国士 作者:衣山尽

    “阁老，阁老……”霍舍人连叫了几声，见杨嗣昌依旧是一副喜不自胜的模样，似乎是把持不住。忙给书办递了个眼色。

    “阁老，我等送你去西苑觐见陛下。”那个书办会意，忙上前一步，同霍舍人一道簇拥着杨阁老朝外面走去。

    出了内阁，却见皇城中到处都是奔走相告的官吏，竟有些乱糟糟的模样。

    有人在大声欢笑，有人则用力跺着脚，有人着莫名其妙地朝前狂奔。

    更多的人则聚在一起，欢笑着议论此事。

    按说，这已经是大失体统了，这个时候，就该礼部的风纪官出头将众人一一个喝退，并记录在案，一一弹劾的。可就连礼部的官员也加入到欢呼的人群之中，至于皇城的侍卫守军，也不管，就那么笑嘻嘻地站在一边看热闹。

    等到跑了一气，出了金水桥，杨嗣昌才回过神来。

    这个时候，他看到一个官员正站在金水桥上，抱着汉白玉阑干大声号哭着。

    这哭声异常凄凉，在一片欢声笑语中显得突兀，也煞风景，杨嗣昌忍不住皱了一下眉头，正要上前呵斥，旁边的霍舍人忙低声道：“阁老，这位宫大人老家在山西永宁州，前年贼寇从陕西流蹿到山西事，破了永宁，宫大人的妻小都死在贼人手下。这次听到贼寇被擒，大仇得报，喜极而泣……”说到这里，他的神情黯然下去。

    杨嗣昌叹息一声：“贼势一起，山陕豫皖生灵涂炭，却是我等的责任。”

    出了皇城，却没看到官轿。

    实际上，城门口已经挤满了纷乱的官员，都大声呼喝着自己的轿夫，就连出租用的民轿也被人抢了一空。

    杨嗣昌摇头笑了笑，等了半天，才等到自己的官轿，如此，等到他进了西苑，却已经拖延了小半个时辰。

    刚到崇祯皇帝的精舍，就听到里面传来天子欢快的笑声：“好好好，好个卢象升，总算不枉朕的信重。你们呀，当出朕让他总理南方五省军务的时候，各位臣工还说这是擢拔，现在如何？”

    笑声中除了喜悦，还有得意和挑衅。

    杨嗣昌又禁不住微微皱了一下眉头，天子年届三旬，年富力强。一般人人到中年，正是稳重之时。可皇帝虽然圣明，可有的时候却颇为偏激，有的时候甚至还带着一股小孩子气。

    不用问，精舍中内阁的其他几个阁员都到齐了。

    如此大喜的日子，皇帝竟然还忍不住要挖苦以前同他作对的内阁阁臣门。咳，为天子者，这心胸难道就不能宽广些？

    精舍屋檐下站着一群太监，同北京城中其他人一样，太监们也都是一脸喜色。

    见杨嗣昌进来，为首那个太监忙迎上去，小声道：“原来是杨阁老，滁州大捷的事儿都听说了吧？”

    杨嗣昌一看，这人正是司礼监秉笔太监王承恩。

    对于阉人，老杨心中不太喜欢。不过，这几年，皇帝一改刚登基时的奋发有为，开始信任起内官，也不知道是被这些阉贼灌了什么迷魂汤。

    不过，宰相肚里能撑船，看见王承恩那张青白色的脸，杨嗣昌强压住心头的厌恶，点点头：“听说了，捷报什么时候送到天子手头的？”

    王承恩：“刚到，先前万岁爷正同几个阁老商议辽东军务事，这捷报就送到了。对了，连同南京锦衣卫那个叫什么朱玄水的密报也一道来的，应该属实。当时，万岁爷就滴下泪来。”

    “陛下滴下泪来……”杨嗣昌一愣，然后有是一阵感慨。是啊，自从凤阳皇陵被高迎祥张献忠毁掘之后，皇帝悲痛得几乎晕厥过去，还发了罪己诏。

    说难听点祖坟被人给挖了，那可是解不开的仇怨，这个仇若是不报，却是不当人子。这一年来，崇祯皇帝承受了巨大的精神压力。

    如今高迎祥被擒，大仇得报，换任何人都会控制不住自己心中的激动。

    滁州大捷，普天同庆，到现在杨嗣昌胸中的波澜总算平复下来。他想起王承恩话中的那句“辽东军务事”心中一凛，忍不住问：“辽东建奴又怎么了？”

    王承恩低声道：“据辽西来报，最近建奴调动频繁，似有南侵的迹象。”

    杨嗣昌心中一个激灵，还没等他说话，精舍大门就呼一声开了。崇祯皇帝意气风发地站在门口，往昔那张苍白的脸上满是不健康的红润：“王承恩你这个老奴在外面咬什么舌头，还不快请杨阁老进来。”

    “是，杨阁老你慢点走。”

    杨后嗣昌刚一跨进门，崇祯就一把扯住他的袖子，笑道：“阁老可听说了，贼军已被卢象升击溃，就连贼寇高迎祥，也被他手下那个叫孙元的大将军生擒活捉。呵呵，当初清流关捷报送来的时候，朕还有所怀疑。如今看来，都是真的。”

    说到这里，崇祯皇帝忍不住伸手拍了门框一击，高声道：“清流关，以一千破三万；滁州城下，更是独自撑起整个战局，挽天之将倾，地之将陷；在泗州，策反贼军大将军，生擒高贼。好一个孙元，有勇有谋；好一个卢象升，运筹帷幄，知人善任。这两者，都是朕的无双国士。”

    这个时候，一个声音传来：“国有明君，这才使得野无遗贤，此乃陛下的德行所至。”

    说话的正是内阁首辅温体仁。

    见他抢了先，同温阁老已经势成水火的周延儒也上前一步，“正是陛下德行所致，这才有三军将士有命，这才有空前大捷，臣为陛下贺。”

    “臣等为陛下贺！”其他几个辅臣也同声附和。

    “哈哈，哈哈，都平身吧！”崇祯皇帝大笑着挥了挥袖子，转身朝精舍中走去：“温阁老，将前线捷报，和锦衣卫的密折给杨阁老看看，他是兵部尚书，打仗的事情归他管。”

    这一下因为太激动，动作也大，红色吉服的下摆飞扬起来，露出里面那件已经洗得发白，满是补丁的棉袍。

    见天子清苦至此，杨嗣昌心中发酸，忙从温体仁手头接过捷报仔细读起来。