国士 作者:衣山尽

    至于许定国是否反叛，谁在乎。

    就算没有反叛，咱们到时候给他安一个罪名不就行了。

    老木头这话，可谓是说到大家心坎里去了。

    一个家丁激动地叫起来：“总兵官，听说许定国已经将两个儿子动去黄河北岸，这就是反叛啊，必须就地剿灭。”

    “对对对，我听人说，这个许定国荒淫无耻，每顿饭必吃一头牛，两口猪，五腔羊。淫人妻女无数，军中有不少私生子。这种人根本就不配做我大明朝的河南总兵，必须缉拿法办。”

    “我还听人说，许定国喜欢喝酒，一喝醉就要作诗，作反诗。什么‘莫道石人一只眼，此物一出天下反’‘苍天已死，黄天当立，岁在甲申，天下的大吉。’”

    “什么‘耗国非家木，刀兵点水工。’什么‘恰如猛虎伏山岗，潜伏爪牙忍受。’”

    另外一个家丁插嘴：“小九哥，这许定国的反诗怎么听起来那么耳熟，尤其是最后一句，这他娘不是《水许传》中宋江写的吗？”

    “什么《水许传》，你他娘真该多读点书，是《水壶传》好不好。我听评书先生说过的，说的是，梁山一百零八条好汉受招安之后，被奸臣陷害，如同水壶里煮的饺子，一个也没跑鸟！”

    被人打断，那个叫小九哥的人有点不好意思，犟嘴道：“管他是水许还是水壶，难道就不兴人家许定国念上几句反诗明志。”

    “对对对，一定是在明志。”众人都大声叫起来：“许定国绝对是反了，总兵官，咱们杀进城去吧。就睢州那破城，我等只需半天工夫就能拿下。说他反，他就反，不反也反！”

    一时间，众人都目露凶光，杀气腾腾。

    见成功地说动众人，老木头心中得意：只要秦军打进城去，杀了许定国，侯爷的差事就办成了，真是得来全不费工夫啊！

    见群情汹涌，高杰也是心中大动：没错，这个老木头所提的建议还真是一桩让人无法抗拒的诱惑啊！至于财宝什么的，他倒不在意，他管辖着徐州和凤阳大部，可自行收去夏秋两税，手头有的是钱。可城中的粮草和那两万兵却甚是要紧。

    乱世之中，黄金白银不过是死物，只有手头的兵口袋里的粮才是最实际的东西。

    那么。杀还是不杀。

    正想着，有个家丁指着前方大声道：“总兵官，有一队人马过来了，人数大约两百。”

    听到他的话，高杰眯缝着眼睛放眼望去，却见前方有大约两百骑兵，身上都穿着明朝官兵特有的铠甲，手中红旗上绣着一个大大的“许”字。

    不用问，定然是河南兵许定国部。

    高杰：“难道是许定国出来了。”

    一个家丁：“总兵官，属下过去问问。”

    然后一夹马腹迎接了上去，说了几句什么话，泼风似地跑回来，回头指着那队骑兵最前头的一个军官道：“禀总兵官，已经问清楚了，那人正是河南总兵许定国，特意出城来迎接你和越巡抚陈巡按。”

    高杰冷冷道：“这许定国真是个不到黄河不死人的狗种，前日某让他去归德，他再三推辞，找了不少可笑的借口。如今可好，越其杰和陈潜夫来了，某亲率大军来，这厮才知道怕了。”

    一个家丁：“总兵官，但凭许狗才不去归德见你，就当得了一个死字。今日机会正好，擒贼先擒王，只要将这鸟人拿下，睢州就不战而下了。”

    另外一人也道：“总兵官，对手吧！”

    “杀了这鸟人，咱们进城抢他一把。”

    说着话，众人都兴奋地将手按在刀柄上，有人甚至伸出猩红色的舌头舔着干燥的嘴唇，满眼都是嗜血的光芒。

    见已经成功地激发了秦军的兽性，老木头悄悄地退后一步，置身事外。

    高杰见大家都这么说，也动了心，低声喝道：“我等不过二十人马，许定国有两百人，又都是骑兵，二十对两百，没有什么胜算。如果调大军过来，又怕惊动了他。”

    见高杰已起了杀心，不但众家丁暗自欢呼，就连老木头也是惊喜莫名。

    一个家丁低笑：“许定国的河南兵也就那么回事，总兵官你看，这群人坐在鞍上歪歪斜斜，没个正形，像什么勇士？这上过战场，杀过人的，身上自然而然地带着一股气势。咱们都是打老了仗的，一眼就能认出了。这两百人，不过是土鸡瓦狗，咱们人虽少，一个冲锋就能将他给灭了。总兵官，等下你亲率十骑冲阵，属下带十骑迂回包抄，管教他们一个都跑不掉。不拿下许定国的狗头，你活劈了我。”

    高杰终于下了决心，微微点头；“就这么办，老木头。”

    老木头：“属下在。”

    高杰：“等下你随某冲锋，你要在前面开道。”

    老木头也不说话，只狠狠地点了点头，将别在马鞍上那柄两尺长的金瓜抽了出来，在手心掂了掂。却见，这柄金瓜上满是刀枪划痕，上面还隐约有血光闪烁，却不知道以前杀过多少人。

    大约是看到高杰这边情形不对，许定国的队伍开始聚集，马上众人都在交头接耳，好象在说着什么。

    高杰意识到说不定已经惊动了许定国，当机立断，正要下令冲锋。

    突然间，许定国扔掉手中兵器跳下马来，空着手走过来，高喊：“英吾兄，英吾兄，你的英名，许定国久仰了。前番你招我去归德，我是真有事脱不了身。今日，老夫亲自过来负荆请罪了呀！”

    声音极其亲热，就好象他和高杰是相识多年的老友。

    许定国突然下马，空着双手过来让高杰等人一呆，顿时忘记了动手。

    老木头眼睛里有寒光闪过，敌人已经解除武装，这个时候只需冲上去，轻易就能取了许定过性命。

    当即，他慢慢起朝前挨去，只等许定国进入战马冲的距离。一般来说，战马在战场上的冲击范围是两百余步。只要许定国走到靠近高杰一百步的距离，就算他插了翅膀也飞不出去了。

    此事情关系重大，即便是久经沙场的老卒，老木头握着金瓜的右手手心还是沁出汗水来。

    就在这个时候，高杰霍一声扭过头来，狠狠地盯了老木头一眼。

    都是打老了仗的宿将军，常年在生死场上厮杀，高杰的目光利如鹰隼，身周百步一草一木的动静都落到他眼里，如何看不出老木头的异动。

    老木头的目光和高杰在空中碰了一下。

    高杰沉着脸，摆了摆头，示意老木头和手下不要乱来。

    老木头无奈，只得将身子松弛下去。他心中也是奇怪，这个高杰究竟想干什么，这么好的机会竟然不知道把握。

    只片刻，许定国就哈哈大笑着走到高杰面前，连连打拱作揖：“英吾，英吾兄弟啊，这天冷的，看你只穿了一件单衫，着了凉如何是好。呵呵，哎，我倒是忘记了。”

    他夸张地伸手拍了一下自己的额头：“兴平伯何等英雄了得，当真是钢筋铁骨，河南的这点风霜对你来说又算得了什么？英吾，前番你召我去归德与你会面。其实我早就仰慕英吾兄了，只恨不得身有双翼好飞到商丘。只可惜，军务实在繁忙，却是脱不了身。今日英吾亲自过来了，哎，果然是人中龙凤啊！”

    说罢，他做出一个让人惊愕的动作，上前一步，一把抓住高杰的双手，不住地摇晃着。

    若不知道情况的人看了眼前这一幕，还真以为两人乃是多年没见的至交。

    许定国热情似火，高杰先前本已心动，只等和他一言不合，就暴起伤人，直接将许定国斩之马下。好抢了他的睢州，兼并河南军。

    此刻被他热情的双手用力抓住，一时间却抽不出来。况且，高杰这人虽然凶暴，可却是个抹不开面子的人，说到底，他的头脑相对起这个乱世的其他出身农民军的将领而言还是要单纯得多。

    否则当年别的农民军首领受了招安之后，遇到剿寇的时候都慢慢吞吞，一心保存实力。等到恢复力量之后，因为受不了朝廷的约束，又反了。倒是高杰受招安之后，就真将自己当成大明朝的军官。每战必冲锋在前，对孙传庭也是言听计从。

    许定国所谓的投降建奴的传言也不过是传言罢了，毕竟他也是大明朝的河南总兵，且对自己如何热情，高杰一时间也不好意思动手了。

    “许总兵……”高杰缓缓问。

    “兴平伯啊，英吾兄啊！”许定国一副自责的模样：“我知道你还在怪我当初不去归德之事，我也知道现在说什么都没有，都不能取得你的谅解。老哥我在这里向你赔罪了，我知道史阁部这次经略河南之举意义重大，朝廷上下衮衮诸公都看着呢！不过，以秦军的勇猛平定河南当不在话下。我河南兵新建，老哥我又没有什么才具，这兵也练得不象样。这样好了，今后，老哥我就以英吾兄马首是瞻。”

    正说着话，许定国那群手下也过来了。

    许定国扭头对手下一通大骂：“你们这群混帐，见了兴平伯还不下马拜见。娘的，你们以前不是成日在老子面前说早就盼着见到大名鼎鼎的高英吾，现在也是你等造化，终于见到人了。”

    战马上的河南骑兵同时跃下来，许定国这个时候突然做出一个让人意想不到的动作，他带着手下扑通一声跪在高杰马前，磕了一个头，高声叫道：“我等见过兴平伯！”

    如此大礼，即便是狂傲的高杰也经受不住，连忙跳下马一把将许定国扶起，道：“许总兵，何须如此，何须如此啊！”

    高杰乃是大明朝的兴平伯，一镇之总兵官，地位是高过许定国，可也没高过多少。许定国是河南总兵，乱世之中弘光天子一向倚重武官，将来这个许定国未必没有开府建牙和自己平起平坐的可能。

    今日许定国当着这么多人的面对自己如此恭敬，行的是属下之礼，叫高杰心花怒放。

    高杰是普通农民军出身，最好面子。既然许定国如此上道，他胸中的那一口杀气也渐渐平息下去。

    当下就同许定国手挽手，亲热地攀谈起来。

    老木头在后面看得心中大急，心道：侯爷传来的信上已经肯定这个许定国投了鞑子，他今日对高杰如此恭敬，底下不知道又要搞什么阴谋诡计。可笑这高杰愚蠢透顶，竟然被这拙劣的表演给蒙蔽了。只可惜我实在是拿不到许定国投降建奴的证据，现在说什么高杰也不回相信的……这……可如何是好呀？

    他心中一阵急噪，几乎忍不住要冲上去，挥舞金瓜给许定国脑袋上狠狠一击。

    可就在这个时候，侦缉厂梁满仓当初送自己离开扬州镇的那些话又浮上心头：你是情报员，假如能够顺利地打入敌人内部，你就是我扬州镇最可宝贵的财富。你的任务是将有价值的情报安全地送回家来，记住，保全自己才是最要紧的。情报员不是刺客，不是死士，不需要你们冲锋陷阵。在没有接到上级命令之前，诸如刺杀一类的事情绝对不允许发生。

    想到这里，老木头只得吸了一口气，让自己平静下来。

    正当高杰和许定国亲热地说话时，后面的越其杰和陈潜夫跟了上来。

    当着二人的面，高杰更不可能动手了。