国士 作者:衣山尽

    刚写完折子，刘宇亮吁了一口气，将密折放进一口木匣子里，用火漆封好，命一个书办发出去。

    那书办接过匣子却立在那里，没有动，一副欲言又止模样。

    刘宇亮最大的长项是洞察人心，立即感觉到有什么地方不对，又看了看四周。自己从京城带进军中那群书办扈从幕僚们都是一脸期盼地站在帐中，好象在等待着什么。

    “怎么了，你们可有事？”刘宇亮和气地问。

    这群扈从要么是他的门生，要么是他的族中子侄，都是亲近之人。

    尤其是接过匣子的那个小吏同刘宇亮关系最近，说话也大胆些，就径直赔笑道：“阁老，我等跟了你老人家十来年，别家做宰相的，门人谁不是威风八面，好处得尽，咱们却苦得紧。如今好不容易盼着阁老入了阁点了相，却又被派到这前线来喝风吃沙。”

    刘宇亮微微皱了一下眉头：“你们究竟想说些什么？”

    书办小心翼翼问：“学生就想问两件事，就怕阁老你生气，也不知道当问不当问。”

    刘宇亮：“但说就是了。”

    书办：“第一，我们想问问，这泊头镇真有那么多金银，战中的缴获也不知道阁老能得多少？”

    “孙太初手下的宁乡军乃是一等一的精锐，通过这阵子的急行军，老夫也看得明白，此人是个极为精细之人，他说那边建奴的物资堆积如山，定然是真的。”说到这里，刘宇亮突然省悟过来，骂道：“原来你们是在打那些金银的主意，混帐东西，老夫出京视师，乃是代天子监察各军，主持对建奴用兵事宜。此行凶险莫名，老夫早已经抱了为国捐躯，马革裹尸的心志。怎么在尔等口中，却成了贪婪之徒了，速速退下。”

    几个书办却是不依，他们也知道刘阁老是好说话的人，纷纷拱手笑道，阁老对天子对朝廷一片赤忱，心不贪容身不辱，我等自然是敬佩的。不过，阁老出身寒门，日常开销也大，我等也穷得紧。阁老身子弱，年事已高，也不知道还能在位多少年。你老人家就算不考虑自己，也得替小的们想想，让咱们有个好的下场不是？

    刘宇亮被众手下的嬉皮笑脸弄得没发，才摇了摇头，道：“尔等越发地说得不堪了，枉为读书种子……孙太初为人不错，这一仗下来，自然知道会怎么做的，你等也不用担心。”

    “那就好，那就好。”众书办互相看了一眼，彼此在对方眼中看到了喜悦。军队有钱，这可是公开的秘密，大伙儿这次之所以冒险同刘阁老一道出京，还不是想着赚到足够花消一生的银子。所谓富贵险中求，有的时候，适当地将生死置之度外也是必须的。

    那个书办接着问：“阁老，第二，学生想问问，这孙太初真的能打赢着一仗吗？”

    是啊，发财这种事情是建立在宁乡军能打胜仗，能拿下泊头镇的基础上。否则，一切都是空谈。

    刘宇亮笑起来：“你这就是说的混帐话了，孙太初的战绩可是实实在在摆在那里的，上次夜袭建奴老营斩下的建奴头颅可都是送进京城，经过兵部查验无误的。如今，说句实在话，宁乡军人马虽然不多，却也是天下一等一的强军了。你等大概不知道，这个孙太初已经入了皇帝陛下的眼，宫中已有传言，说是此战结束之后，孙太初就要大用，这也是本相这次之所以将行辕设在宁乡军的缘故。”

    那书办赔笑道：“阁老说得是，不过，宁乡军在战场上究竟是什么样子，咱们都没见过，心中没底啊！”

    “是啊，是啊！”

    其他人跟着附和。

    刘宇亮：“老夫也没见过，你们叫我如何回答？”

    那书办接着道：“这阵子，部队都是一路急行军，一直没有机会休整。如今，总算是停了下来。孙太初正带着部队训练，阁老这阵子苦读兵书学生可都是看到眼里的。想必阁老对于用兵练兵已有心得，不如就近去看看宁乡军的整训，也好做个判断。”

    “怎么，孙元正在训练士卒，那就得去看看了，走！”刘宇亮一下子来了兴趣，立即大步朝帐外走去，其他扈从工也跟在他身后一涌而出。

    ……

    “一二一二。”

    “立正，向右看齐！”

    “齐步走！”

    ……

    确实，宁乡军正在整训部队，旷野上，到处都是军官们的叫喊声和鞭子挥在空中那清脆的破空声。

    实际上，经过两年多的血与火的考验，宁乡军早已经练成一支如同近代杀人机器一样的军队。不过，日常训练这种事情却不能停，一有机会就要搞上一搞。人是有惰性的，松懈上几日，部队就会以极快的速度堕落下去。

    在这个时空的明朝就有这么一句话：军队，就得有事没事拉出来动动，就得把他们像狗一样练。否则，呆着不动，不就变成猪了。

    话虽然难听，道理却是对的。

    看着长矛手们将长矛扛在肩上，一队队整齐地前进，按照军官们的指示做着相应的动作。

    刘宇亮等人的到来并没有引起任何骚动，所有士兵都目不斜视。

    看着整齐的队例，刚开始的时候刘阁老等人还有些兴趣，渐渐的就郁闷起来，觉得这种训练实在是枯燥乏味。

    士兵们就这么不停的前进，左转右转，枪上肩枪下肩，就算将队列走得整齐划一，又能怎么样，难不成建奴都是死人，你这么走过去，他们就崩溃了？

    据大家看来，这练兵，怎么着也得舞上一套刀发，耍上几路拳，举举石锁，刺刺稻草人什么的才对啊！

    至于火枪手的训练，更是叫刘宇亮大失所望。那些火枪手又不放枪，就反反复复地依照军官的口令，虚拟着上子药，压紧铅弹，然后击发的动作。一个动作，重复一百遍，就没有意思了。没有火枪齐鸣，没有硝烟四起火光冲天，完全不顾忌观众的感受。

    立即就有书办发出怨言：“依小生看来，这宁乡军好象也不怎么样，也不知道他们以前的战绩是怎么来的。阁老将行辕设在宁乡军好象有些不妥，孙元这里才两千人马，实在太单薄。早知道，就阁老就应该呆在陈新甲的老营里。”

    刘宇亮读了这么多天兵法，又虚心向孙元求教，早就灌了一肚子兵书。可如何训练士卒，如何带兵，如何打仗却是一无所知。

    当下心中就有些发飘，心道：去陈新甲老营，开玩笑，老夫如今和陈总督早就翻了脸，现在去他那里，不是让人笑话吗？哎，其实，说句实在话，将钦差行辕设在关宁军最好不过。不过，带关宁军的是个阉臣，我若是去那里，将来可是要被人鄙视的。

    刘阁老依旧一脸如常，笑道：“你们懂得什么兵法，又懂得什么练兵之道。这一军中的精锐乃是骑兵，咱们去看看孙太初如何训练骑兵的。”

    “好，就去看看。”

    还没等看到孙元的骑兵，众人就先见到了巴勃罗在训练炮，这让他们心中的担忧好了许多，觉得现在这种训练方法总算是正常了些。

    小巴带过来的那门四磅炮在上次战役中因为打发了相，炮膛在灼热的爆炸性气体中膨胀楼变形，已经没有办法使用。

    不过，这个葡萄牙雇佣兵也没闲着，索性将那门费炮拉出来，让炮兵不停地重复这装填动作。

    这一点其实同火枪手的训练也没有什么两样，不外是按照规定机械地重复分解战术动作，让这种下意识的动作成为潜意识。只不过，实心炮弹实在太重，这个动作重复一百遍下来，士兵们热得厉害，都将身上的袄子脱下来扔到一边，赤裸的上身冒着腾腾白气。

    这些炮兵可都是宁乡军选拔出来的精锐，日常伙食也好。上身全是黝黑的肌肉和伤疤，也不知道以前受过多少伤，打过多少恶仗。

    刘宇亮等人就算在外行，也忍不住抽了一口冷气：“真虎贲也！”

    他身边的扈从们也都是喜笑颜开：“炮兵都是如此剽悍，想必宁乡军中其他士卒也不会太弱。”

    但看到孙元的骑兵之后，刘宇亮等人却大失所望。

    这就是一群痞子，一个个懒洋洋地骑在战马上，有的人将缰绳使劲拉着，竭力让战马昂起头来；有的人则一边开着下流粗俗的玩笑给战马梳理鬃毛；更有人歪歪斜斜地靠在马槽上，一边尝着马料，一边和战友说话，散乱得就好象是一群普通百姓。

    这种骑兵别说剽悍之气，就连基本的纪律也是半点也无。

    刘宇亮顿时大失所望，其他书办也不住摇头。

    “见过阁老。”孙元闻讯，带着两个卫兵赶了过来：“这阵子只顾着行军，士卒们将筋骨都走得僵了，正好借这两日活动活动。阁老身子弱，这天又冷得，怎么就出帐篷来了？”

    “大战在即，老夫放心不下，过来看看你军的训练。”刘宇亮还是沉不住气：“你的骑兵乱七八糟的，究竟在做些什么，这就是你的精锐部队？”

    “哦，阁老是在担心这个。”孙元笑道：“骑兵这两日就不参加训练了，部队上次战役缴获了不少建奴战马。这马得同士兵建立起感情，这才能够驾御。这不，战士们正在熟悉马匹呢！”

    “原来不是在训练啊，老夫就说呢！”刘宇亮点了点头，心中还是有些担忧。