也不知道究竟有多少人马在厮杀。实在冷兵器时代，士兵因为组织力和夜盲的关系，一到天黑就不能作战。一旦有风吹草动，自己就先提着兵器乱砍乱杀，这就是战场上最可怕的“营啸”。

    高杰等人这一喊，城中的河南兵早已经乱得昏天黑地，如果知道真相，以为高杰主力真的进城了，同时发出一声喊，丢掉手中兵器转身就逃。这一跑产生连锁反应，于是，整个睢州城顿时陷入了无组织状态。两万河南军挥舞着兵器没头苍蝇似地东一头西一头乱叫乱跑，有人甚至开始抢劫百姓，更多的火光腾空而起，局面彻底无法收拾了。

    高杰他们趁着这一阵乱，顺利地将北大街杀透，从城墙的豁口处冲了出去。

    睢州城乃是军事要冲，河南打了这么多年仗，李闯明军小袁营宁乡军在这一带反复拉锯，城墙早已经毁在战火之中。若非如此，高杰未必能杀出生天。

    出了城之后，高杰知道自己人马实在太少，等到天明许定国回过神，整顿好部队追来，自己就跑不掉了。此刻，只能尽快向开封逃去与胡茂祯和李本深率领的秦军主力汇合。

    只要同秦军汇合，就安全了。

    “总兵官，总兵官，休憩片刻，战马要跑废了。”一个家丁伸出手来拉住高杰的缰绳，大叫：“如果没有战马，若是遇到敌人，咱们还怎么跑？”

    “对，总兵官，许定国鼠辈尔。以总兵官的虎威，就算借他一个熊心豹子胆，也不敢追过来。”另外一个家丁喘着粗气叫到：“还是先歇歇气吧，再说，睢州城里面的乱劲儿一时片刻也过不去，不用这么急的。”

    “住口，放开我！”高杰突然暴怒起来，提起鞭子劈头劈脑地朝二人头上抽去：“没用的东西，若不是你们昨夜好酒贪色失去警惕，某何至于弄得如此狼狈，只怕此刻已经将睢州城翻了个个儿。你们身为某的家丁，就是这么做事的，你们也好意思活着。为什么死的不是您，而是我的木兄弟。”

    那两个家丁被高杰一阵猛抽，直抽得头脸上全是淋漓的鲜血，却不敢躲闪，同声大哭：“总兵官啊总兵官，不能再跑了，如今你再出不得意外啊！此地距离开封不过六十里地，说不定胡标阁他们发现情形不对，正带着大军过来与你汇合呢！等到胡标阁和李提督他们一到，咱们就带着兵马将睢州屠了，为老木头报仇。”

    所谓胡标阁就是统领秦军中军主力的标阁大厅胡茂祯；李提督则是提督秦军诸营的，高杰的外甥李本深。

    “是啊，总兵官，如果再跑，将战马跑废，反耽误了脚程。”

    听二人说得有理，高杰不愧是沙场骁将，立即冷静下来，喝道：“好，就歇歇。”

    说罢，就跳下马，捏土为香，跪了下去磕了三个响头，然后直起身子：“酒！”

    一个家丁解下酒囊递过去。

    高杰将酒朝空中一撒，大吼：“木兄弟，走好！高杰发誓，必斩许定国狗头为你报仇！”

    晶莹的酒液和着眼泪就落下来，洒了一地。

    洒了众人一头一脸，那么地滚烫。

    在高杰等人战马从城墙的豁口冲出去的一瞬间，老木头的战马被一支箭射中。高杰亲眼看到老木头从战马上落地，然后被一群乱军淹没。

    在那样的战场上，一旦落马，就再没有机会站起来了。

    “木兄弟，走好！”剩余的十个家丁同时大喊。

    叫声在原野中回荡。

    雪还在不住的下着，却比昨夜还大。

    ……

    就在此刻，已经日近中午。

    雪，除了雪还是雪。

    落下来，盖在城墙的青砖上，盖在豁口处露出的夯土上，盖在已经冷透的尸体上。

    老木土斜躺在豁口边沿，就那么定定地看着身边的白雪。

    他已经保持这个肢势两个时辰了，身上的热量已经随着鲜血流失殆尽。

    他知道自己的生命就要结束，可此刻的心中却没有半点惧怕。相反，一种暖洋洋的舒适却从心底升起来。

    在落下战马的那一个瞬间，老木头就知道自己再也活不成了。

    同时，两柄长枪刺了进来，刺透了他的铠甲和身体，将他牢牢地钉在夯土上。

    好在河南兵已经彻底乱了，刺中他两枪的士兵也顾不得砍下他的头颅，就大叫着逃了。这也给了老木头两个时辰，用来回忆自己的人生，用来向这个世界告别。

    就在这两个时辰里，城中的骚乱一直都没断过，一队又一队河南兵狼狈地跑出城去，也不知道究竟要到那里。

    “真是一群废物啊，相比起许定国的部队，秦军还真算得上是精锐。”老木头讽刺地一笑：“好在高杰已经逃出去了，好在秦军得以保全。”

    “虽然说这个大明朝同我也没有什么关系，可侯爷以前有一句说得好呀。这大明朝是同普通老百姓没有任何关系，他也没给过咱们丝毫的好处。可他毕竟是咱们汉人的国家，他的军队至少在外寇入侵的时候知道保护咱们。”

    “若是咱们不为这个国家出力，一旦家园落到外敌手中，咱们连同咱们的妻子儿子都要成为异族的努力。”

    “所以，咱们不是为大明也不是为扬州镇打仗，而是为我们自己，为我们的亲人，为我们所珍贵的一起。是的，军人的职责的就守护，守护家园，守护值得守护的一切。”

    “家人……蛾子……儿子……”

    雪落下来，落到脸上，感觉是那么柔软。

    这是热的血。

    “我没有给你们丢人，我为保护你们，保护我在这个世界上最心爱最珍贵的东西战斗到了最后。”

    “雪还在下呵，带着香味，就好象江南雨中盛开的栀子花。”

    老木头笑了起来，他仿佛又回到了自己第一见到妻子的时候。

    那是一个雨天，她正撑着一把油纸伞立在水边。她的头发上也插着一朵洁白的栀子花，那么的美，美得像一个天仙。

    ……

    “士兵木成志，因为你在战场上建立的功勋，我镇特将此女奖励给你为妻。”一个军官呵呵笑着拍着他的肩膀：“老木，你娘的行市了，上头都给你发媳妇了。这个女子是我军从敌人手中解救出来的，是个好女人，你要好好珍惜。”

    ……

    这个时候的她，应该也抱着孩子，撑着一把油纸伞，走在那幽长而又幽长的雨巷中吧！

    东南应该下雨了，不像这里，除了雪还是雪。

    “有妻如此，老天爷待我老木头还是不薄的。”

    老木头嘴角带着淡淡的笑容，闭上了眼睛。

    ……

    高杰泪流满面，心中一阵接一阵伤感，这对他这个杀人魔王来说还是第一次。

    是的，第一次，第一次有人敢直接叫老子“高杰”，过了今日，只怕再不会有了。

    “总兵官，有情况！”正在这个时候，一个家丁突然指着前方惊奇地大叫。

    听到这一声喊，高杰昂起了脑袋，却见西北方的天际有一片土黄色的云彩腾空而起来，开速地朝地面移动。

    风大起来，将片片雪花吹到人的脸上，打得隐隐发疼。

    定睛看去，那雪花也变成土黄色。

    还没有等高杰看明白究竟是怎么回事，轰隆的脚步声成千上人的叫声顺着那一条逐渐加粗的地平线袭来。

    原来远方的那一大片土黄色并不是云彩，而是人马腾起的灰尘。

    到处都是人，沸反盈天，一眼也看不到边。

    家丁同时大叫：“总兵官，情况不明，对面那支部队是敌是友也分不清楚，你还是开些上马，走吧！”远方来的人实在太多，而自己这边人实在太少，又厮杀了一整夜，都没有了力气。

    所有人都被着轰隆的脚步声震得一阵胆寒，竟是怯了。

    高杰跳上战马，大声冷笑：“怕什么，昨夜何等凶险，咱们区区二十来也不也将整个睢州城打了个透心凉，大摇大摆地穿城而过。前面不过是人多些，就将你们吓成这样。呸，也配做我高杰的勇士。”

    昨夜虽然折损了三十来个家丁，就连老木头也没在乱军之中。可活下来的这十来人却是杀出血性，杀出胆气来了，就如同一把在磨石上开锋的宝刀。

    听到高杰的唾骂，众人都是一阵羞愧，继而大叫：“总兵官休要小瞧人，我等这就去取几枚敌人的头颅。”

    高杰满意地点了点头：“对，这才是我赳赳老秦，咱们三秦子弟就没有瓜怂。不对……他娘的，对面那支部队是老子的兵……”

    说着话，他一张脸变得铁青。