国士 作者:衣山尽

    又过了半天，城中到处都是火点，想来定是士卒们正在焚烧尸骨。

    没有死者亲友的痛哭，没有纸钱，没有任何仪式，人命在这乱世中是如此地没有价值。

    城中实在太脏，孙元走了半天，踩了一脚的不明液体，实在是忍受不住，就在街边的石阶上刮了脚底扳，上了马，问明朝白永城州衙门和府库的方向，带着手下赶了过去。

    那地方是刘超过的住所，应该没那么臭，也没死人吧！

    到了地头，果然很干净。州衙门和府库连在一起，周围都撒上了石灰。

    府库的大门紧闭着，十几个宁乡军士兵提着兵器立在门口大声吼道：“快开门，否则，爷爷一旦攻进去，杀你个鸡犬不留。”

    又有一个管队模样的军官在那里暴跳如雷：“混帐东西，你们都是笨蛋啊，去，寻一架梯子过来。”

    “怎么回事？”孙元骑马过去大声问。

    管队：“禀将军，里面有几个贼军把守着，将大门堵死了，末将一时间也攻不进去。”

    府库乃是一城中最坚固的地方，库房的墙壁都用厚实青砖修筑而成，高两丈，又不怕火。骑兵们手头都没有器械，竟拿这座库房没个奈何。

    正说着话，只听到墙头伸出一个脑袋来，大声喊：“外面是朝廷哪一路人马？”

    众人大惊，纷纷抽出别在腰上的手铳，同时击发。

    “砰”硝烟散尽，那人却是安然无恙，只吓得脸色苍白。

    明朝的火枪准头真是叫人无奈啊！

    孙元提气喊到：“某乃扬州镇总兵官孙元，快快开门！”

    那颗脑袋又缩了下去。

    不片刻，只听得一阵门响，却见一群光着上身倒捆着双手的人跑了出来。

    为首那人大约三十来岁，显得很是猥琐，他肚子大多厉害，胸脯也胖到下垂的地步，勒在绳索下，高高突起，一跑起来惊心动魄地波涛汹涌。

    孙元吓了一大跳，忍不住后退了一步。

    其他几个卫兵显然也是被眼前的奇景给弄得一愣，一个武士一脚踢出来，就将为首那个胖子踢倒在地。

    提起刀子，就要砍下去。

    冷英忙伸出短刀架住，喝道：“住手，这是在负荆请罪，且听他说完话。”

    “啥，负啥子荆？”那个武士圆瞪着双眼，一脸的疑惑。不过，请罪二字倒是听明白了。

    孙元向前走出一步，喝问：“你等是何人？”

    赤着上身的众人都跪了下去，那个胖子磕头如捣蒜：“久闻孙将军大名，将军这次吊民伐罪，提三尺青锋，领三千劲旅横扫豫东，旌挥所指，群邪授首。又，有闯贼十万来犯，将军轻骑突袭，先斩贼首郝摇旗于千军万马之中，再斩李岩红娘子于阵前。谈笑间，小袁营三寇灰飞湮灭，高一功身负重伤，刘宗敏鼠胆丧破。此丰功伟绩，我朝自开国以来前所未有，前所未见。真真有张车骑喝断当阳桥之威……啊……”

    孙元刚才看到永城已经变成死城，心情本就不佳，喝道：“罗里八嗦，好生可厌！”

    一个宁乡军士兵又是一脚踢出去，正中胖子的嘴巴。

    胖子口中喷血，惨叫一声扑倒在地。

    这厮一骨碌爬起来，吐出两枚牙齿，哀号道：“明公饶命，明公饶命！”

    那士兵摸了摸脑袋问旁边的冷英：“冷兄弟，张车骑是谁？”

    冷英：“他恭维将军是汉车骑将军张飞。”

    孙元被这个士兵逗得一乐，心情好了些，喝问胖子：“少说这些虚的，你叫什么名字，什么身份，你身后的几人又是谁，为何关闭库门抗拒天兵？”

    那胖子又磕了一个头，哭道：“禀孙将军，我等不是要抗拒天兵。刘贼谋反，我们也是恨不得能食其肉寝其皮，只可惜人在屋檐下，不得不低头，只能虚以委蛇。不过，在这段时间，我等身在曹营心在汉，每天都是度日如年。宁乡军一杀进城来，我等本该立即弃暗投明的。只是，天下第一军毕竟是天下第一军，我等摄于将军天危，却不敢出来见面。只能紧闭着仓门，把守好粮秣财物，只等将军过来，也好一文不差地移交。这些都是以前州衙门的书办小吏和看守库房的库丁。刚才将军一来，我等如大旱之见云霓，立即开门出来投诚。”

    这人真他娘地会说，都能赶上我当年做业务时状态最好的时期了，孙元心中倒是赞了一声，道：“你说了半天，还没告诉本将军你究竟是谁？”

    那胖子这才回答，说：“禀将军，小人乃是郝肖仁，乃是永城生员，刘贼反叛时正好在州衙做事，乃是正九品主薄。迫不得已，这才从了贼。”

    “原来还是个官儿，还是读书人！”孙元身边的几个士兵都瞪大了眼睛。

    冷英淡淡道：“按照《大明律》附逆生员，一概革除功名，也算不得读书人了。正九品，算什么官！”

    “是是是，小人根本就不是什么官，混口饭吃，混口饭吃。”

    “郝肖仁，好小人。”孙元忍不住哈哈大笑起来：“人如其名，最最恰当。”

    众人也跟着哄堂大笑。

    那郝肖仁却道：“将军说得是。”不但不羞愧，反一脸的庆幸，他自然知道经过自己这一番插科打诨，小命算是保住了。

    对于这种小人，孙元看都懒得多看一眼，只让人将他们都押回府库中暂时关押，又让冷英留下写了几十张封条，见库房门就贴。

    到这一刻，永城之战算是彻底结束了，但剩下的事情实在太多。

    首先需要掩埋尸，整座城市最多的时候将近十万人，到此战结局，只剩八千来个青壮。满城白骨累累，若不尽快掩埋，大瘟疫就会蔓延到宁乡军中。

    接下来几天，孙元命傅山主持此事，花了差不多五天，才将死人焚烧掩埋干净。满城但凡有空地的地方，都撒了生石灰。

    看着这片已经被人血彻底沁成黑色的城市，孙元忍不住摇头。可想，经过这一战，没有十年永城也恢复不了元气。其实，等到建奴入侵，这样的情形将在无数座城市上演。

    铁与火的杀伐，残酷的血时代这才刚刚拉开大幕。

    宁乡军的收获倒是不小。