国士 作者:衣山尽

    眼前的冷英依旧是那副木讷模样，跪在孙元面前紧抿着嘴唇，一句话也不说。面上神情中即没有畏惧，也没有哀求，好象事不关己一般。

    作为自己这两个月以来着力培养的侍卫，孙元心中叹息一声，慢慢地走到冷英跟前。

    旁边，一个侍卫忙靠过来，“将军。”

    冷英的武艺在一众侍卫中或许不算是顶尖，可他有一个特点，一但和人动起手来，动作非常快。尤其是鸳鸯双刀在手，招招直指人要害，瞬息间就能收割一条人命。作为他的同僚，侍卫太清楚他的手段了。

    孙将军靠冷英这么近，一旦这厮暴起发难，伤了将军可如何是好。

    孙元却一摆手：“不用担心，毕竟相处了这么长日子，冷英的为人某还是清楚的。虽然说冷英作为锦衣卫，要查某，那也是职责所在，与某却没有任何私人恩怨。某相信，冷英不会对我不利的。”

    说着话，他低下头问：“冷英，你说某这话说得可对？”

    冷英还是默默低着头，一言不发。

    旁边，那侍卫就不耐烦了，喝道：“冷英，往日间我等也敬你在战场上是一条铁骨铮铮的汉子，有话说话，别墨墨迹迹，叫人看不起！”

    冷英这才慢慢抬起头来，目光却不敢落到孙元脸上，只动了动嘴唇，小声道：“将军说得是，将军待我不薄，在下感念将军的恩德，如何敢与将军动手？”

    那侍卫更是恼火：“你还知道将军的恩德，想当初你是什么鸟样，还不是将军看上了你，将你提拔为贴身亲卫，又许了你一个防守。你看看你做的什么事，那就是白眼狼……哦，对了，你是锦衣百户，可瞧不上咱们扬州镇的一个小小的防守。”

    “不，我不是锦衣百户，我只是一个小旗。”冷英摇了摇头，喃喃说：“我也没想过要对将军不利的。”

    “不利，嘿嘿，你都开始查将军了，还说没想过对将军不利？”侍卫大声冷笑起来。

    冷英依旧不住摇头，喃喃道：“真没想过，要查将军乃是荆然大哥的意思。自然荆大哥去世之后，我是过得一天算是一天。现在既然被将军发现了，此事原本是我的错，将军要如何发落我，冷英绝无二言。”

    那侍卫大怒，正要发作，孙元看了他一眼，示意他不要插嘴。

    侍卫正才恨恨地退到一边，右手放在刀柄上，小心警戒。

    孙元看着冷英：“说说吧，怎么回事，我要听实话。”

    “是，将军。”冷英本就是一个没有自己主张，也不喜欢找事的人，也因为如此，日常中显得非常懦弱。潜伏在宁乡军中本就是荆然的主意，当初他颇不以为然。只不过既然荆大哥这么说了，他照着办就是。

    于是，冷英就将这事又从头说了一遍，先是荆然发现市面上有鹰洋，他立即意识到这是一个升官发财的好机会。

    于是，就顺藤摸瓜一路查下去，直到查到余祥身上，然后上了余祥的商船，和郑家的船队狠狠地打了一仗。

    那一战荆然表现得实在太出色了，激起了余祥的爱才之心，就出言招揽。

    在知道鹰洋伪币的幕后主使人是孙元之后，荆然一开始本震得心中惊恐。可他这人功名利禄之心太切，觉得这对他来说是一场莫大机遇。只要能搬倒了孙元，他就算是立下了一场绝世大功，别说锦衣百户，就算是副千户也做得。

    于是，荆然就和冷英一道混进了宁乡军，参加了这场大战。最后的结果是荆然死在战场上，而他冷英却因为身份暴露，做了侦缉厂的阶下囚。

    这一席话冷英讲得有气无力，直说了小半个时辰才说完。

    说完之后，他也不叹息，又将头低了下去：“将军，什么食君之禄忠君之事，什么职责在身之类的话冷英也不愿意多说。实际上，这个锦衣卫小旗冷英早就不愿意做了，衙门里的事我也一点不关心，当初之所以不肯离开锦衣千户所，那是因为想着荆大哥的情义，不想让他失望罢了。不过，自然荆然大哥阵亡之后，冷英也没想过再回千户所。只想等这仗打完，回南京之后，就想衙门辞职，寻个没人认识的地方混一口饭吃。前程什么的，那是英雄好汉的事情，冷英没那个志气。今日既然落到将军手上，冷英没有别的话好说。但有一点还请将军明鉴，李文明房可壮苟良等几个大哥都是忠诚于将军的好汉，同我和荆大哥却没有任何关系，还请将军放了他们，免得冤枉了好人。”

    那个侍卫又忍不住咆哮了一声：“他们是不是奸细还轮不到你这个反骨崽废话，你说从来没想过对将军不利，得要人相信才好！”

    “我信。”突然间，孙元低低说了一声。

    冷英将头抬了起来。

    孙元叹息一声：“你所说的话，我都信。冷英啊，毕竟你在某身边做了这么长时间的侍卫，你的为人，某还是相信的。还有，你这人的毛病是胸无大志得过且过，做细作，拿某来邀功请赏的事情你也做不来。说难听点，你这人除了能打仗，却是没有任何本事的。不过，你为人面冷心热，却是一个善良的人。”

    冷英的眼泪流了下来，这对他来说可不常见：“多谢将军，冷英是个无用之人，只希望将军能够给我一个痛快。”

    “痛快，给你什么痛快？”孙元突然哈哈大笑起来：“冷英啊冷英，你真以为某是个嗜杀的屠夫。算了，念在你我主从一场，我若是取你性命，却显得心胸不够开阔，且你并没有想过要对某不利。至于所谓的伪币，其实就算你报上南京锦衣千户所也没有用。某不但要铸鹰洋，将来要铸钱。这天下已经乱了，大明朝已经到了生死存亡的关键时刻。朝廷已经有一年多没有发军饷了，救亡图存，还得靠我们自己。为了大明朝的江山社稷，为了百姓不落如闯贼和建奴之手，死于他们的屠刀之下，孙元区区一点名声又算得了什么？朝廷若要追究，某自然有话要说，不过，在说之前，得将欠我扬州镇的军饷给补全。冷英，你走吧！”

    “走？”冷英呆住了。

    按说自己不过是一个小小的锦衣小旗，在一镇总兵官眼里，简直就是一个芥子般的人物，伸出一根手指来就捏死了，而且不留任何后患。

    小小一个锦衣卫竟然去调查堂堂总兵，换成其他人肯定活不成。可孙元却没有任何性质追究，甚至还放了自己一条活路。

    在马牧集大战之前，冷英日思夜想，想得就是尽快回到南京去，重新过以前的日子。他这人喜静不喜动，又不喜欢事情。只不过，因为荆大哥有命，他不得不混进宁乡军。

    现在荆然已经阵亡，那个任务自然也不存在了，可是，冷英突然又不想回南京。就算回去，又能怎么样，那样的日子又有什么意义。

    孙元身边的侍卫不耐烦了，喝道：“你这个反骨崽，还不快滚？”

    “等等。”孙元突然想起一事，来了兴趣：“冷英，我且问问你，你和南京那个女子究竟是怎么回事，她和你是什么关系，你是否倾慕于她？”

    当初孙元之所以对冷英这么反感，主要是那日在窑子里看到的那一幕，感觉这人就是个绿头乌龟，连个男都算不上。

    后来因为和冷英接触的时间长了，感觉他也算是一条汉子，对他的观感这才渐渐好了起来。

    换成别人被问起这种隐私，在就羞臊得无地自容。但冷英还是一脸的麻木：“回将军的话，那女子叫阿娇，同我却没有任何关系。”

    “没有任何关系，那你怎么还去给她送东西？”孙元好奇起来，八卦之心顿起。

    冷英面部表情难得地丰富起来，一脸的伤感，摇了摇头：“说起这事……当年，我刚进锦衣衙门的时候曾经办过一件案子，办的就是阿娇的父亲……也是我一时糊涂，又立功心切，却冤枉好了好人，最后……最后还没等结案，阿娇的父亲就自杀了……她们，她们全家都被收入教坊司……冷英心中有愧疚，这些年来一直都想给她赎身。可惜，我不过是一个小人物，又如何办得了此事，只能在平日里照应照应罢了。冷英这辈子做错了很多事，有的事情一旦做错，就再也没有挽回的余地了。”

    孙元也忍不住暗叹一声，确实，如那种充实进教坊司的妓女，并不是你有钱就能替她赎身的。因为，她已经落了奴籍，乃是娼优，要想赎身，得有严格的法律程序，需要朝廷高官点头。冷英不过是一个小小的锦衣卫，这种事情，他自然是半不到的。

    叹完，就挥了挥手，让冷英出去了。

    等到冷英离开，那侍卫道：“将军，这种叛贼，如何能够放过。”

    孙元：“罢了，此人心地倒是不坏。而且，刚才他也说得清楚，想查某的是荆然，他并不想对我宁乡军不利。我选择相信他，冷英也为我宁乡军立过不少功，将功抵过，就不追究了。”

    “将军说得是。”

    孙元：“你去一趟马侍郎那里，将那个叫什么阿娇的青楼女子的名字报给他的幕僚，让马侍郎帮个忙，将去掉她的奴籍，当做一件好事。”

    “将军真是菩萨心肠。”

    孙元：“你去传梁满仓过来吧。对了，将黄先生秦易和傅山也叫过来。”梁满仓在自己部队中来这么一手，这不是所谓的肃反吗，简直是混蛋了。

    想起这事，孙元就是一脸的铁青。