国士 作者:衣山尽

    听到范景文语中讽刺，大河卫的都指挥使方日昌首先就坐不住了，腾一声站起来，怒骂孙元：“孙元无礼，今日本将当用军法制你。”

    又朝范景文一拱手：“范尚书，立即将这狂悖之徒拿下，枭首示众。”

    事关生死，孙元也是再也忍不住了，忍不住叫道：“范尚书就是这么对待有功之将士的吗，孙元不服。”

    范景文见孙元无礼，也是恼了，咬着牙冷冷道：“孙元，你也好意思说有功之臣。本官今天就同你说说这个理，也免得别人说我范景文不教而诛。本官且问你，一个千户所，遇到战事，可征召多少兵马？”

    旁边跪在地上的朱玄水不住地扯着孙元的袖子，示意他赶快跪地告饶，或许还能保住一条性命。

    孙元刚才一时冲动，虽然已经后悔，但这个时候，若是退缩，却不是他做事的风格。而且，就算服软，人家也未必能饶过自己：“回尚书大人的话，一个千户所，按制，可征召一千士卒。”

    范景文：“一千士卒，真正上得了战场的不过三五十人而已，就这点人马，敢妄言斩首五千，实际上哪里有这样的军队，天兵天将吗？却来哄骗本官，真真是失心疯了，真当本大人没带过兵？”

    孙元淡淡道：“大人没见过，并不代表没有。”

    “哈哈！”帐中，将领们都哄堂大笑起来，用看小丑一样的目光看着孙元。

    范景文也高亢地大笑起来：“好，就算你宁乡所，又或者大河卫是天兵天将，斩首五千级，那么，首级呢，拿来我看看。对了，贼军以前都是流民，可看不真。你就算是胡乱杀良冒功，本大人也拿你没个奈何。”

    孙元也彻底地恼了，沉声道：“死者为大，贼军以前也不过是活不下去的农民，很多人还是被贼首裹胁而来的百姓。就算战死了，也得好生安葬，取头颅请赏的事情末将却是做不出来的。清者自清，浊者自浊，大人若不信，可去清流关清点坟茔。”

    这话说得很不客气，朱玄水惊得面容大变，喝道：“孙元，你胡说什么？”

    “笑话，难不成还让本官掘开坟墓，做摸金校尉？”范景文厉喝一声：“来人，拿下，砍了！”

    “是！”不等外面的卫兵进帐，方日昌就铿锵一声抽出腰刀，大步走过来。

    孙元惊得背心出了一层冷汗，他也猛地将手放在刀柄上。

    正在这个时候，突然间，卢象升转过身来：“不过是区区一件小事，至于如此？”

    声音很是温和，可说来也怪，听到这声音，方日昌的身体却僵住了，就连刚走进帐篷的卫兵也停了下来。

    孙元总算看清楚卢象升的相貌，说句实在话，这个卢大人长得非常普通。他生得又黑又瘦，眼角还带着一丝皱纹，显得很疲惫。

    卢象升穿得朴素，乍一眼看过去，就好象一个普通老吏，说起话来也是不温不火：“宁乡卫这次击溃贼军前锋，功劳不小，可先记在功劳薄上。等此战结束，当上奏朝廷表彰其功勋。”

    “啊！”不但孙元和朱玄水低呼一声，就连帐中其他将领也小声地骚动起来。

    所有人都没想到，前一刻范景文对着孙元喊打喊杀，后一刻卢象升却肯定了宁乡卫的战绩，这究竟是怎么回事呢？

    范景文英俊的面庞一红，忍不住亢声道：“建斗，这孙元分明是冒功请赏的小人，他和厂卫裹在一起……”

    卢象升挥了挥手，示意他不要说话，依旧不紧不慢地说：“孙元这次击溃贼军前锋，那可是实在的功勋。只不过，因为没看到贼人首级，却不好评定。大战在即，还是多想想接下来该如何迎敌。今日各军将领都到得齐全，如果不出意外，最多三五日，贼军主力就会抵达滁州。军情如火，开始吧！”

    范景文轻蔑地看了孙元和朱玄水一眼，闷哼了一声：“今日之事就此作罢，还不退回去。”

    “是！”朱玄水见一场风波化为无形，暗叫一声侥幸，急忙拖了孙元一把，来到大河卫众将的队伍里。

    大河卫的千户和指挥们见孙元过来，感觉队伍里混进了一个奇怪的东西，都是一脸的嫌恶，有意无意地让到一边，生怕沾染上了宁乡卫。

    孙元也知道自己是永远与打河卫的长官和同僚们搞不好关系了，而且，接下来，很有可能遭到方日昌的排挤和处罚。

    但现在不是想这些的时候，他心中却是非常奇怪，自己不过是一个小小的千户，说杀了就杀了，这个卢象升大可事不关己高高挂起。可他为什么不惜得罪范景文立保我孙元呢？

    心中隐约有一个念头，却无从把握。

    很快，军议开始了。

    卢象升大约将敌我态势说了一遍，接着就开始部署了。

    这次，主持军事会议和作战部署的是范景文。

    范尚书的作战计划很简单，中军立即移营进入滁州，依托城墙杀伤敌人的有生力量。而其他各路兵妈却部署在从滁州到来安的狭长地带，结成十多个营盘，节节防守。

    祖宽的关宁骑兵，则作为总预备队，在决战时刻投入。

    此战，明军大约有七万人马，除去祖宽的三千辽东精锐和卢象升天雄军的两千主力战兵之外，各路卫所军将军手下的家丁凑一起，也有两三千人。依此看来，明朝军真正能上得战场的精锐不超过一万。其余六万多人，多是辅兵和民夫。

    实际上，一场大会战，真正能够决定最后胜负的也就敌我双方几千精锐之间的较量。

    在最后决战之前，还有无数场前哨战。敌我双方都会以小股部队在方圆几百里的范围之内反复纠缠厮杀试探，就如同一局围棋，双方大将都会同时落子布局取势。直到有一方被压制住，才会将最精华的部队投入其中，一击定乾坤。

    这样的战争通常会花上很长时间，短的十来天，长的三五个月也是可能的。

    孙元看范景文的布局中规中矩，严格来说也挑不出任何毛病。但这样的阵势实在是太老成稳重了，各军的营盘之间也不好呼应。

    而且，最奇怪的是，这支朝廷大军的主帅按说应该是五省督师卢象升，怎么眼前的情形却是范景文挑大梁，而卢象升却像是个幕僚。不对劲，不对劲啊！

    过了半天，军议总算结束，各人都退出大帐，自去部署。

    孙元部，或者说大河卫的作战任务是部署到滁州城南，保护中军老营的侧翼。孙元本就驻扎在滁州城外的小镇里，倒也免了移营之苦。