国士 作者:衣山尽

    看到这个葡萄牙小伙子对着妇女不住挤眉弄眼，未婚的小姑娘羞得满面通红，不住地朝父母身后躲藏。已经结婚的大媳妇，却没有那么害羞，都是面满怒容地回瞪过去。

    至于女人们的父兄弟丈夫，见这个狗日的洋鬼子如此可恼，有胆子大的人已经开始破口骂娘。

    一时间，欢送宁乡大军出征的百姓有些骚动起来。

    已经有人卷起袖子，要上前去揍那个没羞没臊的洋鬼子。突然间，有人叫了一声：“孙将军来了！”

    “孙将军，孙将军！”

    百姓飞快地朝前涌去，然后不约而同地跪在地上，大力地磕着头。

    孙元看到这一幕，吃了一惊，猛地跳下马来，去扶百姓：“各位乡亲父老，这是在做什么，快起来，快起来！”

    “将军，若非有你的赈济，我等都已经饿死了。”

    “将军，我全家老小，可谓都因你一人而活。”

    “将军，此战一定要得胜归来啊！我等已经在供了将军的长生牌位，祈祷上苍，让将军一世平安！”

    喊声中，一个头发花白的老头端着一碗热气腾腾的热汤，跪行着来到孙元面前，大声唱道：“国有难，良将出。英雄出征，当有酒壮行。小老儿全家尽毁于兵火，急切之中也寻不到好酒。只能烧了一碗热汤，以水代酒，为将军壮行。”

    “此热汤，正如将军的一腔热诚，一腔忠义。将军，请满饮此酒！”唱到这里，那老头突然仰这细长的脖子，一声长啸：“我宁乡军！”

    “威武！”

    “我宁乡军！”

    “威武！”

    “我宁乡军！”

    “威武！”

    满天满地都是百姓的呐喊。

    孙元眼睛一热，接过热汤，一口饮尽：这就是民心啊！

    在今日之前，这些流民或者来自通州，或许来自房山，有的人乃是密云人氏。可此刻，却已经将他们当成了宁乡军的人，喊出“我宁乡”军的口号。

    没有人实现组织，眼前的一幕都是百姓们发自真心的。

    突然间，孙元好象明白自己穿越到这个世界的意义。正如他教道费洪所说的，军人的职责就是守护。

    眼前这些百姓，就是自己所要守护的。

    他们是我孙元的先辈，祖先。我和他们，血管里都流淌着同样的血液。这血脉来自己黄炎，来自赳赳老秦，来自斩白蛇的刘邦，来自纵横漠北的霍去病，来自李靖李药师，来自那天上闪耀的群星。

    我，大汉！

    威武！

    ……

    冷兵器战争中，携带了大量辎重之后，因为缺乏车辆，军队的机动性极差。尤其是宁乡军，因为配备了大量火器，行军速度也快不起来。

    因为没有卫星侦察飞机，须防备敌人不知道从什么地方突然钻出来。所以，一般来说，军队每日也走不了多长路。到下午三四点钟，就要安营扎寨，布置防御工事。

    栅栏是必须立的，壕沟也需要挖掘，大营四个方向还得修四座望楼。讲究一点的，营中还得挖茅坑和排水渠。

    至于营外的空地上，还得撒上许多铁蒺藜，防备敌人骑兵偷袭。

    这种铁蒺藜乃是崔师傅的产品，三面有钉，制造起来也很简单。一旦敌人战马的马蹄踏上去，就会被刺穿，这匹马就算是彻底费了，以后只能做挽马使用。

    等到第二天早晨，又得起个大早，将防御工事拆卸装车。

    如此，需要耗费许多时间。

    孙元手头有六门大炮，每门都需要两匹驮马拖拽，还得有八个炮兵牵引，这一路走起来却是甚慢，每日也不过三五十里。

    这个速度让孙元大为不满，不过，这在明朝也算是相当了得的了。

    要知道，如今京城普降大雪，道路泥泞难行。

    即便是好天气，这个时代的明军一日也不过二十来里。上次孙元随王允成进京，那厮更过分，一日也不过走十来里路。从南京到北京，足足走了三月，将孙元磨得彻底没有脾气。

    孙元等待这一场空前大决战已经许久了，他也知道说不好这已经是自己最后的机会了？如今的宁乡军被仍在渤海所长城边防，虽说今后的十年之内，战争一场比一场大，就没消停过。但作为帝国的边防军，因为负担着对北防御的做战计划，如他这样的边军，没有特殊情况，一般都不会调到辽东或者内地前线作战。

    否则，宁乡军一走，朝廷还得从其他地方调动军队过来补缺。实在太麻烦做兵部尚书，都不会多事。如此一来，说不好，他孙元和宁乡军就会被人渐渐淡忘。

    宁乡军实力本小，至于朝廷的那点军饷，说句实在话，这一年多时间里，他就没见过一文前。在渤海所多呆一天，宁乡军的力量就减弱一分。

    所以，必须好好地打上几场胜仗，狠狠地升几级官。将来无论是在宣府做个总兵什么的，还是去南方独领一镇，才是最好的出路。

    在这一年半的时间里，孙元毫不吝啬地将手头的银子撒了出去。到如今，六门大炮已经形成战斗力；火枪手中粗陋的燧发枪也经过兵工厂沃尔夫的人，更换了更加结实耐用的枪管和枪机。

    至于普通火枪兵和长矛手，基本能够做到人手一件棉甲，军官们的铠甲上还装着铁叶子。说句实在话，在寒冷的北方，这种棉甲非常使用，具防御和保暖的功能。

    至于斥候骑兵，这群野人好象特意想同普通士兵区别开了，不但人手一件无袖棉甲，每人还得了一顶铁盔。就这样，这些老兵们还在铁甲上扣上一顶羊皮或者狗皮帽子。一跑起来，毛绒绒地在风中张扬地飘动。

    在路上走了三天之后，宁乡军终于抵达看到昌平永安城巍峨的城墙。

    宣大两镇入卫京畿的大军已经陆续开到，城里城外，到处都是兵营。

    见宁乡军来得如此之快，宣镇其他路大军的将领们都有些吃惊。

    安扎大营之后，孙元进到城中，拜见总督天下兵马的督师卢象升。

    却不想，卢象升却不在城中，就连他的首席幕僚黄佑也不在，王允成等人在中军行辕。

    王允成见了孙元，依旧是那副热情模样，上前又是握手，又是拍肩，孙兄弟孙兄弟地叫个不停，又说，咱们弟兄一年多没见面了，这次得好好醉上一台。没啥说的，等下我们就摆一桌酒，好好说说话。

    看到他假惺惺的脸，孙元感到一阵恶心，自然是推辞了，又问督师去哪里了？

    王允成一脸的惋惜，叹息道：“军情紧急，军务繁忙，咱们弟兄等这一仗打完再吃酒耍子也成。都督师入京觐见天子去了，估计还得一两日才能回来。他老人家进京之前，命我等先守好城池，等他回来之后，再与建奴决战。”