1855美国大亨 作者:奶瓶战斗机

    “爱斯基摩人”号捕鲸船是一条很有些年纪了的老船了。哈达威船长从朋友的手里买下它的时候，它就已经在海面航行了将近二十年了。十年前，哈达威船长买下了它，并且加以了改进，给它装上了一套美国产的船用柴油机，好让它的速度能稍微提高一点，以便于追赶那些在冰岛附近出没的座头鲸。

    当然，作为这条木制船只的主动力的，还是风帆。套用后世的说法，这是一条机帆船。像这样的一条船自然不会装备价格昂贵的无线电通讯器材。所以，在附近发生了沉船事故的情况，这条船上的水手们是完全的一无所知的。

    如今，这条船挂着一面小帆，在清晨的阳光下缓缓地前进着，这一代的水域中经常能看到座头鲸出没，所以水手尼尔森正爬在桅杆上远眺，希望能看到座头鲸喷起的水柱。这个时候，一声闷雷般的声音远远地传了过来。

    “又打雷了？可是现在明明是大晴天呀。”尼尔森一边诧异的想着，一边朝着四周张望。然后，在右舷方向上他看到远处升起了一个水柱，不过显然，那并不是座头鲸喷起的水柱，那个水柱要粗壮得多，而且十来秒钟之后，他又一次听到了那类似雷声的声音。

    尼尔森举起了手里的单筒望远镜，向着哪个方向望去，很快他就在那个方向上找到了一条小船。“那是什么？”尼尔森瞪大了眼睛，“那，那好像是一条救生艇！”

    “船长！右舷方向，有一条救生艇！”尼尔森大喊道。

    “什么？救生艇？见鬼！我还以为你能看到一群座头鲸呢！”从下面传来了哈达威船长的声音。

    捕鲸船的桅杆并不高，哈达威船长三下两下就爬了上来，接过尼尔森的望远镜朝着那边望了一下，然后将望远镜交还给尼尔森，自己一边顺着桅杆向下滑，一边喊着：“托尼！转向三点钟方向，我们去救人！”

    ……

    “你们看，那条船转过来了！”在救生艇上，一位女乘客高声喊道。

    “是呀，转过来了，朝着我们过来了！”另一个女乘客也带着哭声喊道。

    “好了，我们得救了！”更多的人笑着喊道。

    “听我说，朋友们。”爱丽丝突然喊了起来。也许是因为爱丽丝突然间就变出手枪和手雷的事情吓到了那些乘客，所以她一开口，大家立刻就安静了下来。

    “德娜小姐的身份大家都知道。”爱丽丝沉下脸说，“你们也知道，这个身份暴露出去，可能会给德娜小姐带来的安全上的问题。所以，我希望大家能帮助我保守秘密。至少，短时间内，在德娜小姐返回到美国之前，大家不要把她的身份说出去。”

    这个要求倒是完全可以理解的。而且看看正在向他们靠近的那条船，大家也就越发的觉得爱丽丝的这个要求非常合理。因为，随着那条船越来越近，大家也都看到了，那条船可不是一条看起来就很绅士的邮轮或者看起来就比较正派的大货船，而是一条一看上去就很破烂的很邪恶的小船。有些人的脑袋里都不自觉的冒出了“该不会是海盗船吧”之类的想法。

    当然，在这片海面上是不存在海盗船的。在这个时代里，曾经纵横七海的维京海盗，早就洗白了不干海盗这个行当了，因为如今在大西洋上，只有在通往南美和非洲的那些航线上的岛屿密布的地区还会有残余的海盗。

    捕鲸船渐渐的靠近了，现在，为了操控方便，那条捕鲸船已经落下了帆，紧靠着一台小柴油机慢慢的靠近救生艇，免得掀起的浪头把船打翻了。

    “你们是什么人？出了什么事情了？”尼尔森高声的问道。

    “我们是‘大西洋巡游者’上的水手和乘客。”艾马尔说，“我们的船遇上了幽灵浪，昨天弃船之后，又遇到风浪，和其他的救生艇失散了。”

    一般来说，在海上讨生活的人，对于像这样落难的人，都会伸出援手的，因为谁也不敢保证，自己会不会就是下一个倒霉落难的人。再加上哈达威船长只是看了一眼，就知道这位水手绝对没说假话，所以他也就同意让这些人上船了。

    “哦，我们的船上没有无线电，所以没办法和外界联系。只能先将你们送到冰岛再说了。上岸后，有马车前往雷克雅未克。在那里，你们能够找到住的地方和电台以及前往欧洲或者北美的船只。好了，我们返航了。”在所有的人都上了船之后，哈达威船长这样对那些获救者说。“爱斯基摩人”号本来就不大，如今一下子上来了这么多人，顿时挤得满满的，显然继续在大洋上晃荡，寻找座头鲸什么的不太现实了。所以哈达威船长决定直接回去。白跑一趟虽然会给他造成一定的损失，但依照规矩，他也可以向“大西洋巡游者”的老板要一笔补偿。而且，那些被救起来的乘客们也表示愿意向他支付船票。

    “爱斯基摩人”号捕鲸船并不是一条很快的船。尤其是因为船上没有鲸鱼，不担心时间长了鲸鱼腐烂了，所以在返航的途中，为了节约钱，它一直使用风帆航行，而没有动用柴油机。这样一来，船只的航速甚至还不到十节，所以他们足足花了三天时间，才到达了雷克雅未克。而且，因为那个时代，冰岛的旅游业还完全没有发展起来，所以绝大部分的船只根本就不会在冰岛停留。因而捕鲸船所走的路线上，也很少有其他的船只。一直到“爱斯基摩人”号到达雷克雅未克，他们也没有遇到其他的船只。

    这个时代的雷克雅未克还是个真正的不折不扣的小渔村。它的主要的行业就是捕鱼和捕鲸。前些年，英国佬和摩根财团合作，建造了一套用于打破麦克唐纳对跨大西洋电报的垄断的无线通讯线路，但是因为在技术上的一些原因，他们的信号一直比不上麦克唐纳，所以后来，他们就跑到冰岛上建起了一个中继通讯站。

    另外，英国人和丹麦人还在这里建起了一些海产品，尤其是鲸鱼处理厂，哈达威船长他们拖回来的座头鲸就在这里进行初步的处理，然后再装上从欧洲或者是美国过来的货船，运往欧洲或者北美去进行进一步的处理。

    “德娜，我们要不要去发个电报向家里面报个平安？”爱丽丝问道。

    “当然要。”德娜说，“你为什么问这个？”

    “这里的电台不是我们麦克唐纳的，如果我们在这里拍发电报，即使是使用暗语，也可能会引起别人的注意。我担心可能会有安全上的问题。”爱丽丝说。

    “这是个问题。但是爱丽丝，你想想，幽灵浪这种东西绝对是没法人为控制的。所以没有人能预先对‘大西洋巡游者’号的海难做出什么准备，就算有心怀不轨的人收到了‘大西洋巡游者’的电报，也未必知道，我在船上。就算知道我在船上，他们也不可能知道我们到了冰岛，更不可能飞到冰岛来安排针对我们的阴谋。就算我们现在用明码发出相关的电报，等那那些家伙知道消息，然后再安排下计划，再派人到冰岛来，我们早就不在冰岛了。所以那有什么安全问题？”德娜反问道。

    德娜的这个说法倒是很有道理。不过，爱丽丝想了想还是说：“还是用密语吧，用等级低一点的。”

    “不，就用明码。不过要在我们找到了能够乘坐离开的船只之后，最好我们把那个叫做艾马尔的水手雇佣下来，让他先呆在冰岛，等我们上船了两天之后，再把这个消息发出去。”德娜突然诡秘的笑了笑，对爱丽丝说，“亲爱的爱丽丝同志，你真的愿意离开欧洲回北美去？你真的愿意错过一个风起云涌的大时代？”

    ……

    “大西洋巡游者”发生海难的消息几乎在第一时间就传到了鸭堡，顿时整个的鸭堡都乱成了一团。听到这个消息，凯瑟琳女士直接晕了过去——这充分说明了，欧美传统的束腰古典衣裙虽然看起来很高大上，但是在摧残健康方面的效果完全不亚于东方的裹足。

    不过，电报里也证实了，德娜小姐已经上了救生艇。而且在上救生艇之前还做出了足以被计入教科书的壮举。所以，大家的情绪算是稍微安定了一点。一夜之后，登上了另一条船的保镖史密斯却又通过船上的无线电传来了一个坏消息：“在昨晚的风浪中，救生艇都被吹散了，所以他不知道德娜小姐的情况，不过他可以肯定，德娜小姐和爱丽丝在一起。”

    这个消息，让大家的心又提了起来，此后的好几天里，麦克唐纳家族通过自己的影响力，将所有事发时在这一带的装有无线电的客轮和货船的情况都查了一边，但是还是毫无结果。不过当时在这一带海域的还有一条没有装备无线电的老式货船。于是几乎所有的希望就都被集中到这条船上了。

    然而到这条船靠港之后，所有的人又都失望了——德娜也不在这条船上。于是现在的希望就全都压在被麦克唐纳家族紧急派往事故海域去执行搜索任务的两条高速游艇，以及美国海军紧急派出的两条高速巡洋舰上面了。

    就在他们又焦急的等待了两天之后，他们终于得到了一个好消息——德娜和爱丽丝在冰岛通过明码发回了电报，宣称自己已经坐上了一条从冰岛驶出的船。

    “这份电报太含糊了，为什么上面既没有船只的名字，也没有出发和到达的时间地点？”凯瑟琳看着这份电报焦急的问道。

    “凯瑟琳，你不要着急，这正是德娜聪敏的地方。我们的敌人可不少，而且就是不算我们的敌人，那些想要通过绑票什么的发一笔大财的家伙，满世界到处都是，如果说得太明白，不是反而容易发生危险吗？先不要急，的那他们不会有事的。”卡罗尔这样安慰自己的妻子说。当时他们都没有意识到，从此之后，很长的一段时间里，德娜都将在他们的生活中消失。