国士 作者:衣山尽

    听孙元提到“左都督”三字，刘春额头上那条已经发炎的伤痕突突跳动，有些微黄水沁出来。

    在他看来，自己虽然败在孙元手上也没什么了不起。胜负乃兵家常事，大不了以后打过来就是了。可等回到天长老营，手头所有的兵权都被父亲剥夺了，又受尽了兄弟的侮辱的排挤。这一切之所以发生，都是因为孙元说要让马士英推荐自己做左都督，这官职已经大过父亲，犯了忌了。

    如此卑劣的离间手段，父亲居然信了。

    他大步走上前去，行得极快。被眼前那群猛虎般的骑兵军士兵刺激，他身体紧绷，步伐渐渐地带着一种武人才有的韵律，漫漫散发出一股杀气来。

    两个宁乡军的卫士拦了过来，孙元将手一挥：“不用了，某与山东军之战已经结束。且当年又有情分，如今却是友非敌。”

    说完，他从袖子里掏出一把折扇缓缓地摇着，显得非常闲适，对逼人而来的杀气视若未见。

    刘春走到孙元面前，紧捏着拳头，恶狠狠地盯着他，似乎是想将自己平生最大的敌人的模样看得清楚。

    以前在山东的时候，刘春也就见过孙元几面。当年的他对孙元极其不屑，多看一眼都觉得浪费时间。又过了这么多年，孙元的相貌在他心中有些模糊。

    这一看，却叫他略微有些失望。

    孙元相貌平凡，说句实在话，他的五官若是仔细看，若是再瘦些，还显得有些委琐。身材也不太高大，除了健壮，基本没有什么特点。

    说句实在话，此刻的孙元身着青衫，手中把玩着折扇，倒像是一个酸丁。

    相比之下，他身边的骑兵们一个个矫健如龙，气势惊人。

    刘春有些不明白，这些好汉子们怎么可能心甘情愿地奉这么一个人物为主。

    孙元淡淡地笑了笑：“刘少将军，咱们是不打不相识啊，请坐吧。”

    刘春没有动。

    孙元：“怎么，少将军对我还有戒心，怕坐下去之后某突然发难？”

    “谁怕谁？”刘春哼了一声，一屁股坐了下去：“说吧。”

    孙元笑得灿烂起来：“少将军这话说得好笑，刚才不是你说要过来同某谈判吗，怎么反问起我来。对了，鹤洲兄怎么不过来，对于此番和议，他又是什么态度？”

    “徒逞口舌之利。”刘春满上浮现出一股怒气：“父亲乃是一军之主，如何肯轻易过来见你，我同你谈就是了。”

    孙元：“好，你是我大明朝的左都督，又是山东军的少将军，和你说也是一样。说句实在话，鹤洲兄此人黏黏糊糊，和他说话有些费劲。少将军做事干脆利落，某倒是愿意和你打交道。”

    说着话，一个侍卫将一杯茶端来，放在刘春面前。

    听到孙元话中辱及父亲，刘春心中恼怒，举起杯子就要摔到地上。

    孙元：“今日少将军既然出营与我见面，那就是说山东军已有同我和谈的诚意，倒是一个不错的开始。”

    刘春又冷哼一声：“什么诚意，难不成我还怕了你不成？大不了我两家再战就是。”

    孙元哈哈大笑，倒将刘春笑得一楞。他指着刘春道：“少将军啊，你将来可是要继承山东军，身系十万人马身家性命的统帅，如何能够这般说话做事？山东和宁乡两军沙场较量所为何事，说难听点还不是因为福潞之争，两家都想得从龙之功，为手下的将士谋些好处。咱们两家不但没有深仇大恨，其实，某与鹤洲兄私交还是很不错的。你我都不是疯子，没事打仗玩。有一句话是这么说的：战争是政治的延续。”

    “如果能够在谈判桌上得到好处，又为什么要流血？”

    “战争是政治的延续……”刘春心有所动，举起杯子的手凝在半空。

    孙元继续说道：“今番孙某亲自来天长见鹤洲兄，一是还想着当初的情分，二是也觉得现在再打仗也毫无意义，对我宁乡军也没有任何好处。如果你父亲现在愿意随我一道去仪真面圣，孙某人担保，当初卢公公许下的好处一样都不会少。”

    “对了，后来山东军之所以投向潞藩，我想并不是因为冒襄所提的条件就比卢公公优厚多少，又或者潞王的贤德已经打动了刘将军和少将军。”

    刘春一口将杯中的茶水饮尽，冷冷道：“潞王是什么东西，咱以前可从来没见过，他贤德个屁，又关我鸟事。”

    孙元提起茶壶给他续了一杯，“哦”一声，好象突然想起什么的模样：“我却是忘记了，冒襄倒是没有开出什么不得了的条件，只是说高杰和刘良佐已经决定拥戴潞藩，若山东军不随大流，在江北就会被彻底孤立。刘总兵承受了巨大压力，不得以才答应转而拥立潞王。不过现在高杰已经被我击溃，今日孙元已经将刘良佐的脑袋给你父亲送过来。如此一来，鹤洲还有什么压力？大家以前就是朋友，今后自然也是兄弟。”

    刘春的脸涨得通红，恶狠狠地看着孙元：“你是瞧不起我山东军，谁要你去取花马刘的脑袋了。若我山东军真要转而拥戴福王，刘良佐的脑袋某自提兵去砍。我山东军想拥戴谁就拥戴谁，还怕别人威胁？”

    这话一说出口，他就看到孙元的嘴角微微翘起。

    刘春突然有种沮丧的感觉，自己也不过是嘴硬而已。父亲当初之所以出尔反尔，还不是因为害怕高杰和花马刘。

    不觉中，他感觉自己在孙元的谈判中渐渐地处于下风。

    又一口将茶水喝干，补充了水分，刘春发现自己的嗓子舒服了许多。

    孙元立即接着刘春的话道：“既然少将军这么说，那就没什么问题了。今日我就同你说句实话，在拥福和拥潞这种大事上，江北的所有带兵将领都必须表态。若不表态，那就是反对拥立福藩。如今高杰大溃，刘良佐全军覆没，黄虎山和某与马大人有旧，应不难说服。少将军将来可是要统辖整个山东军的，我想，这种大势还是能看清楚的。为将者，不可以怒兴师，行不得快意之事。何去何从，我想少将军也能看明白的，简单地一句话：咱们还是按照卢公公当初所提的条件办吧。今后山东军领淮安府独成一镇，有任免地方官吏和收取夏秋两税的特权，刘总兵封伯爵，世袭罔替。我方唯一的条件是，刘总兵带山东军去仪真，亲自拜见福王千岁，并与各镇总兵官联名上表拥戴福王。”

    孙元的这一席话的道理刘春都懂，也渐渐冷静下来。确实，大势已然如此，山东军就算不拥戴福王也不成的。

    就算自己想打，父亲也已经丧了胆。以山东军现在的士气，对上宁乡军也只有全军覆没的结局。

    孙元今日之所以来同父亲谈判，倒不是因为他口头所说的和父亲在山东是结下的情谊，而是因为他急着过江，赶在潞藩前头送福王进南京。

    按说，山东军败成这样，孙元还开出这种优厚的条件，他刘春从理智上而言，还是很满意的。

    可是……父亲如今却是一个没有担待的，他又如何肯独身去见福王？

    “父亲怕是不会同意的。”一想起父亲，和父亲对自己的态度，刘春突然灰心了。

    孙元：“这话我就不明白了，还请少将军为某解惑。”

    “父亲大人说，他当时是受了冒襄鼓惑……其实，他也想去仪真叩见福王的。只是……马士英不值得信任，当年刘超就……”这话的声音低不可闻，说完，刘春恨不得地上有一条缝好钻进去。父亲堂堂一军军主，竟然怕成这样，就连我刘春也提他害臊。

    “哦！”孙元拖长了声音，眼角浮现出一丝讽刺之色。

    他也听懂了刘春话中的意思：刘泽清这厮还真他妈不是男人，胆子小成这样，还没有任何担待。就因为怕死，连福王都不敢去见，置整个山东军士兵的生死于不顾……刘春急噪冲动，自尊心又强，估计也刘泽清在他心目中已经没有任何地位可言了……等等，嘿嘿，这可是一个好机会啊！

    刘春说破这一点，又羞又恼，声音越发地有气无力：“孙总兵，拥立福藩这道表章，我山东军可以上，但父亲大人就不用去仪真了。”

    “不成。”孙元闻言，哗一声收起折扇，神色冷峻：“此事没有价钱可讲，刘总兵必须去仪真。否则，我前脚走，后脚山东军又反叛了呢？如若不然，花马刘前车可鉴，休怪某不念往日情分。”

    这已经是赤裸裸的威胁了，刘春霍一声战起来，满脸杀气地盯着孙元，喝道：“孙元，别人怕你，老子可不怕。”

    “不错，正不愧是刘少将军。虽然咱们在战场上见过血，不过，你的勇猛值得孙某尊敬。”孙元赞赏地点了点头：“刘总兵不肯去仪真，不去就不去吧，某也不强求。”

    刘春以为孙元服软，面色缓和了些。不过，孙元接下来的一句话却叫他张大了嘴巴，半天也合不上。

    孙元：“刘鹤州我到是相信的，可老马和卢九德还是心存疑虑的。要不这样，少将军就带着兵符印信代表山东军去仪真在表章上联名吧，然后留在我身边。就相当于古时的质子，如此，马瑶草和卢公也没有什么顾虑了。”

    “什么，我我我……”刘春口吃。

    “对，就是你，这是我所能做出的唯一的让步。你立即带上兵符印信，随我去仪真。”孙元笑眯眯地说：“说句实在话，刘鹤洲某是不担心的。不过他却生了一个勇猛敢战的好儿子，留你在我身后，不放心。回去吧，告诉你父亲。等到福王登基，当初许下的左都督一职少不了你的。”