国士 作者:衣山尽

    副将：“大帅可是担心城中百姓作乱，末将已经将百姓以里保编制，一里一保若乱，所有人连坐。至于粮草，虽然也有不足，不过，都已经被末将征集在一处，若是仅仅供应士卒吃用，吃上五六个月不在话下。”

    “我说的不是这个。”刘超摆头：“本帅说的是将士们的士气，守城这种事情，仗若打得旷日持久，死伤一重，士气就会不住跌落。尤其是看不到希望的死守……因为，大家都知道这么守下去，终归是死路一条……本帅担心，这仗打得长了，怕就怕有人起了异心开门投降官府。”

    “所以……”

    刘超接着说道：“所以，咱们得让士卒们看到希望，看到死守下去能够获胜的希望。这个希望就在西面。”

    他指着西方，道：“孙元小儿的强悍，相必你们也是亲眼见到过的。宁乡军他妈的就是一群野人，咱们就算人马再多，也打不过。要想打败孙元小贼，还得让李自成过来。”

    一提起孙元手下那群如同金属狂流一样的骑兵部队，城楼上所有的贼军都面容惨白，有的人双腿甚至微微颤抖起来。

    有人不觉附和道：“对对对，要想打败宁乡军，还真得只有李自成。”

    “可是。”那副将却道：“听人说，李自成如今正在开封同朝廷十八万大军对峙，马上就是一场空前大决战，只怕他手头的兵力也是不足，未必肯过来救咱们。”

    “是啊，咱们同李闯非亲非故，他肯过来救咱们吗？”众人都是满面忧愁，不住叹息。

    这下，城楼上众人的士气明显地低落下去。

    刘超也察觉到不对，摸着下巴想了半天，才叹息一声：“看来，咱们不下重注，今回是在劫难逃了。李自成之所以不肯回信，除了他那边确实抽不出兵力之外，你们的话也对。我们同他也没有任何关系，人家凭什么下大本钱来救？”

    说到这里，他凛然道：“某已经下了决心，将永城献与李闯。永城乃是他东进的门户，他李自成要想经略中原，就得拿下这座城市。还有，某马上再给李自成写一封信，答应加入闯军，手下军队全盘接受他的改编。”

    “大帅！”众人大惊。

    “都不用说了，保命要紧！”刘超哼了一声：“李自成啊李自成，我就不相信你能经受住这个诱惑！”

    ……

    接下来，孙元根本没办法带兵攻城，只能寻了一处地方先将营盘扎下来，等着马士英的庐凤军抵达永城。

    也是他的运气不错，永城城南的睢水还没有完全干涸，水也清澈。

    不过，在寻找扎营物料的时候却异常不顺利。

    刘超这个贼子显然是早就想着要固守永城，在出兵宿州之前就留下一支人马，征发了大量民夫坚壁清野。到现在，永城方圆二十里之内看不到一棵大树，一块大石头，就连农家的磨盘也被尽数运进城去，水井全部堵塞。

    没办法，部队只能取了河水和了泥土，简单地在老营周围砌了一道墙，挖了一条壕沟。

    在这段时间里，孙元骑着马将永城周边地区跑了个遍，发现这地方全是平原，基本看不到山。又想了想，突然记起，这地方原来就是后世淮海大战的主战场陈官庄。

    孙元不觉苦笑，果然是豫东门户，位于河南山东安徽江苏四省交界处，从古至今都是兵家必争之地。但凡有点军事常识的人，都知道此处的重要性。

    时间已经到了五月上旬，还有几天朱仙镇大战就要开始了，可自己还在这里磨蹭。从这里去朱仙镇有四百多里路，看似不远，对宁乡军来说无疑是一道天堑。

    如果不能尽快拿下永城，朱仙镇一战结束，大明朝才是真正的耗尽了最后一丝活气了。

    孙元只恨不得放弃永城，直接带着兵马一路向西，支援开封明军，可是他不能这么做。

    实际上，部队中也有军官建议，索性放弃攻打永城。

    这个提议获得了不少人的支持，但转念一想，这不过是痴人说梦。

    骑兵是快，也许用不了几天就能跑到开封。可那又如何，骑兵过去了，后面的辎重怎么办？刘超狡诈如狐，他会放过这个拣便宜的机会吗？

    孙元手下的骑兵是不多，只有两千多人，却带了五千匹战马，这种大牲口特别能吃，一匹马每日所需粮草相当于一个士兵的七倍。也就是说，孙元这次出征得带一万五千人的粮秣，后勤压力极大。

    人三天不吃饿不死，可战马一天不吃，甚至半天不喝水就会倒下。

    没有马，三千只提着马刀的步兵去了几十万人捉对厮杀的朱仙镇战场上，一个冲锋就没了。

    所以，永城誓在必下，而且，还得在一两日之内拿下来，否则就来不及了。骑兵是没办法攻城的，要想拿下永城只能靠马士英。

    问题是，蚂蚁附攻城要死很多人，到时候恐人心不服，明军，尤其是卫所军的烂孙元实在是太熟悉了，必须使用雷霆手段。

    而且，最好是能够将庐凤军的指挥权拿到手，这才能够做到事权统一。

    孙元暗暗下了决心，这一战当不畏牺牲，一鼓做气，即便打到最后一个庐凤兵。

    马士英会答应拱手将兵权交出来吗？

    他答应也得答应，不答应也得答应！

    一股杀气从胸头涌起，孙元摸了摸鼻子，却有刺痛钻心而来。原来，因为心中急噪内火上升，鼻端却生了两颗痤疮。

    第三天，马士英带着庐凤军来了。

    孙元也不去拜见，只派人去将马士英请来，今日若能说好此事，也就罢了，否则，直接将这个大奸臣给扣在老营，夺了他的兵权。

    马士英见永城没有拿下，精神有些委靡，见了孙元只不住叹息，却不提孙元当初不理睬自己的建议，以至让这个反贼逃回老巢的责任。

    孙元对他本就没有好感，也不给丝毫的面子，以手按着刀柄，道：“马总督，刘贼已经逃进永城。这两日，某已经勘察过地形，对于永城城防也是心中有数。我宁乡军都是骑兵，自然没办法攻城，这打永城的事情，还得落到庐凤军头上。却不知道，如今马总督那里还有多少兵力可用？”

    “那是自然。”马士英：“我庐凤军可用的主力战兵有三百余人，其他都是辅兵和民夫。”

    孙元打断他的话：“马总督，攻城战靠的人多，反正只要给一把兵器，让士兵们爬上城墙就是了，没有主力战兵和辅兵之说。”

    马士英：“如果将民夫和辅兵加在一起，一万青壮还是能够凑出来的。”

    “一万人马，很好，很好！”孙元甚是欣慰：“够用了，对了，庐凤军中的兵器可足够？”

    马士英回答说：“或许不够，但一人一把刀或者一把长矛还是可以的，至于铠甲却是没有。军中有不少工匠，云梯之类的器械能够很容易就制出来。”

    “攻城器械确实是一个大问题，这永城附件刘超已经坚壁清野，木料不好找。”

    “无妨，此事老夫已经想好了。”马士英道：“永城乃是中原门户，人丁繁盛，这县城附近有好几个不小的镇子。将百姓的房屋一拆，要多少木料有多少木料。”

    众人心中都是一颤，这个马士英真是够狠的，竟然想着要拆百姓的房屋。好象现在是盛夏，若换成隆冬，也不知道要冻死多少人。

    孙元现在急得不成，也管不了那么多，点头：“甚好，马总督有心了。器械什么时候能够准备好，军队什么时候能够集结投入战斗？”

    刚才他和马士英这段对话甚是无礼，就好象是上司垂询下级，马士英身边几个官吏都面带怒色，显然是按捺不住了。

    马士英看了手下一眼，示意他们忍耐，道：“今天准备一下，明日午时就能攻城。”

    孙元满意地点了点头：“不错，不错，马总督，这场攻城战就让孙元来指挥吧！”

    这已经是赤裸裸地夺权了，立即就有一个文官拍案而起，厉声喝道：“孙元，放肆！”

    “铿锵！”孙元身边的几个侍卫同时抽出腰刀。

    那文官大惊：“怎么，要造反吗？孙元，你要干什么？”

    孙元只静静地抬头看着帐篷顶，一言不发。

    黄佑大惊：“都住手，都住手，休要对马总督无礼。”

    “都住手，成何体统！”马士英站起身来，双手下压，喝道：“按照我朝军制，文官统军，武将负责实施。攻打永城之策是老夫定下的，至于如何打，就由孙将军决断，尔等休要多言。”

    说完，他用诚挚的目光看着孙元：“孙将军，庐凤军上下悉听你的调遣，你的命令就是老夫的命令，若有人不从，可行军法。一切都拜托了。”

    说着，就从袖子里将兵符递给孙元。

    马士英手下的官吏都是一脸的郁闷和恼怒。

    孙元倒有些意外，接过兵符之后，点了点头，心中不觉高看了马士英一眼：“马总督，孙元不会让你失望的。刘贼可恶，只需三日，孙元定将他的脑袋摘下来献与侍郎。”