国士 作者:衣山尽

    孙元点点头：“事成也，高迎祥已被黄龙生擒活捉，贼军大营个家头领也被我等斩杀干净。如今，贼营正乱成一团。泗州保住了，我大明赢了。”

    汤问行嘎嘎地笑起来，仰天道：“天佑大明，天佑大明。”

    他身体一挺，却不知道从哪里来的力气，朝孙元长长一揖：“国有难，良将出。我大明朝有孙将军，乃是天子的德行，百姓的福气……”

    话还没有说完，身子一栽，晕厥过去。

    孙元急忙伸手将他扶住，对朱玄水喊道：“朱千户，我已经没有力气了，帮个手，将汤兄弟扶上战马，我们带他回城。”

    就这样，孙元和昏迷过去的汤问行一人趴在一匹战马上，由朱玄水牵着，慢慢朝泗州城中走去。

    孙元累了一整夜，此刻脱离险景，绷紧的那根弦终于断了，抱着马脖子就这么睡死过去。

    也不知道过了多长时间，朦胧中就听到朱玄水惊天动地的叫了一声：“汀儿！”

    孙元一个激灵，瞬间情形过来。

    猛地直起身体，抬头看去，却见泗州城城门大开，从城门口看过去，城中的黑烟还在冉冉升起，但已经看不到一个人影，听不到一丝声响。整个泗州，如同死去了一般。

    城门口处立着一匹战马，马上朱汀全身披挂，腰上挎着一把雁翎刀，就那么站在那里，好象在等待着什么。

    孙元不知道从什么地方来了一股子力气，狠狠地给了战马一鞭，冲上前去，叫道：“汀儿，你怎么在这里……”

    朱汀浑身是伤，英气勃勃的脸已经变得苍白和憔悴。可看到孙元和爹爹，眉宇却展开了：“你这个小贼，我昨天不是说过要等你们回来吗？若你回来，自然一好百好。若是回不来，朱汀将单骑冲阵，绝不独活。”

    孙元心中一暖，眼睛就湿润起来。他一冲动，伸出手去握住朱汀已经被冷风冲得冰凉的手，想说些什么，可脱口却是：“阿姐……”

    然后，两滴泪水就落下来。

    朱汀皱了一下眉头：“男儿流血不流泪，成什么样子？你将来可是要做统军大将军的人，叫士卒们看了，心生不敬，以后还怎么带兵？”

    孙元尴尬地抹了一下脸：“你说得是。”

    朱汀突然嘻嘻一笑：“不过，你这声阿姐，我却喜欢听。要不……你再喊一声……真喜欢听一辈子。”

    看到女儿在孙元面前表露心迹，朱玄水此刻连发作的心思也没有。心中又是酸楚又是欣慰：女大不中留，可算是能够打发出去了。

    他忙问：“汀儿，其他人呢，城门怎么打开了，这城中怎么变成这样？”

    朱玄水一问，孙元也是一惊。

    朱汀：“昨夜城中起火，大河卫的兵炸了营，在城中一阵乱砍乱杀，又抢劫了好多富户，闹了一整夜，也没军官管束。天明的时候，大约是害怕贼军攻城，都开了四门逃了。到现在，泗州城中已经没有一兵一卒。城中百姓，能跑的都带着家眷天一亮就走了。跑不了的，都躲在家里不敢出门。”

    说着，朱汀一脸的愤恨：“这些兵……这些可是咱们大明朝的官兵啊，祸害起百姓起来，比之贼人尤有过之。”

    孙元：“我的卫兵呢？”

    朱汀：“正在城墙上歇息。”

    正在这个时候，一群人从上面跑下来，连声喊：“将军，孙将军，你可算回来了。”

    来的正是孙元带到泗州的那三十个亲兵，见主帅平安返回城中，都是一脸的欣喜。有人大喊：“将军，城守不住了，咱们快离开这里。”

    孙元摇头：“不用走，事情办成了。”

    朱汀：“怎么了？”

    朱玄水忙将昨夜所发生的一切同大家详细说了一遍，众人听说高迎祥已经被活捉，同时大声欢呼起来。

    朱汀连声道：“还好还好，如此，贼军也没精神攻城了，这泗州总算是保住了。孙元，你累了一夜，还是快些进城歇息吧！”

    从头到尾，朱汀都围着孙元嘘寒问暖，朱玄水心中又是感叹：女生向外，我这个爹爹却是被人忘记了。

    孙元指了指昏迷中的汤问行：“来一个人，带汤兄弟去看郎中，无论如何，无论花什么样的代价，都要把他给我救回来。至于其他人……”

    朱玄水提醒孙元：“孙元，如今城中的大河卫守军已经逃亡一空，再没有任何防守能力。而贼军尚在城外混战，需防备乱贼杀进城来。到那个时候，你我岂不是白忙一场。还有那黄龙，能不能将乱贼收拾了，又或者他起了异心……如今，一斗谷黄龙可是泗州唯一掌握着一支完整部队之人。而如今的泗州已经是空城，那就是熟透了的果子，只要伸手就能摘下来。”

    “满城财富，十万人力，换谁都要经受极大诱惑，不可不防。”

    听朱玄水这么一说，孙元顿时抽了一口冷气：是啊，这个诱惑可不小。若换成我孙元是黄龙，只怕会立即带兵进程，补充人力物力。有了泗州满城财富，摇身一变，顿成如张献忠罗汝才那样的强势人物。

    孙元：“朱千户，你继续说下去。”

    朱玄水：“如今，我等最要紧的事情是接手城防，同杨知州一道组织百姓守城。只需两日，等到卢象升大军赶到，一切都不是问题了。”

    “言之有理。”突然间，孙元想起一事，叫了一声：“糟糕！”就跳上战马，飞快地朝前冲去。

    “怎么了？”朱玄水大声问。

    孙元：“只怕杨威已经不在人世了，快，随我去府库。”

    在昨天和杨威杨知州见面的时候，孙元就看到他在库房里堆了许多书和硝石硫磺，准备在贼军破城之后，与自己最心爱的书籍一道殉国。

    昨夜城中乱成这样，说不准这个杨大人因为城池已被闯军打破，自己将自己做成了烧烤。

    没有杨威坐镇，孙元不认为自己能够发动城中的百姓。

    这杨知州，可死不得。