国士 作者:衣山尽

    一时，孙元还不明白刚才这一队骑兵所传军令究竟是什么意思，但街上的农民军们却同时发出一阵欢呼。刚才还显得严整的队伍突然散开，如同水银泻地一样朝旁边的小巷和民居中钻去。

    就连屋中的刘宗敏等人也同时大叫一声：“带劲，带劲，刘大哥，咱们还是快些去生发吧，若是去得迟了，财帛女子都要被人抢完。咱们第一个进城，到头来却什么也没捞着，岂不是亏到姥姥家了？”

    这个时候，“屠城”二字如同一道寒流袭进心中，孙元身子一颤“自取军需”“明日太阳落山才封刀”那不就是大屠杀大抢劫吗？

    中都凤阳，淮北军事政治经济中心，有着二十多万人的大城，从今日开始，就要毁灭在这场战火中吗？

    刘宗敏不屑地冷笑一声：“昨天晚上的情形你们还没看明白，这城中的显贵富户都已经逃出城去，咱们现在去抢，又能抢得了多少，都一整夜，你们不累吗？”

    孙元忙接嘴道：“刘将军说得是，这城中的财帛再多，可这么多弟兄分，篦子一样梳过去，咱们又能又多少油水，怎比得户部仓库里堆积如山的物资？与其在城中费劲，我们还不如将仓库守好。十三家七十二路义军良莠不齐，难保没有人觊觎咱们昨夜的收获，若是被人占了，咱们可就白忙一场？”

    堪合的事情还得着落在户部官署，若不拿到手，自己根本没办法离开这烈火这城。况且，他也不忍心随着刘宗敏等人屠城，眼睁睁看着无边的杀戮就在自己面前活生生上演。

    刘宗敏点点头：“你这鸟毛秀才说得倒对，事情就这么定了，咱们得帮闯王和闯将将仓库守好了。”

    说完话，提起孙元的酒壶咕咚咕咚灌了一气，然后朝桌子上一摔，转头朝酒馆老板一笑：“酒不错。”

    那酒老板已经吓得瘫软在地，只不住磕头：“将军饶命，将军饶命。”

    “我又不杀你，你怕什么？老板你放心好了，你的酒菜做得非常不错，甚中我意。哎，从河南到现在，总算吃了一顿受用的饭菜。”刘宗敏温和一笑，将他从地上扶起来，接着将一锭银子扔过去：“劳烦。”

    “多谢将军，多谢将军。”那老板满面都是感激，眼泪都落了下来。

    正要出门，突然间，就有两个提着雪亮刀子红着眼睛冲进来，一看到刘宗敏等人，忙停下来，赔笑道：“原来是刘将军在这里，小的另外换个地方生发。”

    刘宗敏：“别，本将军也就在这里吃点酒罢了，另有要紧军务要办，你们随便。”然后朝手下一挥手：“弟兄们，咱们走了。”

    两个士兵大喜：“多谢刘大哥。”然后朝前踏出一步，一刀砍下去，顿时将那酒馆老板的脑袋砍了下来。

    “啊！”孙元就站在那人的身边，猝不及放，被热腾腾的鲜血溅了一身，忍不住叫了一声：“刘将军，你刚才不是答应过不杀他的吗？”

    刘宗敏大笑着回头看了孙元一眼：“没错啊，我是答应过不杀他，可没答应过要保他平安。其他弟兄要寻个快活，难不成我还扫了自家人的兴。再说，我刚才吃了他的酒菜，不是给了银子吗？”

    刘宗敏部下也同时大笑起来：“大哥仁义啊！”

    “你……”孙元紧紧地抿着嘴唇，感觉冷到了骨髓里。

    杀人对他来说并不算什么，昨天他就亲手杀了冒成三人。可那是因为这三个贼子要害他在先，为了自保，自己只能先下手为强。可眼前这种赤裸裸的屠杀却对着手无寸铁的平民，农民军仅仅是为了抢劫一些财物，或者是单纯享受那杀戮的快感。

    据刚才吃酒的时候刘宗敏等人所说，高迎祥和李自成大军刚进河南的时候有众三万多人，打了几仗，减员到五千。后来荥阳大会，各路农民军合营之后，打了几场胜仗，恢复到一万。

    如此看来，当初出陕西时的高李大军至少有七成以上的老人死在战场上。

    不得不说，河南战事打得实在残酷，屡战屡败，又是艰苦的长途转进，士卒间也颇多怨言。为了提高士气，农民军头领这才放任士卒在城中烧杀。

    或许，对他们来说，杀人已是一种放松神经的快事吧？

    街上不断有衣杉褴褛的农民军士兵提着粘血的兵器奔走呼叫，凤阳城中火光四起，到处都是妇孺老幼的哭喊声。

    行尸走肉一样跟着刘宗敏等人朝户部凤阳官署走去，孙元已经彻底麻木了。沿途，刘宗敏还碰到了不少熟人，田见秀李过刘芳亮……这些都是未来李自成麾下的主力战将。换成一天以前的孙元，作为一个历史发烧友，一下子见到这么多历史名人，不知道会兴奋成什么样子。

    可此刻的他只想快一点走到户部官署，尽快寻到户部大印，再不愿见到这满城的血与火。

    前边的城墙根下，一群百姓被一群农民军强行剥光了身子，像牲口一样被他们用手捏着。碰到肌肉发达的壮丁，就挑出来站在一边。碰到老弱，就是一刀砍下去，然后踢到沟渠之中。

    一个老人被人一刀砍断了右手胳膊，说来也怪，竟没有流多少血。一时未死，在地上不住翻滚，大声惨叫。

    动手那士兵好象也没有什么力气，直接一脚将他踢进旁边水沟里。然后，又去砍另外一人。

    不片刻，那个未死的老头就被一具具尸体压在下面，惨叫声也逐渐虚弱下去。

    雪花还在空中乱飘，但冻结的沟渠却被热腾腾的热血融化，红艳艳地缓慢流淌，残缺的身体在水中载沉载浮。

    孙元眼睛里突然一酸，忍不住低啸一声：“且夫天地为炉兮，造化为工；阴阳为炭兮，万物为铜。”

    刘宗敏瞪着怪眼冷笑地看着孙元：“你在说什么？”

    孙元喃喃道：“万物在这世上，就如同在一只大炉子中熬炼，天地不仁，万物皆苦。”

    刘宗敏哈哈大笑：“你这个比喻倒也贴切，当年老刘我在陕西面朝黄土背朝天受苦时候，不也像是被人放在炉子里熬煎吗？不过，老刘我现在翻了身，这日子自然要过得痛快才对得起那段日子。你这秀才比起高杰手下那酸毛秀才好象有本事得多，至少那瘟秀才就说不出你这种文绉绉叫人听不懂的话来。”

    孙元也不说话，只扭过头去，再不愿意看到这场屠杀。

    天地是炉，万物为铜，乱世已经降临。

    不，我孙元不要做这炉中的任人煎炒烹炸的食材，要做就做那炼丹的那只手。