国士 作者:衣山尽

    “啊！”孙元一骨碌从床上起来，飞快地穿着衣裳：“卢督师可算到了，再过得几日，我就要撑不下去了。”

    就连朱玄水面上也露出了如释重负的笑容。

    这些日子，黄龙和乾公鸡张二生擒高迎祥之后，并不肯就此罢手。毕竟，积聚在泗州城下的农民军达惊人的七万之巨，这可是宝贵的人力资源啊！

    若是都弄到手头，将来投降了朝廷。朝廷顾忌到他手中掌握的力量，给的官职也会大些。

    不过，张二已经被高迎祥给砍死了。于是，黄龙就老实不客气地吞并了他的队伍。

    但在吞并其他部队的时候却遇到了很大的麻烦。

    高迎祥带来泗州的这几万人马并不都是闯营军队，其中还夹杂了不少小股的农民军，那夜中军大帐血战时，各营各军头领被孙元朱玄水黄龙屠戮一空。别人认不得孙元和朱玄水，却记上了黄龙。

    现在，黄龙又带人来吞并各部人马，贼军自然不服，各营的中下级头领都同时暴动，带着手下兵卒同黄龙干起来了。

    刚开始的时候，各部贼军因为群龙无首，各自为战，加上又分成几十股，倒被黄龙狠狠地剿灭了几家。

    看形势不对，以前的小股贼军就联合成一万人规模的好几家队伍。

    黄龙的清剿行动开始吃力起来，甚至还吃过几场小败仗。

    这些天来，黄龙和贼军在城外方圆百里的地域相互攻伐，加上军中乏粮，要想活下去，只能抢劫百姓，将好好一个泗州城，打得赤地千里。

    因为泗州城实在空虚，孙元和朱玄水整日就将一颗心提到嗓子眼里。如今的泗州城已经没有城防可言，贼人也不需太多，只需派出几千人集中一个方向，一攻，就能轻易地打进城来。

    也因为这样，孙元让朱玄水带着十个骑兵，整日在外面打探消息。

    好在其他各营农民军深恨黄龙的歹毒，只咬住黄龙部打，也没心思来找泗州的麻烦。贼军出自草莽，兵书战策自然是谈不上的，也没有任何战略眼光，这些莽夫们最是痛恨黄龙这个反骨崽。

    打了这么多天，城外农民军的尸骨堆积如山，虽说是冬天，依旧是臭不可闻。

    最后，大约是缺少粮食给养，打到后来，各部军马死伤太重，也没有精神再在这里蘑菇下去，各自带着人马散去。

    到现在，泗州城外的贼军，加上黄龙部总计不过两万。

    黄龙本有军队一万余人，后来吞并乾公鸡的部队之后，膨胀到两万出头。可打了几日，士兵死的死逃得逃，到现在只余六千不到，真可谓偷鸡不成倒赔进去一把白米。

    不过，这厮看起来虽然粗豪，心思却细，仗打不打得赢不要紧，关键是要将高迎祥牢牢地抓在手心。只等卢象升一到，有此奇货在手，自然是升官发财，富贵荣华。

    孙元一边说着，一边哈哈大笑：“朱千户，你去对杨大人说，请他先上城楼子，我等下就过来。叫他放心，卢督师要剿灭城外的贼人至少需要一天时间，也不急于一时。”

    朱玄水沉着脸：“那杨大人说你借了他一本什么书不还，满城寻你。要回话你自说去，我可不是你的手下。又是做你的斥候，又是做你的扈从。你孙元一个小小的千户军官，也使得动锦衣卫？”

    话虽然这么说，朱玄水还是忿忿地出了屋。

    孙元也不急，悠闲地洗脸刷牙，又吃了早点，这才上了城楼。

    城上已经站满了人，都是泗州的头面人物。一个个都翘首朝西面看去，远方隐约有喊杀声传来，如果不出意外，应该是卢象升正带着部队剿除城外之敌。

    四大商号的当家人也都来了，各人都换上簇新的儒袍，看式样，这四人都有功名在身，乃是地方缙绅，属于明王朝泗州的基层代言人，否则他们的生意也不会做得这么大。

    这四人当中功名最高的竟然是举人，其他都是秀才，倒叫孙元意外。

    见了孙大将军，四人都朝孙元会心一笑。孙元昨夜来的那一手让子弹飞，四家各自得了一千多年利钱不说，还将手头的滞销商品销售一空。一来一去，减少了几千两银子的损失，可谓一场大欢喜。

    看孙元上了城墙，众缙绅纷纷上前见礼，说这次若不是将军，我泗州城已是生灵涂炭了，个人面上的表情也都是感激。

    倒急煞了旁边的杨知州，老杨已经寻孙元三日了，可怎么也找不着人。现在好不容易见了，这姓孙的却跟人说个不停，倒让他不方便讨要那本册页。

    好不容易等到中午，吃过饭，杨威借了个空，在孙元面前提起这事。

    孙元故意一拍脑袋“哎哟”一声：“老大人不说这事，我还真忘记了，昨天我正想着要将那啥金子书还给你呢！”

    杨威听孙元说要还书，脸色好看了些，忍不住纠正孙元：“是瘦金体法贴，不是什么金子书。”

    “对对对，瘦的金子书。”

    “瘦金体的金子书……咳，反正随便你叫吧！”杨威连声道：“书在哪里，快还给本官。”

    孙元装着一脸的懊恼，摊手：“没了。”

    “啊，你说什么，没了？”杨大人提高了声音。

    孙元：“都怪我家那婆娘。”

    “你什么时候有婆娘了？”

    “朱千户家的小姐就是我的婆娘，我和朱千户已经说好，等打完这一仗，就请媒人上门提亲。”孙元气愤地说：“那婆娘你也知道是个母老虎，耍枪弄棍不错，可针线女红却她娘没办法看。可做女人，不会这玩意儿怎么成，我老孙将来还不叫人笑话死。所以，那婆娘大约也是知道我嫌弃她不会针线，就开始现学现用，跟着几个婆子鼓捣起针线，说要给我做几双鞋子。不巧，你那本金子书被她拿了去，纳了鞋底。”

    “什么？”

    孙元：“那书真的要紧吗……知州，要不，我叫我家那婆娘将纳好的鞋底给你送过来，一共十多双。”

    “什么？”

    “知州，知州，你怎么了，别吓我呀！”

    却见，杨威眼睛一翻，软软地倒了下去。