国士 作者:衣山尽

    站在仪真的西门城门口，此刻已经是初秋，一片水乡泽国的秋景。

    收割之后的稻田已经种上了小麦，风吹来，绿油油一片。

    那些让人眼睛发亮的新绿间乍在河流与水塘之间，在阳光下，如同一块块散落在大地上的翡翠，看得久了，整个人的魂魄都仿佛被其吸引进去。

    风吹来，那湿润的清风和麦苗的香味让人心旷神怡。

    不但孙元，就连刘春都精神大振，两人都不禁回想起北方的日子。

    刘春是山东人，孙元常年生活在北方，已经将京畿当成自己的第二故乡。

    二人都突然都萌发了一丝思乡之情，也不知道此刻那片天高地阔的北地又是什么样的风光。

    “山东那地方某在崇祯十一年建奴入寇的时候呆了很长一段时间，凭心而论，齐鲁大地的风光非常不错。俗话说，登泰山而小天下。可惜上次在济南的时候因为军务繁忙，未能成行。不过，东平湖我还是抽空去了一趟。你看那边。”孙元指着远处的一处芦苇荡，道：“你看，像不像你们山东的风光。”

    顺着他的手指看过去，却见那里的芦花已白成一片，如同覆盖了一层厚实的白雪。

    刘春心中那一缕乡思却再也遏制不住，难得地叹息一声。

    孙元扭头看了他一眼，似笑非笑：“少将军可是想家了，如今山东那边已经尽陷建奴之手，少将军也回不去了。建奴虽然凶残，却并不可怕，一样会流血，一样会死。咱们军人的职责是保家卫国，刘总兵官一箭未发就将整个山东丢给了建奴，某倒是有些无法理解。齐鲁大地物产丰富，有的是如少将军这样的热血男儿。可惜啊，刘总兵官的私心实在是太重了些……”

    话还没有说完，刘春面上浮现出怒容：“孙总兵休要辱及家父。”

    “就事论事，某有感而发罢了。”孙元道：“若某是山东总兵，有那么多兵马，也不知道做出什么样的事业。说句实话，某的渤海所如今不也落到建奴手中。不过不要紧，大不了以后打回去就是了。少将军，福王登基之后，朝廷必然北伐收复失地。你我说不定回并肩作战，到时候，咱们就是袍泽弟兄。到时候，再回想起今日你我之间的恩怨，会不会付之一笑呢？同国家民族大义比起来，你我之间的这点狗屎卵子事又算得了什么呢？好男儿，自该在收复神州的沙场上为国立功才算是英雄。就算抛洒尽腔子里的这一腔子热血又算得了什么，历史是不会忘记你我的名字的。”

    听到孙元这话，刘春心中一颤，想说些什么，可最后却轻叹出声。

    正在这个时候，孙元身后的一个卫兵指着前方：“总兵官，好象有大队人马来了。”

    话音刚落，却见成千上万之水鸟从芦苇荡中连翩升起，在天空上黑压压地集成一片，竟如一团庞大的黑云。

    孙元：“应该是高杰和黄虎山来了。”

    正说着话，一队人马从远方开来，红旗猎猎招展。

    红旗上绣着大大的“高”字和“黄”字。

    果然是他们来了。

    孙元一挥手：“咱们迎上去。”

    两方的人马走不了片刻，就碰到了一起。

    对方走在最前面的是一个高大的将军，大约四十出头，满面都是虬髯，看起来甚是危猛，只眼睛里带着一丝疲惫。他身上随意地套着一口已经破了漆皮的皮甲，面庞上全是灰尘。

    此人正是庐州军的统帅，黄得功黄虎山。

    他于孙元已是老相识了，见了面，立即发出一声响亮的欢呼：“太初，太初，已经有两年没见了，真是想煞老哥我了。你这个孙太初啊，今日怎么穿得如此郑重，看起来倒像个小白脸子。”

    说着话，他伸出拳头在孙元胸口擂了擂，做出一副故友重逢喜不自胜的表情。

    孙元也大笑起来；“虎山兄你还是这样的不讲究，今天是什么日子，就要见到未来的皇帝万岁，你也不换上一上好衣裳，也不怕将来有人弹劾你君前失仪？”

    “我就是一个军汉，平日里这么穿惯了，一套上官服浑身都不自在。”黄得功冷笑起来，一脸傲然：“什么皇帝万岁，无论是哪个王爷要想坐上龙椅，还得咱们哥儿几个点头才成，否则他就是个屁。君前失仪，弹劾我，那得等到福藩进南京以后才谈得上吧？”

    此话一说出口，黄得功身后的几个将领也都笑起来，显然还真不将福王和朝廷当回事。

    别说崇祯已死，实际上，就算在崇祯朝的末年，朝廷财政破产，已经多年没有一文钱军饷拨发。各地军镇都处于自找自吃的情形。

    再加上到崇祯十六年以后，北京兵部连派出一个信使的路费都拿不出来，中央的地方处于消息断绝的情形。

    大家还真没有拿朝廷和皇帝当回事，其中以左良玉和刘泽清为甚。

    左良玉在湖广是山高皇帝远，谁也拿他没有法子。至于刘泽清，更是连朝廷命官都敢暗杀。

    如此一来，军阀们都膨胀了，谁做皇帝，谁不能做皇帝，谁在乎？

    孙元做为如今江北军阀中最大的一股，自然不好发出不同的声音，只笑了笑。然后拉过刘春，介绍道：“虎山兄，来给你介绍一下，这位乃是刘鹤洲的大公子刘春。”

    刘春大病初愈，精神不振，本不想说话。见孙元如此热心，只得微微一拱手：“刘春见过黄总兵。”

    “刘鹤洲的儿子刘春，听说过。”黄得功大剌剌地受了刘春一礼，然后皱了一下眉头，不客气地说：“今日江北四镇齐聚仪真，共商大事，这个刘泽清怎么躲了，难不成还怕咱们把他给吃了？派个娃娃过来做什么？”

    这话已经形同藐视了，既藐视刘泽清胆小如鼠，又藐视刘春乳臭未干，来这里只不过是一个摆设。

    刘春何等心高气傲，脸色就变了。

    眼见着他就要发作，孙元哈哈一笑：“虎山兄这话说得，真说起年纪来，刘少将军比我还大上两岁，虎山岂不是说孙某也是个娃娃？”

    未来一年，孙元对山东军另有安排，所以，他决定从现在开始竭力在世人面前替刘春扬名，最好能够弄得天下人一提起山东军只知道有刘春而不知道有刘泽清的地步。

    黄得功有点尴尬，笑道：“太初你这就是说笑了，如今太初声势惊人，已是国之柱石了，谁能不敬？至于别人，自然是不能同你相比的。”

    孙元道：“虎山过奖了，不过你这话说得却不对。说起刘少将军，当出在泰州的时候因为同我扬州镇又误会，还与某狠狠地打过一仗。老实说，那一战刘少将军还能得我有点狼狈，真勇将也。国家正是用人之时，等到福藩登基，某正打算向朝廷推荐刘少将军为左都督呢！”

    听到孙元如此推崇刘春，黄得功这才郑重地看了刘春一眼。江北四镇几十万人马挤在长江于淮很之间这一片不大的区域。如今，各镇因为摄于孙元的威势，这才联合在一起拥戴福王。其实大家心中都知道，将来未不会因为利益之争又起龌龊。

    对于刘泽清，黄得功是非常轻视的，在他心目中，山东军根本就不算是个威胁。

    如今听孙元说山东军出了一员勇将，由不得他不留心。

    这一看，才发现刘春虽然身上都裹着纱布，显是伤得有些重，可目光锐利，身材高大提拔，颇有英气逼人的架势，就忍不住点了点头，由衷道：“果然是少年英雄，你代替刘鹤洲来仪真也适合。”

    刘泽清豚犬尔，倒是养得一个好儿子。

    这山东军以后若是交到他手里，却是不好对付。

    见孙元替自己找回了场子，虽然知道他这么做肯定有不可告人的目的，但刘春毕竟是个青年人，心中还是非常受用，点点头，干干道：“黄总兵谬赞了，在下当不起。”

    孙元又挽住黄得功的手，笑道：“虎山，这次四镇都要派人护送福藩过江，这船只的事情还得请你多上心。你是地主，这事只能着落到你头上了。”

    黄得功道：“太初，先慈乃是仪镇人氏，我也算不得地主。不过这事你也不用担心，早准备好了，别的不敢夸口，一日之内送三五千兵马过江当不在话下。”

    “如此就好，此事虎山兄当居首功。”孙元大喜。

    黄得功：“不敢居功。”

    实际上，在之前他心中还是直犯嘀咕的。尤其是在孙元击溃高杰主力，又斩下刘良佐脑袋之后，更是惊得冷汗直流。

    福潞之争一起，他一开始就抱着置身事外的态度，不打算去干这汪混水。反正未来不管是谁做皇帝，他做为一个带兵大将，坐拥十万虎贲，朝廷和天子也只有笼络他的份儿。

    可等到孙元跳出来，以雷霆手段扫平整个江北之后，他才意识到大事不好。作为孙元的老相识，没有人比他更清楚孙元的手段。这人相当记仇，平日里别看他笑嘻嘻的模样。可却是个要么不做，要做就将事情做绝的主儿。

    自己在这事上不表态，在孙元心目中就是不拥戴福王，不拥戴，那就是反对，当就地歼灭。

    孙太初这人实在太能打了，真若要收拾我黄得功，还不是一件容易的事情。

    因此，在这段时间中，黄得功都是在惴惴不安中度过的。知道马士英写信过来招揽，黄得功这才长长地松了一口气，急忙派人打开仪真城，迎福王车架和扬州镇大军入驻，算是赶上了最后一躺车，而不至于成为孙马的政敌。

    如今和孙元见面，见他有说有笑，黄得功一颗悬着的心才算是彻底落地了。别说自己和孙元本就有旧，这次又没有同宁乡军发生直接冲突。就拿刘泽清来说吧，他儿子刘春和孙元在泰州打死打活，孙元不也向众人极力推荐，还说要让他做左都督。对刘春如此，对自己还会差了。看来，孙元这次是真心请大家来仪真订立盟约，共同拥立福王。

    孙元：“对了，高英吾来没有。”

    “哼。”那边传来一声冷哼。

    所有人都同时转过头去，却见黄得功的后面有一群骑着矫捷战马的武士。为首那人四十不到，身高臂长，国字脸，短须，武官英俊得令人发指。不用问，自然是有名的美男子高杰。

    刘春对孙元小声道：“这人就是高杰。”

    高杰将目光落到刘春身上：“原来山东军派你过来，也好，今日咱们将扬州之战的过节一并算了。”话音刚落，目光大亮，如同一把刀子。

    那日刘春居然朝自己动手，后来在战事关键时刻，山东军居然抽身逃走。若非刘泽清中途反水，他高杰也不会输得那么惨。

    这一眼充满了仇恨，如同实质，气氛顿时冰冷起来。

    孙元就看到刘春脖子后面有一丛寒毛竖了起来，身体也绷紧了。

    他好不容易将江北四镇凑到一起，自然不想他们又起摩擦，放声笑道：“刘少将军你也不用替某介绍，孙元同高英吾乃是老朋友，认识都七年了。”

    说罢，就朝高杰一拱手：“七年未见，英吾兄风采依旧啊！”

    说话中，孙元又想起那一年的凤阳之变，想起高杰的凶残，想起那个被高杰一刀割掉胸脯的女子。

    实在不是一桩美好的回忆啊！

    毕竟事情过去了那么多年，高杰早已经将孙元忘记了。听他这么说，不觉一愣：“孙太初，咱们认识吗？如果你我相识多年，高某为何半点印象也无？”

    “想不到英吾兄还真将孙元给忘记了。”孙元嘴角挂着一丝意味深长的笑意：“也对，当年的高将军位高权重，在下不过是一个普通的俘虏，又如何入得了你的眼。”

    高杰越发地迷糊，不悦地哼了一声：“孙元你有话直说就是，别打哑谜。”他这次来仪真也是被形势所迫，心中不痛快得紧。

    孙元：“我提醒一下英吾兄，崇祯十一年，凤阳之变。当年某去中都公干，正好落到刘宗敏手头，高将军当着孙元的面残杀一个女子的情形，我却是永远都忘不了的。”